отчаянии оглядев палатку, она заметила свою походную сумку. «Нож! – мелькнуло у нее в голове. – Ах, если бы добраться до ножа!».
Собрав последние силы и сделав глубокий вдох, Кали бросила тело вперед. Лишь с третьей попытки ей удалось подкатиться к сумке. Она вытащила нож и, немыслимо изогнувшись, перерезала веревки. Выбравшись из палатки, клингонка с удовольствием втянула в себя свежий морозный воздух. Теперь она свободна… но безоружна. Связывая Кали, Квараг предусмотрительно забрал ее бластер.
Убедившись, что лагерь пуст, она подбежала к сейсмоанализатору, вырвала из прибора длинный кусок тонкого провода и намотала на руку. Что ж, раз ее лишили личного оружия, придется добыть его в бою. Переведя дух, Кали побежала к лагерю землян.
Спускаясь по тропинке с холма, она прислушивалась к звукам выстрелов, пытаясь определить местоположение клингонов. Выглянув из-за скалистого выступа, она оценила расстановку сил. Совсем близко, шагах в тридцати от нее, завыл бластер. За огромным валуном Кали заметила широкие плечи одного из охранников. Осторожно ступая по камням, храбрая женщина подобралась вплотную к намеченной жертве. Находясь в двух шагах от ничего не подозревавшего клингона, она отчетливо слышала его тяжелое дыхание и сердитую брань.
Сделав петлю из проволоки, Кали вдруг засомневалась. Она, офицер имперского Флота, готовится убить себе подобного, своего сослуживца. Для чего? Правильно ли вступать в борьбу на стороне извечных врагов против соотечественников? Опустив руки, клингонка прислонилась спиной к холодной скале. Как жаль, что рядом нет Кора…
Мысли о муже придали Кали решимости. Она вспомнила, как несколько дней назад они говорили о том, что в случае победы Карсула она станет его трофеем. Если судьба вынуждает ее сделать выбор между Кором и Империей, то она однозначно выбирает мужа!
Подкравшись к охраннику, Кали накинула ему на шею проволочную удавку. Несчастный захрипел и испустил дух, даже не узнав, от кого принял столь неожиданную смерть. Покончив со своей жертвой, она схватила упавший бластер и сдула с него песок. Вскоре от ее рук пали еще двое клингонов.
Наблюдавший за странными маневрами в тылу клингонов Спок был так поражен, что даже не открыл огонь.
– Что, черт возьми, там происходит? – изумился Маккой, заметивший, как по непонятным причинам рухнули двое охранников в серебристо-черной форме.
– Не уверен, но, похоже, у нас отыскался добровольный помощник, – ответил вулканец.
– Бесспорно, кто-то атаковал клингонов с тыла. Но кто бы это мог быть? Уж не тайгетяне ли?
– Нет, конечно, – покачал головой Спок. – «Певцы» не могут постоять даже за себя. До нас ли им?
– Верно.
– Ладно, позже обсудим этот вопрос, доктор. Сейчас самое время перейти в наступление, – решил Спок, включая передатчик. – Мистер Регсдейл!
– Слушаю, сэр, – отозвался офицер службы безопасности.
– Как обстановка?
– Я в надежном укрытии. Со мной Чоу.
– Отлично. А что с Брентано?
– Я видел его пару минут назад целым и невредимым.
Удовлетворенно кивнув, Спок сменил частоту и вызвал Ухуру.
– Офицер связи слушает.
– Мистер Мартэн с вами?
– Нет, и я не знаю, что с ним, – с тревогой в голосе сообщила Ухура.
– Есть кто-нибудь рядом?
– Никого, сэр, я одна.
– Будьте наготове, лейтенант. Мы начинаем контратаку.
– Поняла, сэр.
– А как же я, Спок? – обиженно спросил Маккой.
– У вас нет оружия, док, поэтому вы останетесь в укрытии. К тому же, безусловно, вам найдется работа по специальности. Чувствую, схватка будет жаркой.
– Впервые в жизни не слышу от вас колкостей по поводу моей профессиональной пригодности, Спок.
– Лучше такой врач, чем никакого, – парировал вулканец.
– Спасибо за доверие. Постараюсь оправдать его. Когда-нибудь, я все же заставлю вас извиниться за последние слова, – проворчал Маккой, однако в глазах его светилось беспокойство за судьбу товарищей.
Безуспешные попытки вызвать Донована убедили Спока в том, что молодой лейтенант убит или тяжело ранен. Он хотел вызвать Мартэна, но вспомнил, что маэстро никогда не носил с собой передатчик. Окинув пристальным взглядом окрестные скалы, первый офицер уточняя план контратаки и четко объяснил каждому его задачу.
Переждав массированный залп клингонов, Спок подал сигнал.
– Вперед! В атаку! – прокричал он.
Земляне ринулись на штурм скал, таивших в себе смертельную опасность. Среди бегущих фигурок вулканец с изумлением увидел Мартэна, выскочившего из укрытия с фазером в руках.
– Назад, маэстро! – диким голосом заорал первый офицер. – Сейчас же назад!
Но упрямый музыкант, поддавшись единому порыву, как заправский пехотинец, зигзагами несся на врага. Однако война для него продолжалась недолго: разъяренная бесшабашностью маэстро Ухура выстрелила ему под ноги. Не ожидавший такого поворота событий Мартэн повернулся и дал стрекача в обратном направлении. Правда, оружия он не бросил.
Удобные позиций высоко в скалах давали клингонам огромный тактический перевес, но внезапное нападение с тыла внесло сумятицу в их ряды. Меткие выстрелы землян поразили еще четырех солдат, лишив противника численного превосходства. Беспорядочно отстреливаясь, клингоны отступали вверх по склону, намереваясь выйти из-под перекрестного огня.
Среди землян потерь не было, пострадала лишь Чоу, раненая в ногу шальным разрядом вражеского бластера. Ухура тут же поспешила на помощь подруге.
В это время Спок заметил на одном из скальных выступов хрупкую женскую фигурку. Прикрыв ладонью глаза от ярких солнечных лучей, вулканец узнал Кали. Клингонка ловко и грациозно, как горная козочка, прыгала с камня на камень, явно собираясь присоединиться к землянам.
– Спасибо за своевременную помощь, – поблагодарил Спок, когда Кали оказалась рядом с ним. – Если бы не ваше вмешательство, все могло бы закончиться для нас плачевно.
– Не стоит благодарности, у меня были на то свои причины…
Нахмурившись, вулканец оглядел скалы.
– Скольких же нам удалось нейтрализовать?
– Думаю, десятерых.
– Но вас же было только пять…
– Да, в научной группе, – пояснила Кали. – Остальные прибыли пару часов назад.
– А ваши крейсеры атаковали «Энтерпрайз»… – сообщил Спок, пытаясь понять происходящее.
– Это говорит о том, что мой муж больше не командует экспедицией, а перемирие нарушено.
– К сожалению, вынужден с вами согласиться. Возвращаемся в лагерь, – приказал он.
Брентано и Регсдейл перенесли раненую Чоу. Маккой обработал рану девушки и поспешил к Мартэну. Тщательно обследовав маэстро, врач нахмурился.
– С ним все в порядке? – озабоченно спросила Ухура.
– У него ни царапины. Но меня сейчас больше волнует другое…
– Начался рецидив болезни?
– Да, похоже, что так. Давайте перенесем его в палатку.
После того как маэстро уложили в постель, Спок подошел к терминалу синтезатора и стал набирать какие-то команды.
– Что вы задумали, мистер Спок? – поинтересовалась Ухура, которую Маккой прогнал из палатки
