сигнализация тоже спала?
Он ответил без колебаний, словно всю жизнь ждал этого вопроса:
– Убирая кинжал в сейф, Бретт забыл включить сигнализацию.
– Вы думаете, сигнализация все еще отключена?
– Возможно, но не следует слишком на это рассчитывать.
– А охрана? Как мне избавиться от них?
– Они находятся в другом конце сада.
Все это мне не очень улыбалось. Садовники, которые на самом деле полицейские. Здесь можно было запросто влипнуть.
– У меня имеется ключ от черного хода, – небрежно заметил он. – Так что вам ничего не придется делать.
– Вот как? Вы здорово работаете!
Он промолчал. Я взглянул на огонь в камине:
– Что произойдет, если мне не удастся пройти незамеченным и меня схватят?
– Наш выбор не пал бы на вас, если бы мы рассматривали такую возможность, – сказал он, улыбаясь.
– Это не ответ на мой вопрос.
Он пожал плечами:
– Придется сказать правду.
– Историю о малышке, которая разгуливала по ночам?
– Разумеется.
– Заставить Редферна поверить в эту фантастическую историю – это было бы забавно.
– Если вы будете осторожны, вам не придется этим заниматься.
– Будем надеяться, не придется, – я допил виски и поставил бокал на стол. – Я изучу план в постели. Что еще?
– У вас имеется оружие?
– Разумеется.
– Завтра ночью вам лучше не иметь его с собой.
Наши взгляды встретились.
– Хорошо.
– Тогда все. Завтра утром мы поедем осматривать владения Бретта. Это очень важно.
– Меня удивляет ваша девица. Может быть, лучше голой спящей женщине вновь проделать это дело. По словам Германа, если ее что-то беспокоит, она сможет пройти даже по полям шляпы.
– Вы снова дерзите.
– Нет, – я вновь наполнил свой бокал. – Ужин я закончу в постели.
Он опять держался холодно и отчужденно.
– Мы не одобряем людей, склонных к спиртному.
– Я не нуждаюсь в одобрениях. Где я могу поспать?
Сдерживая ярость, Паркер направился к двери. Мы двинулись по узкому коридору. Из него мы попали в комнату, пахнущую плесенью. Несмотря на спертый воздух, спальня была безупречна.
– Спокойной ночи, Джексон, – сказал он и ушел.
Я отпил глоток и подошел к окну. Открыв его, я выглянул наружу. Лунный свет с трудом пробивался сквозь листву, но я все же различил плоский широкий выступ, тянущийся вдоль дома. Я не придумал ничего лучшего, как выбраться из окна и стать на него. Под собой я различил маленькую лужайку. Бассейн, заросший кувшинками, чьи листья казались серебряными в свете луны, привлек мое внимание. Я дошел до конца выступа. Бассейн был окружен невысоким парапетом. На нем кто-то сидел. Мне показалось, что это женщина, но за дальностью расстояния я не был в этом уверен. Виден был красный кончик сигареты, и если бы не это, неподвижную фигуру можно было бы принять за статую. Некоторое время я наблюдал за ней, но она оставалась неподвижной. Ничего не оставалось, как вернуться обратно.
На моей постели сидел водитель, явно поджидая меня.
– Решил подышать свежим воздухом, – непринужденно сообщил я, перенося ноги через подоконник. – Здесь он довольно затхлый.
– Это уж точно, – ответил он басом. – Где я вас видел?
– В порту. Меня зовут Джексон.
– Частный детектив?
Я улыбнулся:
– Был им месяц назад. Сейчас этим не занимаюсь.
– Слышал разговоры по этому поводу. Нарвался на копов?
– Скорее они на меня, – я отыскал еще один бокал. – Хотите выпить?
Его рука жадно вцепилась в бокал.
– Я не могу здесь долго задерживаться. Паркер не обрадуется, застав меня у вас.
– Ты пришел выпить?
Он отрицательно покачал головой:
– Хочу тебе кое-что предложить. Я слышал, как ты разговаривал с этим гадом Паркером. Думаю, нам надо держаться вместе.
– Согласен. Для нас это будет лучше. Как тебя звать?
– Макс Отис.
– Давно здесь?
– С сегодняшнего дня. – По тому, как он это сказал, было ясно, что и сегодняшнего дня оказалось достаточно. – Платят здесь прилично, но обращаются со мной как с собакой. В конце недели я сбегу.
– Уведомил их?
– Нет. Предварительно я отколочу Паркера. Он намного хуже Германа и все время ко мне придирается. Ты же видел, как он обращается со мной?
– Да, – у меня не было времени выслушивать его жалобы. Необходимо было выжать из него максимум информации. – Чем ты здесь занимаешься?
Он горько улыбнулся:
– Всем! Повар, уборщик, дворник, мойщик машины. Чищу одежду этого гада Паркера, хожу за продуктами и выпивкой.
– Давно они здесь обосновались?
– Не дольше меня. Один день. Их привез сюда я.
– А мебель?
– Нет. Они сняли лачугу со всем содержимым.
– На какое время?
– Ха! Откуда я могу знать? Со мной они как-то не обсуждали это.
– Их здесь двое?
– Есть еще девчонка.
Девушка все же была. Я допил виски и налил еще.
– Ты видел ее?
Он кивнул:
– Хорошенькая мордашка, но не из болтливых. Любит Паркера, как я.
– Это она сидит возле бассейна?
– Возможно. Она целый день просидела там.
– Кто тебе предложил эту работу?
– Паркер. Я встретился с ним в городе. Он все обо мне знал. Сказал, что можно хорошо заработать. – Макс нахмурился и посмотрел на бокал. – Ни за что бы не согласился, если бы знал, какая он сволочь. Не будь у него револьвера, давно дал бы пинка этому мерзавцу.
– Так он носит револьвер?
– В специальной кобуре под мышкой. Кажется, он знает, как обращаться с оружием.
– Скажи, Макс, они деловые партнеры?
