приборы, закуски на маленьких тарелочках, бутылка вина и ваза с красной розой.
— Мило, — сказала Кэтрин, усаживаясь на отодвинутый Брэдом стул, а потом задала свой вопрос.
Брэд, проследив, как официант разлил в бокалы вино и отошел от столика, сказал:
— Но ты же согласилась.
— Это случайность, и я еще не знаю, правильно ли поступила, — недовольно поморщилась Кэтрин. — А все-таки? Неужели ты так самоуверен, что заказал ужин на двоих?
— Я не самоуверен, — улыбнулся Брэд. — Просто я очень надеялся, что ты согласишься. А я, если бы ты не согласилась, приехал бы сюда один и с горя съел двойную порцию. И пусть бы мне после этого стало плохо.
Они рассмеялись, напряжение, что сковывало Кэтрин, прошло. Может быть, на нее подействовало и вино, что они пили, вкусная еда, что они ели, шутки Брэда, которыми он ее развлекал, но проведенным вечером Кэтрин осталась довольна. А может быть, ее так давно никто не приглашал в ресторан, и Кэтрин просто забыла то наслаждение, что можно испытывать от его посещения. Походы в ресторан с Филом не считаются. Туда водила его она сама и лишь для того, чтобы покормить, когда ленилась готовить дома. К дому Кэтрин они подъехали уже совсем затемно. Чем ближе оставалось до ее дома, тем напряженнее она становилась. С одной стороны, ей не хотелось расставаться с Брэдом, с другой — она боялась продолжения вечера, на которое недвусмысленно намекала Мадлен.
Остановив машину напротив подъезда ее дома, Брэд повернулся к Кэтрин.
— Ты не жалеешь, что согласилась поужинать со мной?
— Нет, все было прекрасно.
В своем ответе Кэтрин была искренна. Ей действительно понравился ресторан, вкусный ужин и приветливый официант, который приглашал их приходить снова. А больше всего Кэтрин понравилось отношение к ней Брэда. Он весь вечер был внимателен, нежен, заботлив. Если бы не предупреждение Мадлен, она бы обязательно захотела продолжения.
А так… Так она знала, к чему приведет это продолжение, и не желала его.
— Я рад этому! — воскликнул Брэд, и на лице его засияла счастливая улыбка. — Будем считать, что я частично рассчитался за твою работу.
— Брэд, зачем ты об этом? — обиделась Кэтрин. — Я же не ради этого помогла тебе.
— Я знаю. Но все равно — не люблю чувствовать себя должником, — серьезно произнес Брэд, и Кэтрин поняла, что это не пустые слова.
— Тогда будем считать, что мы в расчете.
— Не совсем.
— Не совсем? — испугалась Кэтрин. Ну вот, сейчас он все и испортит.
Но Брэд сказал совсем не то, о чем она подумала.
— Ужин — это всего лишь вступление. Настоящий сюрприз я тебе преподнесу на уикэнд, − загадочно произнес он.
— Какой сюрприз?
— Об этом ты узнаешь в субботу.
И как Кэтрин ни приставала к нему с вопросами, больше он о сюрпризе не сказал ни слова.
Они расстались у подъезда. Поднимаясь в свою квартиру, Кэтрин подумала, что сожалеет о том, что Брэд не предложил продолжить вечер у нее.
Глава 10
В оставшиеся до субботы дни не произошло никаких событий. Брэд не звонил и не приходил, хотя Кэтрин ждала его. Ждала и ругала себя за это ожидание.
Однажды она даже хотела сама позвонить ему, но не посмела. Она боялась торопить события, решив, что пусть все будет так, как будет. У нее даже появилась мысль, что Брэд всего лишь пошутил насчет сюрприза.
Но он не шутил.
В субботу рано утром, Кэтрин только-только проснулась и сомнамбулой бродила по квартире, в дверь позвонили.
— Ты еще не готова? — Брэд даже всплеснул руками от негодования.
Кэтрин уже и не надеялась его увидеть, а он заявился без предупреждения, да еще и выразил негодование по поводу того, что она не готова!
— Конечно, не готова, — рассердилась на него Кэтрин. — Ты же мне не позвонил, и я подумала, что сюрприз отменяется.
— Я никогда не нарушаю своих обещаний. Быстро собирайся и выходи. Форма одежды — походная. Я жду тебя в машине. — Он развернулся и побежал вниз по лестнице.
Кэтрин пожала плечами и пошла собираться, не имея понятия куда и зачем. Брэд сказал: «Форма одежды походная». Интересно, в какой поход они собираются? Не придумав ничего другого, Кэтрин надела джинсы и майку с короткими рукавами.
Они ехали долго. Кэтрин после первой поездки с Брэдом запомнила, что он предпочитает за рулем не разговаривать. Поэтому она молчала, разглядывая проносящиеся за окном картинки и гадая, куда же они направляются и что за сюрприз ее ожидает.
Но ее фантазии не хватило на то, чтобы угадать, что ее ожидало на самом деле.
Оставив машину на стоянке, Брэд и Кэтрин прошли к набережной Гудзона. Брэд молчал, а Кэтрин его не дергала, понимая, что ждать обещанного сюрприза осталось уже недолго. Она просто шагала, вдыхая влажный воздух реки, и любовалась красавицами яхтами, стоящими вдоль берега.
Брэд остановился около одного из пирсов и, повернувшись к Кэтрин, небрежно спросил:
— Хотела бы ты совершить путешествие по Гудзону?
Глаза Кэтрин загорелись, дыхание перехватило.
— Это и есть твой сюрприз?! — восторженно воскликнула она.
— Да, это и есть мой сюрприз.
Кэтрин от переизбытка чувств готова была кинуться Брэду на шею. Она даже и не представляла, какой замечательный подарок ее сегодня ожидает. И как только Брэд узнал о ее самом сокровенном желании — пойти под парусом на яхте? Нет, это всего лишь случайность, конечно. Она ему об этом ничего говорила, а значит, знать он ничего не мог. Просто совпадение. Но какое приятное совпадение.
— Так что, ты бы хотела совершить путешествие по Гудзону? — повторил Брэд свой вопрос.
Кэтрин быстро закивала. От счастья она не могла вымолвить ни слова.
— Тогда вперед!
Он взял Кэтрин за руку и потащил за собой к пирсу, туда, где стояла яхта с поднятым парусом. Кэтрин прочитала название на борту. Витиеватыми буквами белой краской по голубому было написано «Лилиан».
Остановившись около трапа, Брэд зычно крикнул:
— Эй!
И тут же на палубе появился мужчина, помахал им рукой, а потом быстро спустился по трапу.
Это был мужчина лет сорока в брезентовом комбинезоне с большими карманами. На голове его красовалась бейсболка, повернутая козырьком назад. Но самым примечательным в мужчине были усы, свисающие до самого подбородка.
— Здравствуйте, мистер Фишер. — Мужчина протянул руку Брэду и крепко пожал ее.
— Здравствуй, Джордж, — ответил Брэд и повернулся к Кэтрин. — Познакомься, это Джордж. Хранитель и защитник яхты.
— Здравствуйте, — улыбнулась Кэтрин.
— А это Кэтрин Нил, — представил Брэд свою спутницу.
