Дэн кликнул по папке с надписью ХРОНО. В ней – это выяснилось при ее раскрытии – содержится несколько десятков запакованных файлами программ. Но открывать эти файлы не было пока нужды, поскольку одновременно со «щелчком» в левом верхнем углу экрана появились часы, под которыми имелась надпись – МОСКОВСКОЕ ВРЕМЯ.
Все три стрелки на круглом циферблате, часовая, минутная и секундная, замерли на месте. Эти часы – остановленные, с недвижимой секундной стрелкой – показывают то самое время, которое только что назвал Часовщик. А именно – четверть третьего ночи.
– Так почему же таймер не остановился? – произнес он встревоженно. – Странно.
– Ничего странного, – подал реплику Редактор. – Физическое время остановлено… приостановлено, уточню. Но мы-то с вами продолжаем двигаться, дышать, разговаривать. И, я надеюсь на это – действовать.
– Эта штуковина… взрыватель… он, получается, функционирует в том же времени, что и мы?.. То есть, существует субъективное время? Или, как в нашем случае, субъективно-локальное?
– Вы мыслите в правильном направлении. Итак, что вы намерены предпринять, Даниил?
– Хочу сначала понять… Вот это все, что происходит вокруг, это – реально? Или же мы имеем дело с симуляцией? Великолепно оформленной технически, весьма жизненной… Но все же, подчеркиваю, симуляцией чрезвычайного происшествия?
– Это не игра, Даниил, – глухо произнес Павел Алексеевич. – Это не компьютерный симулятор! Перед вами сама реальность. Хотя и предстала она в том виде, о котором немногие имеют представление.
– Так это, получается… не учебное задание?
– Вспомните о тех, кто погибли возле кафе. То драматическое происшествие, по вашему, походило на учебу, на тренинг?
– Значит, угроза взрыва – реальна? – все еще не веря в происходящее, переспросил Дэн.
– Увы, более чем.
Дэн щелкнул маркером по нижнему окну рабочей панели. Может быть, в его личной
Логинов вновь попытался проскроллить открывшуюся внизу экрана ленту, запустив ее «тачем» слева направо. Он надеялся, что удастся теперь, когда его рабочий стол загружен в ручном режиме, продернуть ее дальше по временной оси, в будущее. Но его усилия вновь не принесли позитивного результата.
Под маркером, когда он догадался справиться о конечной дате, появилась запись:
После чего файл закрылся; вернее, переместился в запакованном виде на свое штатное место – в самый низ столбца панели рабочего стола.
– Павел Алексеевич, имею вопрос. – Дэн оглянулся на сидящего чуть правее мужчину в черном. – Что означают эти показания – три тридцать ночи? И почему дальше лента не идет?
– Это ваша живая лента, не так ли? Таймер в справочном табло под лентой указывает на то, когда она, лента
– Не сочтите мой вопрос дурацким… А в каких именно случаях лента останавливается?
– В подавляющем большинстве случае остановка ленты означает то, что она перестает быть
– То есть… – Дэн вытер тыльной стороной ладони выступившую на лбу испарину. – Вы хотите сказать, что… что через час с небольшим меня, поставщика событий для этой ленты –
– Я сказал ровно то, что сказал. У вас есть час с четвертью… уже меньше, чтобы устранить угрозу взрыва.
Их разговор прервал громкий голос охранника Николая:
– Павел Алексеевич, вас вызывает на связь Хранитель!
Почти одновременно с этим прозвучал мелодичный звук; верхнее «окно» стало пульсировать попеременно зеленым и золотистым.
Стажеру Логинову пришло на его служебный бокс новое послание.
Дэн открыл почту; вошел в папку «входящие». Новое послание пришло от того же адресата, скрывающегося за ником RA.
В поле «Тема письма» имеется надпись «СПРАВОЧНАЯ ИНФОРМАЦИЯ».
В графе «Копия» указан еще один адресат –
Логинов открыл письмо. Текст оказался столь же лаконичным, что и в первом послании:
К письму прикреплен файл с запакованным событийным роликом, снабженным той же пометой, – активной ссылкой, говоря компьютерным языком –
Логинов «кликнул» по активной помете. Тут же закрылись все окна рабочей панели. Появилось изображение во весь размер экрана; одновременно с этим стали слышны звуки – рокот автомобильных двигателей и частые резкие хлопки…
Небольшая колонна, состоящая из шести ЗИС-5В[50] и двух окрашенных в камуфляжный цвет «эмок», – одна едет головной, вторая замыкающей – миновав затемненные городские кварталы в районе Хамовников, свернула с Большой Пироговской к северным воротам Новодевичьего монастыря.
Грузовики, судя по надрывному вою двигателей, по тому, как просели рессоры, загружены под завязку.[51] Поверх ребер каркасных полудужий натянут брезент; под ним уложены зеленые ящики.
Довольно прохладно. Ближе к полуночи проклюнулись звезды; выглянуло и ночное светило. Лишь южная кайма неба частично заволочена облаками. В другое время, в другой ситуации можно было бы порадоваться столь редкой для середины осени картинкой чистого звездного неба. Но не сейчас, не в эти полные драматизма дни, когда враг ревется к столице, не во второй декаде октября, когда Геринг, после относительных неудач эскадры «Кондор» и всего 2-го Воздушного флота в ходе авианалетов в июле-августе, приказал люфтваффе вновь бомбить Москву «день и ночь»…
Очередной налет начался около получаса назад. Небо с двух сторон, на северо-западе и на юге, искромсано очередями пулеметов и пушек ночных истребителей, поднимающихся на перехват с Центрального и других ближних аэродромов. Водитель ГАЗ-М-1 в виду хорошо различимых на фоне световых полей прожекторов МПВО монастырских стен с зубчатыми башенками прибавил скорости, вырвавшись несколько вперед.
Подсиненный свет передних фар тускло ложится под колеса. Дорожное полотно выглядит нетронутым; близ обочин там и сям вырыты щели – это зенитчики постарались. На небольшой площадке перед Преображенской надвратной церковью и северными воротами с двадцатых чисел июля находилась позиция войск МПВО – батарея 85-мм зенитных пушек 52-К и две счетверенных пулеметных установки. В самом монастыре располагались еще две батареи ПВО (76-мм пушки). Даже на крепостных башенках были установлены в одно время мелкокалиберные пушки и зенитные пулеметы… Но бомбардировочная авиация
