Он засмеялся и кивнул головой.
Саманта прошла по толстому ворсистому шоколадного цвета ковру в отделанную под золото ванную комнату. Отсыревшие туфли она поставила у трубы с горячим воздухом, надеясь, что, высохнув, они все же не потрескаются, быстро обтерла холодные ноги полотенцем.
Саманта вернулась в гостиную, с интересом оглядывая произведения примитивного искусства, которыми были увешаны стены, и античные статуэтки в шкафу. В каждую стену была вделана волшебная металлическая панель, но она подавила желание прикоснуться хотя бы к одной из них, чтобы не наделать какой-нибудь беды.
Эдам вышел из спальни. На нем были желтовато-коричневые широкие брюки и расстегнутая почти до пояса рубашка.
— Почему вы не отогреваетесь у огня, — спросил он, увидев, что Саманта через окно наблюдает за дождем.
— Я бы так и сделала, если бы знала, как к нему подступиться, — она ухмыльнулась, показав на камин.
Он засмеялся:
— Будь я проклят, если понимаю, почему это называют уголком для бесед, если вы даже не можете попасть туда, чтобы побеседовать. — Он отодвинул два тяжелых кресла, чтобы освободить проход к остальной части дивана. — Могу я вам предложить коньяк?
— Прошу вас. — Саманта кивнула головой и вытянула ноги к огню. Увидев, что Эдам наблюдает за ней, она улыбнулась. Они без слов понимали друг друга, и ее внезапно охватила бурная радость. Через несколько мгновений Эдам подал ей рюмку коньяка и уселся на подушку рядом с ней.
— Ну что же, сегодня был прекрасный прием. Судья, кажется, спокойно воспринял все шутливые истории, — сказала Саманта.
— Действительно, прием оказался намного оживленней обычно проводимых по случаю перехода на пенсию, — усмехнулся Эдам. — Все прошло довольно гладко. Я думаю, что главная заслуга в этом принадлежит Дженайн.
— Она прекрасно потрудилась, особенно при украшении зала и составлении обеденного меню, — охотно согласилась Саманта.
— Послушайте, мне не хотелось бы больше вспоминать о Дженайн, — коротко заметил Эдам. — Мне хотелось бы знать, каковы ваши планы.
— На эту неделю или на всю оставшуюся жизнь? — с невинным видом поинтересовалась Саманта, но ее сердце сильно забилось.
— Ну, начнем, пожалуй, с этой недели, — проговорил он медленно, изучая в отблесках пламени лицо Саманты.
— Первую половину недели я подчищу все в офисе, а вечером в среду у меня последний экзамен. Пятница обещает быть беспокойной. Архивные дела опечатаны, конторское оборудование и мебель рабочие свезут на склад. Кого бы ни избрали на пост судьи, через несколько недель он все равно захочет сменить интерьер, — сказала Саманта.
— А что случится неделю спустя? — настаивал Эдам, взяв рюмку коньяка из ее дрожащей руки и поставив на кофейный столик.
— Вчера я получила письмо от сестры, — сказала она, нервно облизывая свои пересохшие губы и уставившись невидящим взглядом в огонь. — Они с Рамоном хотят, чтобы я приехала в Калифорнию и пожила там, пока не поступлю на новую работу.
Теплые руки Эдама сжали ее обнаженные плечи, и он повернул ее к себе лицом.
— Вы не поедете, — мягко сказал он.
Его чувственный, идущий из глубины души взгляд, прикосновение его рук к ее коже до предела взволновали Саманту, и она проговорила задыхаясь:
— Почему же?
Он нежно взял ее подбородок и отвел голову назад. Его рот властно впился в уста Саманты. Эдам вдавил ее в подушки, подчиняя своей воле.
Раздавшийся вдруг перезвон колоколов заставил Саманту нежно отстранить его.
— Мне кажется, что я слышу колокола, — сказала она, затаив дыхание.
— Это добрый знак, — чуть-чуть разомкнув губы, сказал он.
Саманта оперлась на его грудь.
— Эдам! Послушайте, что это такое?
— Это телефон, — проворчал он, запустив руку в свои черные волосы. — Клянусь, на телефонной станции у вас есть ангел, охраняющий ваше целомудрие.
— Быть может, — сказала она весело, приводя в порядок свое платье. Потом с удивлением увидела, как Эдам открывает стоящую на краю стола, кожаную коробку для сигарет и, достав оттуда телефонную трубку, отвечает на звонок.
— Уже три часа я пытаюсь связаться с вами, — произнес взволнованным голосом Тед Маршалл.
— В чем дело, черт возьми? — резко спросил Эдам своего сотрудника.
— Сегодня вечером Бретта пришлось срочно отвезти в больницу, — разъяснил Тед. — Оказалось, что причина постоянной изжоги — язва желудка.
— Боже мой, — Эдам привстал на диване. — Ну и как он себя чувствует?
— Сейчас врачи делают все, чтобы его состояние улучшилось, — сказал Тед. — Я подумал, что вы должны знать об этом.
— Правильно, черт побери! — сказал Эдам, передав Саманте услышанное.
— Простите, пожалуйста, — раздался в трубке смущенный голос. — Я не знал, что вы не один.
— Не волнуйтесь, — сказал коротко Эдам. — У вас под рукой есть расписание самолетов?
— Я так и думал, что вы захотите срочно прилететь, — сказал Тед. — Я позволил себе заказать вам место на чартерном рейсе из Лас-Вегаса с посадками в Олбани и в аэропорту имени Кеннеди по пути в Майами.
— Прекрасно. В котором часу он приземляется здесь?
— Примерно через сорок минут.
Саманта подвинулась поближе, чтобы услышать слова Теда. В ответ на вопросительный взгляд Эдама она кивнула головой.
— Я лечу этим самолетом, — коротко сказал он. — Как мне жаль, — промолвил Эдам, положил трубку и захлопнул коробку.
— Пусть вас это не волнует, — понимающе улыбнулась Саманта. — Насколько я уяснила, Бретт для вас больше, чем деловой партнер.
— Мы провели вместе с ним так много лет, что мне сейчас трудно даже подсчитать. Я крестный отец его сына. — Он посмотрел на часы и сдвинул брови. — А мне надо еще кое-что собрать.
Саманта пошла за ним в спальню, стараясь не думать о том, что они так и не обсудили своих планов, и смутно сознавая, что Эдам пока не принял окончательного решения. Усилием воли она отмела предчувствие дурного и смогла улыбнуться.
Эдам бросил в небольшой чемодан кое-какие вещи и туалетные принадлежности.
— Основная часть моего имущества в Нью-Йорке, — сказал он Саманте, когда та заговорила о его тощем багаже.
Эдам вызвал такси и дважды проверил свой дипломат, когда Саманта внезапно осознала, что не сможет попасть домой.
— Я бы поехала на такси, если бы кто-нибудь согласился везти меня так далеко от города, — сказала она. — Я, пожалуй, позвоню кому-нибудь из моих соседей и попрошу приехать сюда за мной.
— А почему бы вам не провести ночь здесь, а потом поехать домой на «ягуаре»? — предложил Эдам, надевая желтовато-коричневый пиджак и взяв из шкафа плащ.
— Я не смогу вести эту машину, — открыв от изумления рот, сказала она, — она стоит больше, чем… я. К тому же она даже не ваша!
— Не смешите меня, — сказал он. — Вы привыкли к ручному переключению скоростей, и к тому же машина застрахована. Я просто не хочу, чтобы вы пускались в дорогу так поздно.
