Вскоре взошло солнце. Кен выключил фары и прибавил скорость. Дорога была неважной, машину все время подбрасывало на ухабах.
Внезапно Темба вытянул руку, и Кен сразу замедлил ход.
– Носорог!
Феннел повернул голову. Ярдах в двадцати он них возникло огромное животное. Оно медленно повернуло голову в их сторону. Феннел автоматически потянулся за «спринг-филдом». Сердце его сильно заколотилось.
– Они опасны? – тихо спросил он.
– Это белый насорог. Они тихие, – заверил его Кен. – Опасаться следует черных.
Машина снова набрала ход. В это время дня джунгли были переполнены всякой живностью. В непосредственной близости от «лендровера» пробегали стада антилоп. Два кабана стремительно удрали в чащу, едва только услышали шум мотора. С верхушек деревьев на них смотрели аисты с черными головами.
Темба снова поднял руку.
– Львы, – тихо прошептал он.
И действительно, прямо по ходу машины были видны два льва. Феннел прикинул, что «лендровер» должен пройти ярдах в пяти от них.
– Уж не собираетесь ли проехать мимо них? – в испуге спросил он.
– Можете не беспокоиться, – ответил Кен. – Если вы оставите льва в покое, он тоже не будет иметь к вам претензий.
Феннел был далеко не уверен в этом. Он опять схватился за «спрингфилд» и крепко сжал его в руках.
И вот машина поравнялась со львами. Оба зверя лениво подняли головы и равнодушно посмотрели на людей. Феннел почувствовал, как его бросило в пот. Машина проехала так близко от львов, что Феннел услышал их запах.
– Вот видите, – проговорил Кен. – Я же вам сказал, что можно не волноваться. Но стоило ранить хотя бы одного из них, нам пришлось бы несладко.
Феннел опустил ружье и вытер лицо, мокрое от пота.
– Все же не следовало проезжать так близко от царя зверей.
Они выбрались из чащобы, и Темба указал Кену, что следует свернуть вправо.
– Эта дорога ведет во владения Каленберга. Осталось не больше шестидесяти миль. На границе свяжемся с Гарри по радио.
– Три часа на шестьдесят миль? – удивился Феннел. – Ну и скорость!..
– Дорога очень плохая… Возможно, даже больше времени понадобится!
Действительно, дорога становилась все хуже и хуже. Ночной дождь размыл почву, и «лендровер» начал пробуксовывать. Перед очередным подъемом, длинным и довольно крутым, Кен нажал на газ, но машину начало заносить. Кену удалось справиться с управлением, но они едва не опрокинулись.
– Вы что, осторожнее не можете! – крикнул Феннел.
– В указаниях не нуждаюсь! – огрызнулся Кен. – И вообще, прикройте пасть, а то ненароком прищемите свой ядовитый язык.
С черепашьей скоростью «лендровер» полз вверх. Кен то и дело крутил руль, стараясь объехать рытвины, наполненные водой. В конце концов он был вынужден остановить машину.
– Дальше не проедешь! – сказал он.
Машина дала задний ход и медленно поползла со склона. Свернув вообще с дороги, «лендровер» поехал по неровной почве, но вскоре задние колеса снова забуксовали. Кен переключил скорость, но это привело только к тому, что колеса погрузились еще глубже в жидкую грязь.
Кен, беспрерывно нажимавший на газ, повернулся и посмотрел на Феннела.
– Давайте договоримся, Феннел! Вы едете с нами не только в качестве пассажира.
После минутного колебания Феннел выпрыгнул вслед за Тембой. Его бычья сила принесла пользу. Непрерывно буксуя, машина все же стронулась с места, и вскоре колеса коснулись твердой почвы. Идя рядом с «лендровером», Темба и Феннел внимательно следили, чтобы вездеход снова не увяз. Вскоре Кену удалось выбраться на дорогу, объехав труднопроходимое место стороной.
– Целых двадцать минут потеряли, – возмутился Феннел, с мрачным видом залезая на свое место.
Солнце припекало вовсю. Дорога по-прежнему шла вверх, и вскоре превратилась в узкую тропинку, к тому же усыпанную камнями. Три раза на протяжении каких-то ста ярдов Темба вынужден был выходить из машины, чтобы убрать камни с дороги. Теперь «лендровер» полз со скоростью двадцать миль в час.
Феннел начал думать, что этот, бесконечный подъем никогда не кончится. Низко нависающие ветки деревьев заставляли мужчин пригибать головы. Вскоре Темба вышел из машины и пошел впереди. Это еще больше снизило скорость.
– И вы говорите, что нам нужно преодолеть еще пятьдесят миль. По этой проклятой дороге! – вскричал Феннел, наклоняя голову перед очередной веткой.
– Да, около этого. И чем дальше, тем дорога будет хуже. По крайней мере, так говорит Темба. Но все же мы продвинулись вперед…
