несколько тысяч квадратных километров.
Курчатов обвел взглядом присутствующих и сдержанно добавил:
— Нельзя допустить, чтобы это оружие когда-либо было применено. Мы, ученые, первыми подпишемся за его уничтожение. — Лицо его стало жестким, строгим.
— Вы правы, — поддержал секретарь ЦК. — Спокойно говорить об этом невозможно. Ведь смотрите, что происходит... — И секретарь коротко напомнил о том, как развертывались события в мире. — В мае 1952 года США, Англия и Франция заключили с Западной Германией так называемый «общий договор» и тем самым легализировали возрождение германского милитаризма, создание западно-германских вооруженных сил во главе с гитлеровскими генералами.
Американский империализм, навязав Японии «сепаратный» мирный договор, который ничем не ограничивает японский милитаризм, превратил Японию в американскую военную базу. Дальше — война в Корее, в Индокитае. Совет НАТО предоставил США свободу действий в отношении применения атомного оружия.
Империалисты учинили контрреволюционный мятеж в Венгерской Народной Республике, усилили подрывную деятельность во всех социалистических странах. Американские и английские войска в июле пятьдесят восьмого года вторглись в арабские страны. И после этого нас пытаются обвинить в якобы растущей агрессии с Востока. Но кто предложил европейским государствам и США заключить «общеевропейский договор о коллективной безопасности»? По чьей инициативе состоялась в пятьдесят пятом году Бандунгская конференция двадцати девяти стран Азии и Африки, направленная на борьбу за мир и свободу? Мы в том же году приняли решение о сокращении Вооруженных Сил в СССР на один-полтора миллиона человек, а к тысяча девятьсот пятьдесят восьмому году сократили их на два миллиона. Мы приняли решение об одностороннем прекращении Советским Союзом испытаний всех видов атомного и водородного оружия. Это ли не подтверждение нашей миролюбивой политики!.. А что делают в США? Американцы не только не приняли нашего предложения, а наоборот, активизировали испытания оружия массового уничтожения, участили полеты своих военных самолетов с грузом атомных и водородных бомб к границам СССР и других социалистических стран... Да, только оборонное могущество страны может гарантировать мир и безопасность. Это учитывает ЦК при решении вопроса о создании частей ракетных войск...
Маршал Неделин вглядывался в энергичное, а вместе с тем, спокойное лицо секретаря ЦК. Этого человека маршал знал-давно, еще с войны, не раз встречался с ним. Митрофан Иванович подумал: «Внешне остался таким же, как и прежде. Но что-то появилось в нем новое. Время. Морщинок прибавилось. Нелегко ему. Такой ответственный участок работы доверила партия...»
— Но мы отвлеклись... — Секретарь ЦК мягко улыбнулся, обратился к заместителю председателя Совмина: — Алексей Михайлович, вы посмотрели представленные Митрофаном Ивановичем предложения по обеспечению техникой первых формирований?
— Да, — ответил он.
— И считаете, что обеспечите их потребности?
— Безусловно. Промышленность страны выполнит задание партии. Мы своевременно поставим, в части ракеты и другую технику.
— Ну что ж, будем надеяться и можем докладывать ЦК о готовности выполнить поставленные задачи. Все, товарищи, вы свободны.
Когда уже расходились, секретарь ЦК задержал и пригласил сесть за стол Королева и Неделина.
— Митрофан Иванович, мы подписали постановление о назначении командиром первой ракетной части особого назначения полковника Климова Владимира Александровича, а начальником политотдела этой части — подполковника Смирнова Михаила Ивановича. Вы их знаете лично.
— Хорошо знаю. Полковник — отличный командир, на фронте командовал батареей «катюш». После войны все время на полигоне у Вознюка. Ракетную технику знает прекрасно.
Неделин посмотрел на Сергея Павловича Королева. Тот нахмурился, но промолчал, и Митрофан Иванович решил уточнить:
— Правда, Сергей Павлович был категорически против ухода Климова с полигона, но мы на своем настояли. Все-таки формируется первая ракетная часть, и все лучшее, что есть у нас, мы направляем туда. О подполковнике Смирнове могу сказать, что его рекомендовало Главное политическое управление как способного, знающего дело политработника. Павел Иванович дал ему самую высокую характеристику: участник войны, Герой Советского Союза, с отличием окончил академию.
— Очень хорошо, — произнес секретарь ЦК КПСС. — В ракетные войска надо послать командный состав, имеющий опыт войны, прекрасно знающий военное дело, технику, обладающий высокой культурой. В эти части придет молодежь с инженерным образованием, и командиры, естественно, должны быть на соответствующем уровне.
Секретарь ЦК поднялся, подошел к окну, распахнул его. В кабинет потянул свежий ветерок, с легким шорохом затрепетали шелковые занавески. День был солнечный и чистый до голубизны. Все трое стояли у окна и смотрели в эту голубизну.
— Я, кажется, знаю, о чем вы сейчас думаете, — тихо сказал Королев.
Секретарь ЦК удивленно взглянул на него.
— Да, представьте себе, думаю о человеке в космосе... Мы столько раз на земле были первыми, что и в космос обязаны выйти раньше других. Понимаете, Сергей Павлович, — обязаны! — В голосе секретаря сейчас были та уверенность и то спокойствие, которое всегда вызывало ответное расположение.
— А мы и будем первыми, — твердо ответил Королев. — Это цель моей жизни...
Маршалу Неделину, слушавшему их, вдруг ясно представилось доселе почти нереальное — человек в космосе.
2
А несколькими днями раньше на наблюдательной площадке полигона творилось что-то невообразимое. Люди обнимались, целовались, кричали «ура». Кто-то даже пытался запеть, но голос его потонул в общем шуме. Какой-то бородач схватил за руку Климова и потащил в сторону.
Только теперь Климов стал приходить в себя, увидел Генерального конструктора и членов государственной комиссии.
— Спасибо вам, товарищ Климов, и передайте нашу благодарность стартовой команде за отличную работу! — сдерживая волнение, сказал Королев. — Этим пуском мы завершили испытание ракеты. — Он повернулся к одному из генералов: — Понимаете, Захар Игнатьевич, берем на вооружение. Ракета надежная. И не забудьте отблагодарить Владимира Александровича и его людей. А мы поедем...
Климов смотрел вслед уходящим гражданским и военным товарищам и выхватывал взглядом из толпы широкую грузную фигуру Королева. Редкий человек. Человечище!.. Везет тяжеленный воз, везде успевает, да еще других подгоняет. И когда отдыхает? Климову вспомнилось, как однажды помощник Королева за ночным чаем сказал:
«Сергей Павлович, я помню, как после пуска первой ракеты вы сказали: «Приложите все усилия, чтобы сдать ракету на вооружение Рабоче-Крестьянской Красной Армии». А вы помните тот день?»
Вопрос для Королева был неожиданным, но молчание его было недолгим. Вспомнив тот счастливейший в своей жизни день, он мечтательно улыбнулся, произнес с расстановкой:
— Семнадцатое августа тысяча девятьсот тридцать третьего года, — вот что это был за день... Славный денек... Такой, что уже вовек его нам не забыть.
...О том, как на одном из полигонов под Москвой была запущена первая советская ракета, работавшая на жидком топливе, сохранился «акт первого старта»:
«Мы, нижеподписавшиеся, комиссия завода ГИРД по выпуску в воздух опытного экземпляра объекта 09 в составе:
начальника ГИРД ст. инж. Королева
