Джейн обиделась. Мог бы и помягче выразить свою мысль. Но в путешествии по Италии на машине тоже были неоспоримые плюсы, и она постепенно успокоилась. Ведь им придется останавливаться в гостиницах, где есть возможность поучаствовать в упоительных приключениях. Да и посмотреть страну, конечно, хотелось. Когда еще она выберется из Америки?
В любой момент, с горечью напомнила она себе. Ты ведь теперь безработная и, как только найдешь спонсора, можешь отправляться в путешествие…
С этими невеселыми мыслями Джейн покинула Рим, в котором ей не удалось посетить ни одного музея. Но их цель требовала, чтобы они поторапливались, и Морис пообещал ей, что на обратном пути, когда они выяснят, что произошло с Анабеллой, он обязательно даст ей возможность погулять по Вечному городу.
Путешествие на машине оказалось менее романтичным, чем предполагала Джейн. Они неслись на бешеной скорости, города только мелькали за окном. К ночи Джейн устала до такой степени, что даже не смогла восхищаться гостиницей, в которой они остановились. Она просто упала на кровать в номере и тут же крепко заснула. Пыльные дороги и мерный рокот двигателя вместо жгучих красавцев с пленительными улыбками наполняли ее сновидения.
А на следующий день их путешествие подошло к концу. Городок, в который они направлялись, находился совсем недалеко от Рима, и надежды Джейн повидать всю Италию не оправдались.
Зато долгожданное море вознаградило ее за все перенесенные страдания. Отель, в котором они остановились на этот раз, располагался на берегу, и из номера открывался чудесный вид на лазурную воду и широкую полосу золотистого песка.
Сам отель был не менее хорош, чем римский, но в другом роде. Он был стилизован под рыбацкое жилье, с деревянными переборками и развешанными повсюду сетями. Поначалу Джейн была раздосадована, так как душа ее жаждала блеска роскоши. Но потом она стала находить странное очарование в небольших комнатках и низких потолках, немногочисленных обитателях и спокойном, размеренном ходе жизни. Персонал был чрезвычайно вежлив и внимателен, но, так же как и в Риме, не принимал от нее чаевых. Причина этого, правда, выяснилась очень скоро. Джейн долго мялась, но потом все-таки спросила у Мориса, в чем дело. Неужели в Италии не принято брать чаевые у гостей?
– Нет, что ты, – рассмеялся Морис, но обычной насмешки она не услышала в его голосе. – Просто я даю достаточно чаевых за нас двоих… Персонал получил четкие указания не приставать к тебе.
– Зачем ты это сделал? – спросила покрасневшая Джейн. Морис и так оплачивает это путешествие. Неужели он думает, что у нее совсем нет денег?
– Ты же теперь безработная, – мягко сказал он.
Джейн не знала, сердиться ей или испытывать благодарность к этому непостижимому человеку.
Каждое утро Джейн бродила по пляжу. Купаться было еще рано, и она довольствовалась простым созерцанием моря и плесканием в бассейне.
Так прошло три дня. Мориса она видела чрезвычайно редко. Они лишь завтракали и иногда ужинали вместе. А так он пропадал где-то целый день и даже не удосуживался поставить Джейн в известность относительно результата поисков. Она чувствовала себя ненужной, но протестовать не решалась. А вдруг он вздумает отправить ее обратно? Этого Джейн очень не хотелось.
На четвертый день утром Морис наконец соизволил произнести кое-то касательно Анабеллы.
– Знаешь, Джейн, тут не так все просто, как нам казалось в Нью-Йорке, – сказал он, когда официант принес им аппетитный омлет.
– Если бы это было в Америке, я бы в два счета все разузнал, – продолжал Морис, – но здесь у меня почти нет знакомых, и все очень неохотно отвечают на вопросы.
– Тебе нужно было прихватить с собой Джима, а не меня, – не удержалась Джейн.
Морис взглянул на нее, и ей стало не по себе. В последнее время он неуловимо изменился. Стал загадочнее, важнее. И привлекательнее. Он больше не носил маленьких пиджаков и брюк с вытянувшимися коленками. Его обычной одеждой стали темные джинсы, рубашка и симпатичный свитер, если вдруг холодало. Все это чрезвычайно ловко сидело на нем, и Джейн замечала, что, когда он входит в ресторанчик отеля, многие женские головки поворачиваются, чтобы посмотреть на него.
Если он таким ухаживал за Анабеллой, размышляла Джейн про себя, то я могу понять, почему она согласилась выйти за него замуж.
– Я выяснил, где Анабелла жила буквально за несколько дней до нашего приезда, – снова заговорил Морис после небольшой паузы, вызванной нетактичным замечанием Джейн.
– Что? Разве она жила не здесь? – Джейн была искренне удивлена. Все эти дни она восхищалась великолепным вкусом сестры, которая выбрала своим обиталищем этот отель, вдали от шумной толпы и показной роскоши. Получается, что все зря?
– Здесь? Да ты что, Джейн! Конечно нет. Этот отель люблю я, и я подумал, что лучше будет пожить немного в нем, чем следовать за Анабеллой. Если ты пройдешь с полкилометра по пляжу в сторону города, то увидишь гостиницу как раз во вкусе твоей сестрички. Белый мрамор, позолота, музыка до шести утра, постоянные вечеринки и пьяные гости в баре.
Джейн промолчала, хотя тон Мориса покоробил ее. Если он так отзывается об Анабелле, то зачем вообще поехал за ней?
– Анабелла любит шум и веселье, – сухо заметила она. – В этом нет ничего ужасного. А здесь действительно скучновато. И потом, не забывай, что она не только моя сестричка, но и твоя жена!
Морис примирительно улыбнулся.
– Не сердись. У меня небольшие проблемы, поэтому настроение не очень.
– Ладно. Может быть, я могу помочь тебе?
Но он отрицательно покачал головой.
Что ж, нет, так нет. Напрашиваться она не будет. Хотя сходить и посмотреть на отель можно. Кто знает, может, ей удастся продвинуться в поисках дальше этого чванливого субъекта!
Следующее утро выдалось холодным и пасмурным. Даже странно было смотреть в окно и видеть вместо приветливой лазури хмурую синеву. Ужасно хотелось понежиться в кровати, полистать модный журнал, послушать музыку. Но Джейн заставила себя покинуть теплое убежище и встать. Одевшись потеплее, она вышла на улицу.
Ее терзали сомнения по поводу серьезности намерений Мориса. С одной стороны, зачем ему было тащиться с ней в такую даль, раз он не намерен заниматься поисками Анабеллы? Но, с другой стороны, у него могут быть тут какие-нибудь темные делишки, а заботу о жене он использует как прикрытие.
Одним словом, Джейн решила провести самостоятельное расследование. Для начала неплохо было бы прогуляться до гостиницы, в которой жила Анабелла. Скорее всего, кто-нибудь из персонала запомнил ее. Разве возможно не обратить внимания на очаровательную мисс Свитхарт?
Медленно брела Джейн по песку. Еще вчера подобная прогулка превратилась бы в удовольствие, а сегодня это было сплошное мучение. Дул пронизывающий ветер, и даже толстый свитер не спасал Джейн. Кто бы мог подумать, что эта благословенная земля способна в мгновение ока превратиться в проклятое место?
Но все когда-нибудь подходит к концу. Вдалеке послышалась веселая музыка. Джейн ускорила шаг, и вскоре ее глазам предстало большое современное здание. Музыка доносилась из него, и Джейн сделала совершенно правильный вывод о том, что перед ней тот самый отель «Итальянская звезда», о котором говорил Морис.
Радость ее была преждевременной. Отель она нашла, но вот как в него попасть… Да и что, собственно говоря, она там скажет? Жаль, что она не продумала этого заранее…
Становилось холоднее с каждой минутой. Джейн понимала, что лучше всего отправиться обратно. Но, представив себе, что ей придется битый час идти назад по песку, Джейн приуныла. Что же делать? На пляже, естественно, ни души, кому, кроме нее, взбредет в голову прогуливаться по такой погоде?
Однако она ошибалась. По крайней мере, еще один человек решил спуститься к морю, так как Джейн услышала чьи-то шаги.
– Вы позволите помочь вам? – раздался за спиной ласковый мужской голос.
