далеко, что расследование стало представлять угрозу даже для тех, кто сам его инициировал… В самый пиковый момент неизвестными лицами была похищена молодая супруга Алексея Дольникова, хотя ее, как и самого полковника, вроде бы охраняли. Очевидно, имел место грубый шантаж… Не все детали происходивших тогда событий прояснены, но кое-что установить нам удалось в точности. Очевидно, Дольников был поставлен перед выбором: либо ты прикрываешь расследование и дезавуируешь собственные выводы и предположения, либо… Добавлю, что жена его вот-вот должна была разродиться. Дольников, осознавая нешуточную угрозу, дал, что называется, задний ход. В архиве сохранились два его рапорта: на имя начальника главка и курировавшего «проект» генерала Калиничева. Обе бумаги носят… покаянный характер. В частности, он признал, что в ходе подготовки многих «антикоррупционных» дел имели место фальсификация, служебный подлог и прочее, прочее… Всю вину за случившееся он взял на себя.
– То есть от него добились, чего хотели?
– Очевидно, так, если освободили его беременную жену. Ее попросту выбросили из машины на Волоколамском шоссе, с завязанными глазами и заклеенным пластырем ртом. Очевидно, от всех этих потрясений у молодой женщины – а супруга Дольникова моложе его лет на десять – начались преждевременные схватки. Впрочем, я не специалист в таких вопросах, но, как бы там ни было, Дольникову спешно доставили в ближайший роддом… Сделали кесарево сечение, ребенка спасти не удалось, жена Дольникова тогда тоже едва не умерла. Она находилась в коме, и врачи даже не надеялись, что ей удастся выкарабкаться с того света… На второй или на третий день после операции Дольников застрелился…
– Или ему помогли уйти на тот свет?..
– Да нет, это было чистой воды самоубийство.
Премьер понимал, что группа «Мерлон» неспроста включила «дело Дольникова» в перечень документов по нынешней ситуации в Чечне. Многие ниточки тянутся еще с прошлых времен, преступные связи и используемые схемы во многом остались прежними, а ключевые фигуры сохранили или даже приумножили свои возможности влиять на ситуацию вокруг мятежной республики.
Премьер пока так и не решил для себя: стоит ли сейчас ворошить «осиное гнездо», производить зачистку, причем не только в МВД, но и в других ведомствах? Может, отложить это хлопотное и, пожалуй, небезопасное занятие на неопределенный срок?
– После смерти Дольникова Спецотдел внутренних расследований возглавил полковник милиции Латыпов. Почти все «дела» были в ударный срок развалены, многие документы, как представляется нашим специалистам, были изъяты и пропали…
– Но ведь копии материалов имелись в ФСБ и в Военной прокуратуре… – проговорил В.В. – Или я что-то не так понял?
– Нет, почему, все вы правильно поняли, – невесело усмехнулся Эм. – «Почистили» не только Спецотдел, но и другие инстанции. Очень характерный штрих: сотрудник следственного комитета ФСБ, курировавший по своей линии расследование, после смерти Дольникова пошел на повышение, его же коллега из Военной прокуратуры вскоре возглавил один из главков, а в настоящий момент исполняет обязанности прокурора Чеченской республики… Генерал-лейтенант Карабанов, на которого, насколько мне известно, имелся очень серьезный компромат, – вы знаете, какой он занимает пост.
– Его пытаются навязать нам в качестве командующего внутренними войсками, – многозначительно проговорил В.В. – Следующая ступень – министр внутренних дел…
– Латыпов, который, как мы подозреваем, основательно «почистил» архив Спецотдела, был произведен в генеральский чин и в настоящий момент является одной из ключевых фигур на Северном Кавказе по линии МВД.
– Безобразие, – процедил премьер. – Действительно кошмарная история! Если дошло до того, что подняли руку на беременную…
Навстречу им по аллее неторопливо шли две молодые женщины, одетые в нарядные длиннополые дубленки с меховой опушкой; причем одна из дам, судя по характерным очертаниям фигуры, была в «положении».
Когда они сблизились, Эм в изумлении проговорил:
– Надо же… Прямо мистика какая-то…
– Ваши знакомые? – спросил премьер.
Понизив голос до шепота, Эм сообщил:
– Та, что слева, жена Андрея Бушмина. А справа – знаменитая Горгона.
Женщины переглянулись. Причем на их разрумянившихся от легкого морозца лицах разом возникло такое выражение, словно они увидели как минимум инопланетян.
При других обстоятельствах Эм вряд ли стал бы привлекать внимание своего спутника к случайным встречным, пусть даже трижды знакомым. Ограничился бы кивком или коротким приветствием, вот и все. Наверное, сыграл свою роль тот разговор, который они только что вели, а также то обстоятельство, что во время прогулки не раз была названа фамилия Бушмина.
Словно из-под земли выросли двое плечистых охранников, но премьер жестом дал понять, что нет причин для беспокойства.
Несколько мгновений В.В. вглядывался в лица молодых женщин. Причем особое его внимание привлекла жена Андрея Бушмина. Это была на удивление красивая женщина, даже беременность ее не портила, скорее наоборот, подчеркивала ее зрелую красоту. Ее спутница – или подруга? – коротко, почти по- мальчишески стриженная, также была довольно привлекательна. Обеим – лет по двадцать пять или чуть больше. Знаменитая Горгона… Если не знать точно, то ни за что не догадаешься, что эта молодая женщина – ей бы работать фотомоделью или ходить по подиуму на престижных показах мод – вместе с Кондором, Рейнджером, Леоном и другими столь же отчаянными мужиками участвовала в тайных акциях российских спецслужб…
В.В. стащил с руки перчатку.
– Рад с вами познакомиться…
– Елена Владимировна, – подсказал Эм.
– Я уже наслышан о вашем муже, – сказал В.В., пожимая изящную женскую руку. – Должен заметить: руководство его очень ценит. И еще мне доводилось слышать, дорогая Елена Владимировна, что у вашего мужа – красавица жена. Не сочтите за комплимент, это действительно так.
«Боже, стою как дурочка… Что же сказать? Сразу же узнала вас? Видела вас недавно по телевизору? Что за чушь…»
– Здравствуйте, Владимир Владимирович, – сказала Лена Бушмина. – Мы с мамой ваши поклонницы.
Пока премьер – неужели и вправду он?! – знакомился с Ольгой Яковлевой, известной в узких кругах как Горгона, Елена успела переброситься несколькими словами с Виктором Константиновичем. Она знала от Андрея, какую роль сыграл этот незаурядный человек в их судьбе. Он был в числе приглашенных на их свадьбе; правда, пробыл недолго, но она все-таки успела с ним познакомиться и довольно обстоятельно поговорить.
– Мы здесь, в общем-то, случайно, – пряча легкую усмешку, сказал Эм. – Были приглашены на одно мероприятие, заодно решили и прогуляться.
– А мы… подсматривали в щелочку, – неожиданно призналась Бушмина. – Думали, встретим кого-то из знакомых…
– Вот и повстречались, – улыбнулся премьер. – Вы здесь живете, в Балашихе?
– Да, нам здесь дали квартиру.
– А в Москве у вас есть жилплощадь? – поинтересовался В.В. – Все ж не очень удобно вам добираться до столицы…
Не дожидаясь ответа, вернее, предугадав ответ, он бросил взгляд на своего спутника:
– Мы должны решить и этот вопрос… Елена Владимировна, может, есть какие-нибудь проблемы? Просьбы? Пожелания?
– Просьба, наверное, только одна, – уловив заминку, пришел на помощь молодой женщине Эм. – Вернуть поскорее мужа… Я угадал?
Одарив мужчин ослепительной улыбкой, Лена Бушмина утвердительно закивала.
– Гм… – В.В. с озадаченным видом провел ладонью по подбородку. – Непременно вернем! Новый год,
