Лицо девушки стало напряженным, а ее глаза сосредоточились на шевелящихся губах визитера.
Глава правительства посмотрел на руководителя «А-центра».
— Что это с ней?
— Она вас не слышит, — сказал М. — Контузия! Я вам рассказывал о том ЧП, которое произошло чуть более суток назад. Те двое, что погибли, из четвертого звена. Остальным, как видите, тоже досталось…
Премьер неожиданно взял руку девушки, стал ее рассматривать. Та же картина: ссадины, синяки, пороховая гарь… Под ногтями траурная каемка грязи. Он непроизвольно сжал ладошку — получилось вроде дружеского рукопожатия. Затем остановился напротив светловолосого парня.
Горгона стала незаметно придерживать Леона сзади за брючный ремень. Тот раскачивался все сильнее, уже и гость стал смотреть на него не столько удивленно, сколько обеспокоенно.
— Вы командир звена, я так понимаю? Представьтесь, пожалуйста!
Левицкий широко открыл рот, набрал в легкие воздух, но кроме странных звуков — «ла-лу-лу-у», — ничего внятного ему произнести не удалось. Его лицо напряглось, затем перекосилось, из уголка почти целиком заплывшего правого глаза покатила крупная слеза.
— Все трое контужены, — вмешался М. — Они пострадали во время взрыва, я вам писал докладную! У них проблемы со слухом, и они не смогут ответить ни на один ваш вопрос!
— Что же это! — отнюдь не возмущенно, а скорее обеспокоенно произнес премьер. — Почему… контуженые и больные в строю?!
— Вы сами распорядились: «Всех поставить в строй!» Горгона уже откровенно удерживала готового рухнуть Леона, и премьер одновременно с М. громко крикнули:
— Врача! Немедленно!!
Тут же, как по мановению волшебной палочки, из-за угла казармы вырулил микроавтобус, а из салона едва не на ходу выпрыгнули двое медиков — в «карете» дежурила бригада военных врачей. Уловив разрешающий кивок премьера, а затем и М., Шувалов передал в руки медиков всю троицу, включая Горгону и Тихого.
— Может, вам тоже стоит показаться врачам? — спросил премьер, глядя на командира спецподразделения. — Как вы себя чувствуете… после аварии?
— Я в норме.
Когда они остались на плацу втроем, глава правительства крепко пожал полковнику руку.
— Вас, Шувалов, я хотел лично поблагодарить.
— За что?
— За то… — Премьер на короткое время задумался, потом хитро улыбнулся: — За то, что… не разбились, уцелели и еще за то, что сумели сформировать и подготовить новое спецподразделение.
Спустя примерно полчаса премьер и М. покинули территорию «базы». Визитер, как ни странно, был удовлетворен результатами «смотра». Он попросил М. сесть к нему в лимузин и составить компанию по дороге в Москву.
— Возможно, мне показалось… — задумчиво произнес М. — Но вас что-то беспокоило все последние дни. Кажется, вас тревожил «германский вопрос»?
— Ничего серьезного, — почти беспечно произнес премьер. — Существовали небольшие противоречия, немцы пытались на нас давить, но все разрешилось в нашу пользу.
Уже в виду Дома на Краснопресненской набережной глава правительства поинтересовался:
— Что у нас дал ьше по списку, Виктор Константинович?
— «А-центр» планирует провести спецоперацию под кодовым наименованием «ХУРДАН».
Пассажиры лимузина переглянулись. Двое разведчиков давно уже превратили свои и чужие жизни в некое подобие игры, а потому хорошо понимали друг друга.
— Что-то знакомое… Напомните, что такое «хурдан»?
— Ритуальный чеченский танец.
Вместо послесловия
Парк, раскинувшийся на территории подмосковного военного санатория, был густым и тенистым. Через проходную, устроенную подле ажурных металлических ворот, предъявив служебное удостоверение, прошел мужчина в штатском, лет сорока с небольшим, которого привезла в санаторий служебная машина. Визитер, как и его водитель, имели при себе все мыслимые и даже немыслимые допуски и пропуска, но они были скромны, эти люди в штатском. Именно поэтому один отправился через проходную, как все смертные, а другой, отогнав машину на общую стоянку, стал там дожидаться своего начальника.
— Привет, «хромоножка», — улыбнулся Белицкий, пожимая руку Сергею Сотнику.-Я к тебе с гостинцами.
Онц двинулись по боковой аллее парка, в сторону от спального корпуса. Сотник шел чуть прихрамывая, опираясь на трость, бросая заинтересованные взгляды на сверток, который визитер держал под мышкой.
— Когда будем полковничьи звезды обмывать? — опускаясь вслед за Сотником на скамейку, поинтересовался Белицкий. — Надеюсь, меня-то ты пригласишь на банкет?
— А ты уже в курсе? — слегка удивился Сотник. — Однако ты информированный мужик, Стае! Я эту новость сам только что узнал. Ну а тебе генеральскую звездочку когда пришлепнут? Или опять звание зажали?
Заметив странный, с хитринкой взгляд давнего сослуживца, начальника и, что тут таить, приятеля, Сотник, сбившись на полушепот, произнес:
— Что, дали? Иди ты! Ну поздравляю… ваше превосходительство!
Ответив на крепкое рукопожатие, Белицкий поднес палец к губам:
— Т-с-с… Держи пока эту информацию при себе… Когда выписываешься? Ногу, вижу, тебе заново смастерили?
— Врачи еще неделю накинули, — скривился Сотник. — Но я завтра, а может, и сегодня, сбегу отсюда… Только кому я такой нужен? Отправят на пенсион по инвалидности, и дело с концом.
— Не скажи, друг! — Белицкий напустил на себя загадочный вид. — Для тебя вакансия всегда найдется. «Контора», конечно, скромная, широкой публике неизвестная. Но мы ведь, Михалыч, с тобой не рок-звезды, на черта нам эта публичная слава?
Сотник кивнул в знак согласия, затем, понизив голос, спросил:
— Как там… «изделие»?
— В надежном месте, — поняв, что имеет в виду собеседник, ответил Белицкий. — Нам удалось в последний момент наложить на нее лапу. Но есть сложности. Здесь целый букет проблем, как в плане собственности, так и юридически-правовые аспекты. Но мы ее всяким-разным не отдадим! Собственность государства! И точка!
— А когда можно будет… посмотреть? Хотя бы краем глаза?
— Мы пока не афишируем, что Комната у нас, — задумчиво сказал Белицкий, разминая сигарету в пальцах. — Но для тебя, Сергей, конечно, будет сделано исключение. Ты в известном «деле» — первостепенный персонаж.
Сотник довольно усмехнулся, но затем покачал головой:
— Не я, а двое наших ребят. Как у них, кстати, дела?
— О чем ты, Михалыч? — сделал удивленное лицо Белицкий. — Понятия не имею, о чем, вернее, о ком ты говоришь… Хорошо как здесь у вас! Может, и мне недельку полоботрясничать?
— Однако уже середина лета, — с невольной грустью сказал Сотник. — Станислав, а почему ты зажал «гостинцы»? А ну-ка давай пакет! От кого передача?
— Понятия не имею, — Белицкий убедительно пожал плечами. — На ходу кто-то сунул этот сверток, ты, мол, едешь в санаторий к Сотнику, передай гостинцы.
Сотник развернул сверток. Внутри лежали две коробки, оформленные по-праздничному, в красивых обертках, перевязанные нарядными лентами. Он взял в руку ту, что больше, распустил бант, снял обертку… ахнул!
В руке он держал изумительной красоты шкатулку, искусно орнаментированную янтарем, наклеенным на золотую фольгу, с выгравированными на боковинах пейзажами средневекового города.
