Он откинулся на спинку стула. Ему так хорошо было рядом с этим человеком, что он решил задержаться, хотя сразу после подъема планировал отправиться в отель. Он знал, что Майкл будет волноваться, куда он пропал. Если, конечно, любовь к Люси полностью не оторвала Майкла от реальной жизни и он вообще вспомнит о друге.
— А вы, значит, из Нью-Йорка приехали? — Старик был не прочь поговорить. — Дайана сказала, что вы врач.
— Да, — кивнул Роберт. — Работаю в госпитале Святой Варвары в Нью-Йорке.
— О, Нью-Йорк… — мечтательно протянул Бен. — Был я там однажды с супругой своей, бабушкой Дайаны. Давно, правда. Но все помню отлично. Большой город, красивый. Вот только шумный очень, и народу много. Все куда-то спешат, бегут. Не люблю я, когда народа много, не привык к этому, — вздохнул Бен.
— Ну и у вас тут народу полно. — Роберт имел в виду большое количество туристов, приезжающих на Флорида-Кис.
Бен махнул рукой.
— Вы про отдыхающих? Так это не считается. Это другая жизнь, мало касающаяся нас, местных жителей. У них, как говорится, своя жизнь, у нас своя. И они протекают параллельно, не соприкасаясь.
— Ну, это же не совсем так, — возразил Роберт. — Нельзя полностью отгородиться от того, что рядом.
— Почему нельзя? — Бен пожал плечами. — Можно.
— Ну, вам виднее. — Настроения спорить у Роберта не было. — А вы всю жизнь так и отжили на Флорида-Кис?
— Можно сказать и так, — кивнул Бен. — В молодости пару лет поработал в Далласе на нефтеперегонке. Но потом вернулся.
— Не понравилось?
— Не то чтобы не понравилось, но меня дома ждали. — Бен подмигнул. — Невеста моя, будущая супруга, ни за что не хотела уезжать с островов. А ради любви что не сделаешь. — Старик замолчал, вспоминая прошлое. — Да… — протянул через некоторое время Бен. — Вот и Дайана вся в бабушку пошла. Ни за что не желает уезжать отсюда. Сколько раз я ее умолял уехать, сколько раз просил. Ни за что. Упрямая она у меня. Хотя, что тут поделать. Сам я ее такой воспитал.
— Да, Дайана вчера рассказывала, что ее вырастили вы, — осторожно, боясь расстроить старика, сказал Роберт. Знал, что неприлично поднимать этот вопрос. Но не удержался. Все, что было связано с Дайаной, представляло для него огромный интерес.
— Я, — согласился Бен. — С детских лет. Не знаю, говорила ли она вам, но ее родители погибли, когда ей и пяти не было. Они тоже дайвингом занимались. Все выходные в океане проводили. И однажды ушли и не вернулись. Сколько ни искали их тела, так и не нашли. Катер нашли, а их нет. Никто толком и не знает, что произошло. Только догадываться можно.
— Простите, — сказал Роберт. Совершенно бестактный разговор он затеял.
— Да ничего. — Бен горько усмехнулся. — Уже столько лет прошло. Хотя разве можно забыть о смерти ребенка? Думал, хоть Дайану уберегу от дайвинга. Куда там! Каждый свободный день в океане. Ныряет как рыба. А я каждый раз места себе не нахожу, все в окно гляжу, затаив дыхание. Как появится на дорожке к дому, так только и выдыхаю спокойно. — Бен встал со стула. — Давайте я вам завтрак приготовлю. А то байками кормлю, а о гостеприимстве и позабыл.
— Нет, спасибо, — отказался Роберт, тоже вставая. — Мне пора. Наверное, друг волнуется, куда я пропал.
— Вы пока повязку с головы не снимайте, — посоветовал Бен. — А еще лучше доктору покажитесь. Мало ли что…
— У меня друг тоже врач. Вот он и посмотрит.
Покинув дом Дайаны, Роберт направился не в сторону своего острова, а пошел на пляж. Ему очень хотелось увидеть Дайану. Да и поблагодарить девушку за заботу следовало.
Ее он увидел у дайвинг-клуба и еще издали помахал рукой. Дайана ответила ему тем же и поспешила навстречу.
— Как ты себя чувствуешь?
— Нормально. — Роберт постарался, чтобы голос звучал бодро.
Дайана дотронулась до повязки.
— Держится, — удовлетворенно кивнула она. — А я волновалась, чтобы не сползла во сне.
— Там что-то страшное?
— Пустяки, небольшая царапина. До свадьбы доживет.
Сказала и покраснела. Чтобы скрыть свое смущение, она кивнула в сторону сарайчика.
— Пошли, я тебя с Джеком познакомлю.
Джека они нашли в заднем дворике. Он сидел в шезлонге и потягивал из высокого стакана оранжевый напиток.
— Джек! — окликнула его Дайана. — Познакомься, это Роберт.
Джек поднялся ему навстречу.
— Джек, — представился он и протянул руку. — Дайана мне рассказала, как вы отделали Зака. Так ему и надо. Я сам собирался, да она не разрешает его трогать.
Джек кивнул в сторону Дайаны.
— Кулаками проблему не решишь, — наставительно произнесла Дайана.
— А что, существует проблема? — поинтересовался Роберт.
— Ага, существует, — ответил Джек, и Дайана недовольно посмотрела на него. — Жениться Зак хочет на Дайане, а она сопротивляется.
— Вот как… — протянул Роберт. Сообщение Джека его расстроило. У них тут личные проблемы. Может, его защита совершенно и не требуется.
— Не слушай ты Джека, — усмехнулась Дайана. — Болтает всякую ерунду.
— Я что, вру? — обиделся парень, — Зак…
— Все, не будем об этом, — строго одернула его Дайана. — Роберту это совершенно не интересно. Да и тебя, мой дорогой, это не касается. Сама как-нибудь разберусь.
Джек недовольно засопел, а Роберт был рад, что Дайана прекратила разговор. Об этом он хотел поговорить с ней наедине, а не в присутствии постороннего человека. Хотя кто тут посторонний, еще вопрос.
— Пройдемся? — предложил Роберт, чтобы прекратить этот разговор.
Дайана взглянула на часы и кивнула.
— У меня минут двадцать свободного времени.
— До свидания, Джек, — сказал Роберт. — Надеюсь, еще увидимся.
— Увидимся. — Джек растянул губы в улыбке. — Дайана сказала, что вы собираетесь пойти с нами к рифам.
— Если вы не против, — поспешил добавить Роберт.
— Нет, конечно, — уверил его Джек.
Когда они отошли от дайвинг-клуба, Дайана сказала:
— Не обижайся на Джека. Он часто говорит, сначала не подумав хорошенько. Но он настоящий друг. Вот только язык длинный.
— Если ты насчет Зака, то правильно он говорит, — серьезно произнес в ответ Роберт. — Наглецам нужно давать отпор и наказывать их.
— Не все так просто. — Дайана покачала головой. — Да ладно, не будем об этом. Ты познакомился с дедушкой?
— Да. Замечательный у тебя дед!
— Что есть, то есть, — согласилась Дайана. — Самый лучший дед на свете. Я его очень люблю. Неугомонный только. Он же из-за болезни почти не выходит из дома. Так и там нашел себе занятие. Выпиливает рамы для картин и сдает их в багетную мастерскую. Небольшой, но дополнительный доход. Иначе он не может.
