– Спасибо, с удовольствием. Элен, ты как? Она покачала головой:
– Не хочется.
Он приготовил еще один хайбол, после чего выпел, оставив их вдвоем. Взяв бокалы, мы подошли к широкому окну, выходящему на еловый лес, где вдали виднелась снежная шапка горы у Мертвого озера.
– Что ты теперь думаешь? – спросил я, когда мы уселись в плетеные кресла. – У нас так ничего и нет.
– Мы еще не видели Коннов, – сказала Элен. – Судя по всему, он вряд ли будет моим любимчиком.
– А живут они, похоже, в весьма недоступном месте, врасплох их не застанешь. Интересно, значит это что-нибудь или нет?
Лицо Элен вдруг напряглось, она смотрела на что-то позади меня; я обернулся. В двери бара входил мужчина в куртке в синюю и белую клетку. Он посмотрел вокруг, взглянул на нас без тени узнавания и подошел к стойке бара. Мы сидели неподвижно, словно парочка восковых фигур, не сводя с него глаз. Он нетерпеливо постучал по стойке, дождался появления Игана и хриплым, низким голосом скомандовал:
– Две пачки „Лаки“.
Иган дал ему сигареты, принял деньги и предложил что-нибудь выпить.
– Пожалуй, нет, – отказался тот.
– Ужин будет через пять минут.
– Принесите его ко мне в номер. Мне еще нужно поработать, – сказал тип в клетчатом, открыл пачку, вытащил сигарету, повернулся и молча вышел из бара.
Я сполз с табурета и подошел к стойке; Иган как раз собрался было вернуться на кухню. Я позвал:
– Мистер Иган!
– Зовите меня Пит, без церемоний. Хотите еще выпить?
– Не сейчас. Я уже видел этого парня. Вы его знаете?
– Мистера Хофмана? Конечно знаю. Он здесь уже бывал пару раз. Он работает в кино.
– Наверное, я его видел в Голливуде. Он что, в отпуске?
– Нет, по делу. Говорит, что собирается снимать здесь фильм и обследует местность. Он все время в разъездах. На мой взгляд, чудесная работенка.
– Должно быть, так, – согласился я. – А он не ездил к Коннам?
–, Конечно ездил. В самый первый раз, как приехал, сразу спросил к ним дорогу. Может, Конну повезет, и Хофман выберет его остров для съемок. Эти ребята из Голливуда хорошо платят, а Конну бы денежки пригодились.
– Мне бы тоже пригодилось немного денежек, – кивнул я. – Как там наши бифштексы? Я уже готов съесть целого быка.
– Еще три минутки. Не, успеете дойти до ресторана, как их вам подадут. Вон в ту дверь и по коридору до самого конца.
Я махнул рукой Элен, она подошла ко мне, и мы направились к ресторану.
– Его фамилия Хофман, – сообщил я, – и он работает в кино. По крайней мере, так он говорит.
– Как ты думаешь, он следит за нами или случайно здесь оказался?
– Следит? Вряд ли, – ответил я, усаживаясь за столик у пылающего камина. Ночи на этой широте холодные, и тепло огня приятно согревало. – Он бы не появился, зная, что мы здесь. И все-таки не верится, что это просто совпадение.
– Конечно нет! – горячо воскликнула Элен. – То, что этот тип здесь, означает, что он замешан в нашей истории и делает его подозреваемым номер один в убийстве управляющего. Вероятно, он следит за нами, а быть может, поддерживает связь с Конном. Что, если он шпионит за нами по указанию Денни или Конна? – Это мысль. Он может быть сообщником Конна.
Появился неф в белой форме, толкая перед собой тележку. Поставив на стол тарелки с бифштексами, свежим салатом, жареной картошкой и зеленой фасолью, он удалился, а мы принялись за еду.
Элен сказала:
– Стив, у него обязательно должна быть машина. Может, поищем, узнаем номер лицензии и проверим его регистрацию?
– Сделаю.
Покончив с едой, я спросил Игана, где можно поставить „бьюик“.
– На заднем дворе есть несколько гаражей, – сообщил он. – Давайте ключ, и Сэм поставит вашу машину.
– Спасибо, я сам. Мы думаем еще прогуляться перед сном.
– Замерзнете.
– Мы закаленные, – заверил я его и, подхватив под руку Элен, спустился по лестнице к „бьюику“. Позади отеля мы обнаружили десять гаражей, и лишь один из них был закрыт.
– Наверное, его машина здесь, – предположил я. – Давай посмотрим.
