И тут же вспомнил, что Рикка слыл большим любителем виски, сердце мое сдавило спазмой. Попытался выкрутиться.
– Машину купил. Решил перейти на пиво.
Не знаю, заметил ли Рейзнер мой мятущийся взгляд, но он как ни в чем не бывало пошел открывать бутылку пива.
– Очень рискованно брать в попутчики кого попало, миссис Вертхам, вы должны бы это знать.
– Джонни был со мной. Кто бы мог подумать?
Я решил, что наступило время принять участие в общей беседе.
– А кстати, что это был за тип?
Рейзнер и Хейм повернулись в мою сторону.
– Когда его извлекли из автомобиля, от него мало что осталось. Однако личность удалось установить. Им оказался некий Джон Фаррар, профессиональный боксер, он направлялся в Майами на попутных машинах. В Пелотте сделал остановку, чтобы принять участие в матче. И сразу после этого исчез. Надо думать, «бентли» его просто свел с ума.
– У вас прекрасно поставлено дело, – восхитился я. – В рекордные сроки такие результаты!
– Ничего особенного, – возразил Хейм. – Когда имеешь в распоряжении способных парней да некоторый опыт работы, подобное расследование не составляет серьезного труда. У Фаррара в кармане оказалась медаль из серебра. Ее дала ему на счастье жена владельца кафе в Пелотте. Эта женщина опознала медаль, и некий Брант, который подарил Фаррару костюм, узнал его по тем клочкам, что не успели сгореть.
– Мне совершенно наплевать, кем был тот тип, что сгорел, – вмешалась Делла. – Меня волнует только автомашина. Поль с ума сойдет от ярости. Для этой машины он заказывал специальный кузов!
– Кстати сказать, – промолвил Рейзнер, – я связался со страховой компанией. Они согласны выплатить страховку.
– Спасибо, Ник.
– И последний вопрос, – добавил Хейм, пристально глядя на меня. – Чтобы закрыть дело, еще немного формальностей. Можете ли вы описать мне этого Фаррара? Как он выглядел? У меня есть уже показания Бранта и этой женщины. Хотелось бы убедиться, что они будут совпадать с вашим описанием.
Такого вопроса я не ожидал. Неужели он понял, что я и есть Фаррар? Сразу не нашелся что ответить. Но ловко вмешалась Делла.
– Странно, но они с Джонни чем-то похожи. Примерно одного роста и сложения. Он был высокий, блондин. Одет в белый костюм, носил зеленый с коричневым галстук, кремовую шелковую рубашку.
– Все так, – согласился Хейм. – Мы с Ником были несколько в недоумении: описание внешности Фаррара соответствовало внешности Рикка, это показалось нам странным.
– Он был очень похож на Джонни, – пояснила Делла, не теряя присутствия духа. – Но Джонни с этим не согласен. Мне кажется, Джонни считает себя гораздо симпатичней, чем есть на самом деле.
Это соображение развеселило Хейма, однако Рейзнер продолжал смотреть на меня весьма подозрительно.
– Ну ладно! Будем считать, что вопрос исчерпан! – заявил Хейм. – Я бегу. Дальше мы справимся без вас. Следователю сообщим, что Фаррар угнал вашу автомашину, когда она была на стоянке, а вы его даже не видели. Согласны?
– Вы просто душка! – сказала Делла.
– Рад избавить вас от лишних треволнений, миссис Вертхам. – На этот раз опять она позволила ему задержать свою руку в его лапе гораздо дольше, чем того требовали приличия. – Заходите ко мне, если будете где-нибудь неподалеку. Всегда рад увидеть в своей конторе красивую женщину!
Мне он просто кивнул головой.
– До скорого, Рикка!
– Он весьма любезен, этот легавый, – сказал я, когда Хейм удалился.
– Притворство все, – сухо возразил Рейзнер. – Просто мы ему хорошо платим. – Он уселся за письменный стол. – Ну, теперь, когда с этой историей покончено, займемся делами.
– Да, Ник, – сказала Делла, – Поль хотел, чтобы мы с Джонни занялись проверкой ваших приходно- расходных книг.
Рейзнер окинул ее удивленным взглядом.
– В первый раз слышу, что вы решили заняться нашим бизнесом. Какая муха вас укусила?
Какое-то мгновение они молча смотрели друг на друга, потом Делла усмехнулась.
– Раз Поль не смог приехать, он мне поручил его представлять.
Рейзнер принялся дырявить ножом для резки бумаги свой бювар.
– И он сказал, что мне надлежит просмотреть все учетные книги, – добавила Делла.
– А мне плевать на то, что вам сказал Поль, – ответил Рейзнер. – Мне лично он ничего не говорил.
– Ну ты, послушай-ка… – начал было я заводиться, но Делла перебила меня.
– Не вмешивайтесь, Джонни. Это касается только меня. – Она встала. – Поль подозревает, что вы, Ник, тратите на себя деньги из резервного фонда казино. Он послал нас сюда проверить это. Вы зря пытаетесь выиграть время. Или вы сдаете мне ключи, или я вас увольняю.
Рейзнер расхохотался. Чувствовалось, что он искренне забавляется.
– Уволить меня?! А ничего смешней вы не придумали? Если Поль вдруг приедет и потребует, чтобы я выкатывался, пожалуйста, это его право. Но если вы думаете, что вам с Рикка удастся мною командовать, то попали пальцем в небо. Здесь я командую.
– Не будьте идиотом, Ник, – сказала Делла, побледнев от гнева. – Вы не имеете права говорить со мной таким тоном, ведь вам это известно.
– Это вы, Делла, нарушаете правила игры. Мое дело – подчиняться приказам, которые получаю. Рикка может проверять любые документы, какие только пожелает. Но если бы Полю пришло вдруг в голову разрешить вам совать куда-либо свой очаровательный носик, то он известил бы меня об этом письменно. А так я в этом ой как сомневаюсь! Очень огорчен, мадам Вертхам, но больше мне вам нечего сказать!
Мне показалось, что Делла собирается ему дать пощечину, но она, сжав кулаки, отошла от письменного стола. Глаза ее метали молнии.
– Поживем – увидим! – сказала она.
Потом, повернувшись ко мне, предложила:
– Пойдем, Джонни, пора обедать.
Не глядя на Рейзнера, Делла вышла. Рейзнер отложил в сторону нож для резки бумаги и закурил сигарету.
– Женщина очень странное животное, – сказал он. – А Делла ничем не лучше других. Но хватит об этом. Когда решите начать работать, скажите мне. Я полностью в вашем распоряжении.
– Вы совершаете ошибку, – заявил я Рейзнеру. – Поль дал ей указание проверить счета в моем присутствии.
– Очень сожалею, что меня при этом не было, – усмехнувшись, возразил управляющий. – Право, очень сожалею.
Потом он порылся в кармане и достал золотой портсигар.
– Кстати, Рикка, вы это забыли в своем бунгало. Слуга мне его принес.
Рейзнер положил портсигар на стол и стал барабанить по нему кончиками длинных пальцев, внимательно глядя мне в лицо.
Я посмотрел на портсигар, и мне показалось, будто пол уходит из-под ног. Это был портсигар Вертхама. Я нашел его в кармане пиджака покойного и вместо того, чтобы выкинуть, сдуру оставил себе.
– А, прекрасно! Благодарю вас, – ответил я. Голос мой звучал нетвердо. – Как-то не обратил внимания.
– Мне кажется, это портсигар Поля. Он что, подарил его вам?
Вид у меня был, надо полагать, ничуть не лучше, чем у мелкого воришки, пойманного за руку на месте преступления.
– Он мне его дал на время. Я хочу заказать себе такой же. Модель понравилась.
Мне было ясно, что подобное объяснение выглядело нелепо. Рейзнер с удивлением посмотрел на меня
