Она успела проплыть под водой едва десяток метров, как ее швырнуло об стену, едва не сорвав маску с загубником, затем закрутило подводным вихрем на манер юлы. В ушах у нее стоял тихий стеклянный звон, как будто черепная коробка была набита мелко истолченным стеклом…
Через какое-то время, может, секунды прошли, а может, и минуты, она все же пришла в себя. А еще спустя короткое время буквально выползла на сушу, волоча за собой за ременную сбрую тяжелого Леона. Упираясь скользящими по бетонному полу подошвами, оттащила напарника в небольшую нишу, где они спрятали под плащ-палаткой оружие.
Она слышала, как из-под «отбойника» коротко и зло огрызается на кого-то из своего «ХК» Рейндж. Но ей сейчас было не до того. Она встала во весь рост и всем своим сравнительно небольшим весом надавила на грудную клетку Леона. Именно подошвами, а не руками, это более кардинальный способ вернуть на этот свет утопленника.
— Женя, ну чего ты! — приговаривала Ольга, едва ли не впервые назвав своего напарника по имени. — А ну не смей! Дыши, кому я сказала!!
Она не слышала собственного голоса, что-то у нее со слухом не то. Но заметила, как дернулся конвульсивно Леон, раз и другой, затем из открытого рта хлынула вода.
— Леон, побудь пока здесь!
Прихватив оба «ХК», она перебралась к Рейнджу.
— Троих я «приговорил», — прошептал тот. — Двое у вагонеток, один чуток повыше валяется… Как бы не обрезали! Ты держи этих, что из особняка на нас поперли, — говорил же, надо на х… было взорвать! — а я на себя «магистраль» возьму.
Заметив, что Горгона не врубается в его речи и что у нее из одного уха течет кровь, он жестами показал, что намерен сейчас предпринять. Та интенсивно закивала головой, поняла, мол.
Рейндж повернул голову. Со стороны «магистрали», оттуда, куда ушли остальные трое, послышались звуки коротких очередей. Метров триста до них, а то и больше — определил навскидку Мокрушин.
Ну вот, а ему все говорили: чудак, Рейндж, куда ты набираешь столько патронов?!
После довольно неожиданного вызова к премьеру М. вернулся на Старую площадь и сразу де спустился в «малый» ситуационный центр.
Уловив вопросительный взгляд начальника, Мануйлов отрицательно качнул головой.
— До часу ночи по их местному времени связи с Шуваловым не будет. Кроме Хакера, Технаря и Розановой, все сейчас под землей.
— Хотелось бы знать, как у них там дела, — пребывая в тяжкой задумчивости, сказал М. — Борт в Нивены отправили?
— Так точно, — доложил Диспетчер. — В два ночи с минутами транспорт должен приземлиться на военном аэродроме. С экипажем вылетел врач с медаппаратурой и запасом медикаментов, как вы и велели.
— Продолжайте работать, — сказал М., тяжело опустившись в кресло. — Обещаю, что не буду вам мешать.
Он водрузил локти на стол, положив подбородок на сцепленные кисти рук. На карту сейчас поставлено очень многое, в том числе и его собственная карьера.
Двое чертей топали именно оттуда, где была назначена точка сбора № 1. Бушмин лежал на полу, прикинувшись неодушевленной деталью местного ландшафта. Духи подземелья были одеты в такие же комбезы, что и он сам. Командир и Тихий находились у него за спиной, в сотне шагов, и, поскольку галерея здесь как бы выгибается, они этим двум были не видны. Леон и К° одеты в гидрокостюмы. Так что эти двое — чужие.
Подпустив их на десяток шагов — ближе опасно, могут «прощупать» бугорок огнем, — Бушмин плавно потянул спуск. Звуки выстрелов больно ударили по ушам — как в замкнутом тире, — но раскаленная свинцовая струя чуть наискосок, вдоль торса, перечеркнула обе мишени. Каковые, следуя всем законам бытия, тут же завалились навзничь. Один из них засучил от боли ножками. Бушмин — чисто из гуманизма — дострелил.
Его очень беспокоило то, что происходит в районе развилки, до которой было метров триста или чуть больше. Оттуда в магистраль потоком вливается свет, сходя на нет постепенно. Эти «черти» потому его и не обнаружили, хотя и подошли почти вплотную, что двигались от света к темени. Зато он их хорошо видел, но уже в прошлом.
А в настоящем у развилки идет бой, оттуда доносятся звуки коротких очередей «ХК».
Андрей, чтобы не рисковать дуриком, преодолел ползком десяток метров, отделявших его от «духов», затем положил «жмуров» друг на дружку, вроде как бруствер себе соорудил.
И очень вовремя, как выяснилось. Оттуда, где находится горизонтальная штольня, а с нее можно по ступеням выбраться на следующий уровень подземелий, в магистраль высыпало несколько темных — на фоне отсвета со стороны развилки — человеческих фигурок. Осталось только похвалить себя за предусмотрительность; разноцветные огненные трассы так и прошивали насквозь «магистраль», а две или три пули, судя по рывкам и толчкам, угодили в «жмуров», за которыми, не имея другого укрытия, он схоронился.
Бушмин еще раз проинспектировал себя и покойников на предмет оружия и боеприпасов. Маску он снял еще раньше, на черта она ему сейчас. «Духи» также имели при себе «ХК», причем один пистолет-пулемет валялся в стороне, а под свинцовым дождиком желания прогуляться за ним не было. Пожалуй, он сейчас не задумываясь сменял бы все «хеклеры» на один «калаш».
Позади у него тоже послышались звуки стрельбы. Похоже, что Командир и Тихий вступили с кем-то в огневой контакт. Складывалось впечатление, что спецгруппу обложили под землей со всех сторон.
У каждого стоящего боевика есть свой особый почерк в бою. Рейндж безошибочно определил, что «башибузукам» в противоположной стороне «магистрали» противостоит Кондор. И, судя по разгорающейся, как хворост на костре, интенсивной пальбе, приходится сейчас другу довольно туго.
Самое обидное было то, что нападавшие просачивались в галерею из штольни, где Рейндж приныкал под плащ-палаткой свой «Ан-94» и запас гранат., .
Мокрушин, где ползком, когда начинало свистеть над головой, где перебежками, двинулся по «магистрали» к заветной штольне…
Бушмин, который и здесь был связан невидимыми нитями со своим многолетним другом и напарником, чутко уловил новые нотки в отголосках боя. Во-первых, Рейндж явно двигал ему навстречу, поэтому Кондор, чтобы не подстрелить дружка, тут же прекратил огонь. А во-вторых, Командир и Тихий, судя по звукам, доносящимся с той стороны, отходят. В общем-то, все грамотно, они и должны сейчас подтягиваться к точке № 1, но беда в том, что стратегический пункт пока занят неприятелем.
Рейндж, рискуя самым отчаянным образом, но понимая, что кто-то должен это сделать, в полный рост махнул к штольне. До нее оставалось метров сорок или чуть больше; он несся огромными прыжками, умудряясь при этом стрелять с двух рук, по-македонски, второй «ХК» он позаимствовал у контуженного взрывной волной Леона. Ему оставалось каких-то десять шагов, когда наискосок, из провала, почти в лицо ему и грудь ударила свинцовая струя. Тупо ударило в предплечье. Совершив немыслимый пируэт, он свалился на пол, выронив «ХК» из парализованной болевым шоком руки.
Бушмин уже отчетливо видел Рейнджа. Он видел его порыв, это во многом походило на то, что сделал Александр Матросов, как бы ни высокопарно это звучало. Интуитивно, прежде даже, чем увидел глаз, он осознал, что друга подстрелили. И тут же открыл стрельбу по штольне, но так, чтобы не зацепить своего.
Рейндж коротко простонал. Несколько секунд в глазах хороводили цветные пятна, но не из-за боли в руке — она еще не успела толком проявиться, а из-за того, что крепко приложился в прыжке о бетонную стену. Чувствуя локоть друга, тот немедленно поддержал огнем, Мокрушин перезарядил «ХК». Затем, просигналив о себе двумя короткими очередями — я жив, Андрюха! — расстреливая темный провал, вломился в штольню.
Бушмин, словно пружина выбросила его вперед, уже несся к 'этой самой злополучной точке № 1, единственному, пожалуй, в такой ситуации их шансу на спасение. И на бегу проорал что есть мочи:
— Рейндж, опасность сверху! Там лестница на уровень! Они оттуда прут!!
Мокрушин кинулся к своему складу. Сверху фыркнуло раскаленной струёй, но он уклонился. Коротко
