почему-то не тревожили ее.
– Пойду немного отдохну, ладно? – спросила она у Эла, снимая с талии полотенце. – Понадоблюсь, позовешь.
– Иди, иди, – буркнул он и вновь углубился в подсчеты.
Девушка села напротив незнакомца и расправила короткую юбку. Он не шевелился, глядя в одну точку за окном. Его кофе остывал. Она выждала немного и осторожно прикоснулась к загорелой руке парня, удивившись приятному ощущению и собственной смелости.
– Давай познакомимся. Я Келли. А как тебя зовут?
– Джейсон, – безучастно ответил он, не поворачивая головы.
– Послушай, – обиделась на него девушка, – если я тебе мешаю, просто скажи. И я уйду.
Она привстала, но Джейсон удержал ее за руку.
– Извини за грубость. У меня сейчас слишком много проблем.
Это было понятно и так и вызывало сочувствие. Серые глаза смотрели на Келли виновато, а ладонь приятно согревала кожу. Девушке захотелось, чтобы это мгновение длилось бесконечно.
– Говорят, если поделиться трудностями с незнакомым человеком, сразу станет легче, – немного подумав, сказала Келли.
– А ты проверяла на практике это утверждение?
– Пока не приходилось. Так как, расскажешь, что у тебя случилось?
– Как-нибудь в другой раз, – сказал Джейсон, поднимаясь. – Пока, рыжик.
Он вышел из кафе, ни разу не обернувшись. Келли, надеявшаяся неизвестно на что, в унынии повесила нос. Но долго печалиться было некогда. Начинали собираться посетители для раннего ленча.
До самого вечера Келли была занята. Она таскала тяжелые подносы, отшучивалась от приставаний задиристых клиентов, вытирала лужи колы и сока, пролитые непоседливыми детьми. В свободные минуты бросалась к раскрытой задней двери кафе, чтобы глотнуть немного свежего воздуха. Словом, все было, как всегда. Но при этом ее не покидало легкое сожаление: Джейсон может больше не появиться у Эла. Она так и не узнает, что не дает ему покоя.
Но Келли ошибалась. Джейсон вернулся поздним вечером, почти перед самым закрытием, и вновь устроился в облюбованном уголке. Он заказал хорошо прожаренный бифштекс с картошкой. Из-за него Келли пришлось выслушать нотацию от Эла. Она так торопилась выполнить заказ Джейсона, что заставила ждать клиентов, пришедших раньше него. Но ей было все равно. Она слишком рада была видеть своего неразговорчивого знакомого.
Он сидел до закрытия, а перед уходом шепнул ей на ухо, что подождет на улице. Келли кивнула и вытерла внезапно вспотевшие ладони о передник. Она ужасно волновалась. Ей предстояло настоящее свидание с парнем, при виде которого у нее слабели колени. Жаль только, что на ней сегодня такой простенький наряд.
Закончив уборку, на этот раз менее тщательную, чем обычно, Келли умоляюще посмотрела на Мору. Та улыбаясь махнула рукой в сторону двери. Вслед Келли понеслось недовольное ворчание Эла. Но на него можно было не обращать внимания.
На улице она тревожно огляделась. Джейсон был здесь. Он ждал, прислонившись спиной к одинокому дереву перед входом в кафе. На лице его расплылась широкая улыбка, едва он заметил взволнованную девушку. Она показалась ему хрупкой и хорошенькой.
– Привет, красотка! Не прошвырнуться ли нам по ночному городу?
Ответа он ждать не стал, просто взял Келли за руку и повел за собой. Она пошла, не спрашивая ни о чем. Они бродили по пляжу, ели чипсы и шоколадки, подтаявшие, но от этого не менее вкусные. В шутку Джейсон измазал нос Келли остатками своей шоколадки, вызвав у нее взрыв хохота.
На настоящее свидание это походило мало. Но какая разница? Келли было хорошо, как никогда прежде. Жаль только, что Джейсон мало рассказывал о себе. Келли узнала лишь, что он учится в университете, а сейчас у него каникулы.
Устав бродить, молодые люди уселись на песке. Келли сняла с уставших ног босоножки, легла на спину и с наслаждением вытянулась. Хрустящий песок послушно принял форму се тела. Он уже остыл. Джейсон прилег рядом с Келли, опершись на локоть, и отвел назад прядь полос, брошенную на ее лицо легким бризом.
– Расскажи мне о себе, – попросил он. – Давно ты работаешь в кафе?
– Уже почти год. Тяжеловато, но ничего, я привыкла. – Келли повернулась на бок и гоже оперлась на локоть. Она улыбнулась, глядя, как волны неторопливо набегают на берег, слизывая их с Джейсоном следы. Ей вдруг подумалось, что уже завтра он может уехать отсюда и она его больше никогда не увидит. Лицо ее опечалилось.
Джейсон заметил перемену в настроении Келли и придвинулся ближе.
– О чем ты подумала?
– Ты здесь ненадолго, так ведь? Скоро вернешься к занятиям и забудешь рыжую глупышку, встреченную случайно.
– Не думаю, – покачал головой Джейсон. В ответ на ее удивленный взгляд он пояснил: – И тебя забывать не собираюсь, и к занятиям я, скорее всего, не вернусь.
У Келли это не укладывалось в голове. То, что он сказал о ней, можно было не принимать всерьез. Что у них такое? Легкий флирт, и ничего больше. А учеба – дело серьезное. Сама Келли никогда бы не бросила колледж, если бы ей посчастливилось туда попасть. Так она Джейсону и заявила.
– Ты не понимаешь. Все не так просто. За учебу платил мой старший брат, поскольку занимался и занимается делами семьи. А недавно он практически выгнал меня из дому.
