Брауэр положил трубку. Задумался. Потом нажал на кнопку электрического звонка. Вошла молоденькая секретарша.
- Соберите ко мне личный состав к семнадцати ноль-ноль, - отдал он распоряжение. - Я буду через час.
XII
Запыхавшись от быстрого подъема по лестнице, Матильда постучала в комнату Егера. Гость в это время раскладывал пасьянс.
- Вас спрашивает Брауэр или Баруэр, никак не могу привыкнуть, как его правильно называть, ну, тот господин, который возглавляет гестапо, - выпалила Матильда. На ее лице отразилась тревога. - Он в саду.
- Штурмбанфюрер Брауэр? - удивился Егер. - Что ему нужно?
- Не знаю. Говорит, заскочил на минутку.
«Сто один, сто два, сто три, сто четыре, сто пять, - успокаивая себя, начал отсчитывать Егер. - В саду... - Егер подошел к окну, осторожно отодвинул занавеску. Брауэр стоял около клумбы. Рядом Эльза что-то ему объясняла. - Сто шесть, сто семь, сто восемь», - продолжал счет Егер.
- Что вы ему сказали?
- Вы дома, но не совсем здоровы. Не так, да? - забеспокоилась было Матильда.
- Умница. Все так. Я сейчас спущусь... - произнес в раздумье Егер. - «Сто девять, сто десять, сто одиннадцать». - Хотя.... пожалуй, будет лучше, если вы приведете его сюда.
Оставшись один, Егер быстро достал из шкафа офицерский френч, повесил его на вешалку, затем достал из ящика разные лекарства и разложил их на столике, а едва услышав шаги, быстро прилег на диван.
- Вам ничего не нужно, господин Егер? - с порога озабоченно осведомилась Матильда. Рядом с ней стоял Брауэр.
- Благодарю, фрейлейн, если что потребуется, я приглашу вас.
Матильда ушла.
- Присаживайтесь, штурмбанфюрер, рад вашему приходу. Я немного нездоров, но, надеюсь, это не очень помешает нашей беседе, - устало произнес Егер.
- Извините, что решил побеспокоить вас. Но ваше намерение пригласить к себе придало мне смелости проявить инициативу и осведомиться о вашем здоровье. - Брауэр бросил быстрый взгляд на столик, где лежали лекарства. - Не окажусь ли я вам чем-либо полезным? Сочту за честь, - изощряясь в словесности, закончил Брауэр.
- Право же, мне ничего не надо, кроме... тишины, - сказал Егер,
- Вам тут удобно? - допытывался Брауэр, внимательно оглядывая комнату; его взгляд несколько секунд задержался на френче, отметил большую планку орденов и затем остановился на авторучке, лежавшей на письменном столе. - Если что будет нужно, не стесняйтесь, я к вашим услугам.
- Благодарю вас, непременно воспользуюсь...
Егер как бы машинально посмотрел на часы, взял со столика пузырек с лекарством и, отсчитав несколько капель в стакан, выпил. Брауэр с сочувствием наблюдал за его движениями.
- Где же это случилось?
- Под Курском. Во время проведения операции, - ответил Егер. - Фу, какая гадость. - Он поморщился.
- Я, собственно, пришел, чтобы передать вам привет от вашего однокашника - Очкарика. Вчера он мне звонил.
- Очкарик?! - переспросил Егер. - Ах, Очкарик! - как бы вспомнив, воскликнул он. - Благодарю вас. А где он сейчас работает? - спросил как можно спокойнее Егер. «Вот оно, начинается, - подумал он, собираясь с мыслями. - Сто один, сто два, сто три, сто четыре, сто пять...»
- Он возглавляет гестапо в соседнем городе. Обещал заглянуть к вам, после того как закончит работу комиссия.
- Рад буду встретиться с ним. Давненько его не видел. Как он поживает? - решил взять на себя инициативу разговора Егер.
- Неплохо. На хорошем счету у начальства. Недавно его наградили. Накрыл большую подпольную группу.
- Он и раньше отличался сообразительностью... Штурмбанфюрер, вы не могли бы дать его телефон?
- Мы пользуемся служебной связью. Вы можете заказать город и спросить начальника гестапо. Вас соединят.
- Непременно позвоню ему. При случае передайте ему мой сердечный привет и скажите, что рад буду принять его у себя... После того как вернусь из Берлина.
- Вы уезжаете?
- Ненадолго. Мне необходимо встретиться с шефом и заодно решить кое-какие дела. - Егер снова посмотрел на часы.
- Вы устали, и мне тоже пора. Позвольте покинуть вас? - спросил Брауэр.
- Жаль терять приятного собеседника, но что поделаешь... - Егер развел руки в стороны.
Однако Брауэр не спешил покинуть комнату. Он нерешительно переминался с ноги на ногу, готовясь что-то сказать.
- Простите, штандартенфюрер, но мне хотелось бы предупредить... это касается нашей службы... - Брауэр смущенно умолк.
- Слушаю вас.
- Дело в том, что вам не следует, то есть лучше будет, если вы перестанете принимать у себя Ратнера. - И он снова бросил взгляд на ручку.
- Неблагонадежное лицо?
- Так точно.
