выругавшись, отступил назад и сел в кресло. Он почему-то понял, что его слугам, над созданием которых он столько трудился, не удастся расправиться с пятёркой ненавистных ему таких канноридж-воинов, которых он даже и не мечтал создать. Да он и не стал бы этого делать, опасаясь потерять власть.
Мунга, поймав на лету и слопав чёрную птицу размером с большого орла, облизнулась и стала нюхать воздух, чутко вслушиваясь в слабые писки и нервные шорохи. Всё живое стремилось спрятаться от неё подальше, но её сейчас интересовали только хищные майрозавры. Они были здесь главными врагами её хозяйки и собака вскоре учуяла их. Впрочем, это к ней устремились сразу три стаи и вскоре Мунга увидела их и, оглашая окрестности остервенелым лаем, помчалась к ним во весь опор. Бег её был невероятно грациозным и лёгким. Довольно широкие глубокие овраги она перепрыгивала сходу и вскоре, остервенело рыча, на полной скорости, сбивая мощной грудью на землю майрозавров, влетела в их стаю, как кречет в стаю ворон и началось тотальное уничтожение хищников.
По сравнению с первой стаей, майрозавры которой не отличались особой сообразительностью, эти три стаи, похоже, сплошь состояли из докторов звериных наук, а то и вовсе академиков, а потому сразу смекнули, что и скоро придёт трындец и мигом бросились наутёк. Они попытались рассеяться по Горбатой степи и затеряться в оврагах, но Зелёная Мунга мигом пресекла разброд и шатания, быстро сбила их в одну стаю и погнала к точке рандеву с канноридж-воинами, которые к этому времени выехали на высокий холм, где Митяй приказал всем спешиться, чтобы разобрать складные водные лыжи. Мунга находилась от них более, чем в ста километрах, но, как говорится, бешенной собаке десять лет не старость и сто вёрст не крюк, а потому им нужно было поторапливаться.
Путешественники отъехали от Чёрного болота километров на двадцать и, словно попали в другой мир. Вокруг волнами расстилалась Горбатая степь, поросшая высокой и сочной сине-зелёной травой, в которой цвело множество цветов. Окрест стояла тишина и только высоко в небе летала тройка шпионов Алвенара. Сам же древний, но не шибко сообразительный бог-император наблюдал за тем, как ловко и сноровисто четыре даггенара, работая говорящими камнями, увеличивали в размере водные лыжи, превращая их в складные доски для сёрфинга. Поглядев на то, как они преодолевали водные просторы Чёрного болота, он понял, что им и Водяной Ад будет не страшен, а потому злорадно заулыбался. У него было время хорошенько подготовиться к тому, чтобы достойно встретить этих злодеев в Ледяном Аду и особенно в Пустыне Смерти. Дурашка, он просто не знал, с какими монстрами решил поиграть в казаков- разбойников.
Едва Творцы управились и приторочили к седельным сумкам складные доски для сёрфинга, которые к тому же могли ещё и парить над поверхностью Дейттоны на высоте от полуметра до тридцати метров, как Мунга, словно на параде погнала перед ними все три изрядно сократившиеся стаи майрозавров. Путешественники вскочили на майров, те быстро встали, но Митяй подал всем знак, чтобы никто не двигался с места. Майрозаврам явно было не до них. С истошным рёвом эти хищные твари просто пробегали мимо холма, подгоняемые оглушительным лаем Зелёной Мунги. Вскоре охотница резко ускорилась, догнала стаю, рассекла её раз, другой, третий и через каких-то пять минут наконец позволила остаткам майрозавров с воем убежать в степь, чтобы оповестить своих собратьев, что в их края пожаловало нечто огромное, изумрудно-зелёное сверху и светло-бирюзовое снизу, жутко свирепое и убивающее всех в доли секунды.
Зелёная красавица, нарезав ещё несколько кругов, встала метрах в ста пятидесяти от путешественников. Громко гавкнув раза четыре, отчего майры радостно замурлыкали, Мунга несколько раз шаркнула по вытоптанной траве задними лапами, тем самым выражая своё презрение к местным задохликам. Бастан, хорошо знавший эту её привычку, чуть снова не сверзился со своего Гурнуша. Именно так, с момента гибели своего любимого верблюда, он называл всех своих верховых животных и прочие транспортные средства и майр, в котором он души не чаял, не стал исключением. Зелёная Мунга, свернув хвост колечком, радостно тявкая, побежала к ларолимам, сидевшим на майрах и глядевшим на неё во все глаза. Митяй прошептал:
— Так вот ты какая, Зелёная Мунга, спалившая крагонаров.
Леонид едва не прыснул от смеха, мысленно сказав вслед за своим командиром: — 'Так вот ты какой, северный олень.' Принцесса Риттана вся так и замерла, когда Мунга в несколько прыжков взлетела на холм и, радостно оскалившись, а улыбка у неё была на редкость обаятельная, направилась к ней. Мимоходом лизнув своего радостно урчащего дружка Сваллгора в нос и ловко уклонившись от его объятий, охотница приблизила огромную голову к лицу принцессы Риттаны, чуть склонила её набок, состроила совершенно умильную рожицу и тихонько заскулила, словно говоря: — 'Ну, что же ты, погладь меня, ведь я такая хорошая.' Вне себя от избытка чувств, принцесса обняла голову гигантской собаки и, чмокнув её в нос, весело крикнула:
— Зелёная Мунга любит меня!
За это охотница тут же покрыла лицо принцессы своими, собачьими поцелуями, то есть радостно облизала, но секунду спустя шерсть на её загривке встала дыбом и Мунга, глядя за спину принцессы Риттаны, тихонько, но очень грозно зарычала. Все моментально повернулись и увидели весьма неприятную картину. Десятка два гигантских вайрата каким-то образом сумели перебраться через чёрную топь и теперь быстро направлялись к холму. Принцесса немедленно схватилась за бумеранги, чтобы метнуть их в страшных хищников, но Митяй, усмехнувшись, вполголоса сказал:
— Не надо, Рита, это добыча Зелёной Мунги.
При слове добыча собака радостно залаяла и моментально сорвалась с места, ведь это означало, что она могла теперь охотиться на что угодно. Правда, на этот раз речь шла уже не об охоте, а о спасении жизни хозяйки, которую Мунга не видела вот уже несколько дней и потому очень соскучилась. Охотница, остервенело рыча сорвалась с места и помчалась вперёд. Гигантские вайраты были раз в десять больше неё размером и потому не сочли гигантскую зелёную собаку хоть сколько-нибудь опасным врагом, а зря. Мунга имела просто колоссальный охотничий опыт и потому первое, что она сделала, домчавшись до вайратов, это перегрызла на ногах сухожилия сначала одному, затем второму и вот уже все гигантские чудовища валялись на траве и оглушительно ревели, а свирепая собака с невероятной яростью безжалостно перегрызала им глотки.
Пошло всего каких-то десять минут и с вайратами было покончено. Не со всеми, конечно, но эти уже точно не станут их преследовать. Мунга, шаркнув напоследок лапами, побежала к своей хозяйке и тут Алвенару снова приспичило внимательно разглядеть, что же это за существо такое, которое способно в считанные минуты убить таких грозных созданий? Один из воронов-шпионов стал кружить над Зелёной Мунгой на высоте двадцать метров и тут произошло нечто вообще невообразимое, собака высоко подпрыгнула и проглотила его, как лягушка комара. Бастан мысленно воскликнул: — 'Так вот как эта бестия переловила в моём саду всех попугаев какаду!' Наконец-то в Горбатой степи воцарилась полная тишина и у ларолимов появилась возможность познакомиться с Зелёной Мунгой. Все трое Творцов, правда, и так были с ней давно знакомы, но Митяй всё же спросил:
— Кто же ты такая, Зелёная Мунга? Неужели ты и в самом деле посланница канноридов из-за пределов наших миров? — Сказано эти слова были исключительно для того, чтобы их услышал Алвенар — Но как ты из зелёного свечения сумела превратиться в такое красивое животное? О, моя красавица, так ты ещё и девочка. Прекрасно, Рита, похоже, что Зелёная Мунга хочет, чтобы ты стала её хозяйкой. Ты как, не откажешь ей в гостеприимстве или побоишься привести во дворец отца такую огромную охотницу?
— Митяй, я никогда в жизни не откажусь от такого прекрасного друга, как Зелёная Мунга! — Радостно воскликнула ларолима — Ты только посмотри на то, как ластится к ней Сваллгор. Он просто мурлычет от восторга. Похоже, что он тоже понимает, какая красавица моя Зелёная Мунга. Эту охотницу никто не посмеет у меня отнять и всякому, кто посмеет её обидеть, придётся иметь дело со мной.
Митяй, улыбаясь, подумал: — 'Ага, как же, обидишь её. Она, моя девочка, теперь за тебя кого угодно в клочья порвёт. Это же Мунга, моя милая, самое преданное существо на всём белом свете.' После чего, потаскав свою любимицу за уши, спросил:
— Ну, что, Мунга, ты будешь защищать принцессу от всех врагов где бы то ни было? Ты ведь именно для этого пришла в этот мир?
— Ву-у-у-р! — Ответила собака, что означало — Конечно буду, ведь теперь она моя хозяйка, а ещё я буду охотиться для неё.
Гладя гигантскую собаку, лежавшую перед ним на животе, Митяй задумчивым голосом негромко
