— Привет. — Кайра вышла из машины и по очереди поцеловала детей.
— А где папа? — сразу спросила Дженнифер.
Кайра нахмурилась.
— Ты не рада, что я встречаю вас?
— Рада, — кивнула девочка, немного подумав, и улыбнулась.
У Кайры отлегло от сердца.
— А теперь по местам. Дома нас ждет вкусная еда! — шутливо скомандовала она.
Дети с радостным визгом забрались на заднее сиденье.
— Наш космический корабль отправляется, — произнесла Кайра басом, поворачивая ключ зажигания.
Гарри счастливо засмеялся. Кайра подмигнула ему в зеркальце и стала разворачиваться. Космический корабль, вдруг подумала она. И почему я заговорила именно о космическом корабле?
Дома вместо вкусной еды их поджидал совершенно пустой холодильник. Кайра в растерянности шарила по полкам, но вся ее добыча составила кусок заплесневелого сыра и открытый пакет молока.
— И где же твоя еда? — настойчиво требовал Гарри.
— Съели пришельцы. — Кайра развела руками.
Гарри на секунду задумался, а потом боязливо оглянулся. Может быть, эти самые пришельцы до сих пор прячутся под кухонным столом?
— Мама шутит, — покровительственно заявила Дженнифер. — Просто папа забыл сходить в магазин.
— Да при чем тут папа! — взорвалась Кайра, но, увидев испуганные глаза сына, взяла себя в руки. — Мы вполне справимся сами. Сейчас организуем межгалактическую вылазку за продуктами и устроим пир!
— Мне нужно делать математику, — безапелляционно заявила Дженнифер. — Без папы мне не справиться…
Такого удара Кайра не ожидала.
— Я могу помочь тебе, — неуверенно предложила она.
— Ты? Ты же ничего не знаешь! — воскликнула Дженнифер. — Я буду ждать папу. Он должен скоро прийти.
С этими словами она развернулась и выбежала из кухни. Кайра стиснула зубы. Вот противная девчонка! И как же она похожа на отца. Такой же широкий лоб и упрямо сжатые губы.
— Мама, а как же вылазка? — тихо спросил Гарри.
Кайра присела на корточки рядом с сыном.
— Да, это обязательно, — сказала она. — Но только как мы оставим Дженнифер?
— Она будет защищать наш дом от пришельцев, — с таким убеждением проговорил Гарри, что Кайра рассмеялась.
— Отличная идея. Подожди меня, я только предупрежу Дженнифер.
Кайра поднялась на второй этаж и подошла к комнате дочери. Как и следовало ожидать, дверь была закрыта.
— Джен, мы с Гарри идем в супермаркет. Тебе купить что-нибудь? — громко спросила Кайра.
— Я занимаюсь, — раздался голос девочки.
— А как насчет порции клубничного коктейля и ментоловой карамели?
За дверью послышалось сопение. Любовь к лакомству боролась с обидой. Наконец первое победило, и дверь распахнулась.
— Только не покупай в зеленой обертке, лучше в синей! — выпалила Джен.
— Договорились.
Кайра потрепала дочь по щеке и побежала вниз к Гарри, который уже звал ее тоненьким голоском.
Они накупили в супермаркете кучу продуктов, не забыв про карамельки Дженнифер. Гарри был счастлив, и, глядя на его сияющую мордашку, Кайра порой забывала, что дома ее ждет Дженнифер, которой когда-нибудь придется объяснять, как обстоят дела с Роджером на самом деле…
— А вот и мы! — громко объявила Кайра, войдя в дом.
Один взгляд на выскочившую в холл Джен убедил ее в том, что Роджер не приходил и не звонил. Но так как Дженнифер, вместо того чтобы заниматься, смотрела свою любимую комедийную программу, то от ее дурного настроения не осталось и следа.
— Ура, карамельки! — закричала она, выхватывая у брата синий пакет.
— Не торопись, — улыбнулась Кайра. — Лучше мой быстрее руки и бегом в кухню. Мы превращаемся в королевских поварят и будем готовить парадный ужин!
Дети наперегонки бросились в кухню. Кайра задержалась в холле. Она сняла пиджак и подошла к большому зеркалу. Бледновата, конечно, но в целом нормально. Волосы ужасно отросли, но глаза горят. Неплохо для брошенной жены.
Кайра прислушалась к крикам детей. Наверное, когда они поймут, что их матери лучше без Роджера, они примирятся с его уходом. От этой мысли Кайра повеселела. Все непременно наладится!
Пир удался на славу. Кайра купила пиццу с морепродуктами, фрукты, торт-мороженое и много конфет. Все объелись до невозможности, и на столе высилась гора грязной посуды. Гарри икал, и Кайра с запоздалым сожалением подумала, что не стоило так перекармливать малыша. Но ей самой надо было как- то отвлечься от мрачных мыслей, а вкусная еда — лучшее средство разогнать депрессию.
Кайра усадила Гарри смотреть мультфильмы, а сама стала убирать со стола. Джен помогала ей. Когда они складывали тарелки в посудомоечную машину, и Кайра радовалась, что дочь больше не злится на нее, девочка вдруг сказала:
— А когда папа приходил к нам вместе с Бланш, она всегда приносила конфеты. Только я такие не люблю. И Гарри тоже.
Тарелка выскользнула у Кайры из рук. Неужели это дрянь осмеливалась приходить к ней домой?
— И часто она здесь бывала? — спросила она, собирая осколки.
— Нет, не здесь, — поправила ее Джен. — Когда они вместе приходили к бабушке. Я видела, что она хочет нам понравиться. Она все время сюсюкала с Гарри, как будто ему годик!
Джен презрительно повела плечиком. У Кайры потемнело в глазах. Никого в жизни она не ненавидела так, как эту маленькую жирную блондинку!
— Но мне она не нравилась, — продолжала Джен, даже не догадываясь, какую бурю вызвали ее слова в душе матери. — Вернее, вначале я думала, что она нормальная. Когда она пришла к нам и мы вместе ели пончики…
Кайра фыркнула. Час от часу не легче!
— А потом она испортилась…
Джен охотно делилась с матерью своими соображениями. Один раз она увидела, как Бланш обнимает Роджера за талию, и это насторожило девочку. Теперь она надеялась, что Кайра как-то успокоит ее.
— Противная такая стала, глазки все время бегают. — Джен подбоченилась.
— Какая ты наблюдательная, — через силу проговорила Кайра.
— Если она твоя подруга, то почему она приходила с папой? — вдруг спросила Джен и напряженно посмотрела на мать.
— Потому что она подруга папы тоже, — ответила Кайра настолько спокойно, насколько могла.
Джен призадумалась, но похоже было, что ответ матери ее устроил. Она беззаботно принялась вытирать посуду и передавать ее Кайре. Больше к этой теме они не возвращались.
Перед сном Кайра сначала зашла в комнату Гарри, убедилась, что он почистил зубы и переоделся в пижаму. Она подоткнула ему одеяло и шепотом рассказала короткую сказку о пришельцах. Через пять минут он уже спал. Кайра тихонько встала и вышла из комнаты. Теперь надо зайти к Джен и пожелать ей спокойной ночи.
Дженнифер тоже уже лежала в кровати. Кайра посидела с ней немного, обсудила ее школьных подружек. А когда собралась выходить, стоя уже на пороге комнаты, услышала голос дочери:
— Мама, а мы теперь всегда будем жить втроем?
