или тридцать мужчин, собравшихся здесь, сами себе наливали у стойки бара и угощались вкусными блюдами, красиво расставленными на обеденном столе. Кэт решил, что у хозяина дома наверняка есть установка по изготовлению льда, иначе как бы удалось сохранить такое количество икры — наверное, целый галлон, подумал Кэт, глядя на огромное блюдо.
Все были очень хорошо одеты, однако держались немного скованно. Подойдя к бару, Кэт и Мэг увидели высокого мужчину, который, видимо, просто взмок в своем изысканном шерстяном костюме. На чистом английском языке, который выдавал его великосветское воспитание, он попросил джина с тоником и «побольше льда». Кэт и Мэг взяли выпивку и кое-какую закуску, отошли в сторону и принялись более внимательно оглядывать собравшихся. Кэт сразу заметил уже знакомые ему лица.
На другом конце комнаты в центре небольшой группки мужчин стоял Стэнтон Майкл Принс, сама любезность и очарование. Его хвостик то и дело подпрыгивал, когда он поворачивал голову то к одному, то к другому гостю. А с краю этой группы пристроился человек, который смотрел не на Принса, а по сторонам. Это был Денни. У Кэта все сжалось внутри, как только взгляд Денни остановился на нем. И хотя он сильно похудел и сбрил бороду, он чувствовал себя разоблаченным; сейчас его узнают, и поднимется тревога. Но глаза Денни скользнули дальше — никакой реакции. Кэт вздохнул с облегчением.
Однажды он встречался с президентом Соединенных Штатов и обратил внимание, что охранники из секретной службы никогда не смотрели на самого президента. Наоборот, они наблюдали за толпой, как это сейчас делал Денни. Кэт догадывался, что он наверняка вооружен.
И тут взгляд Кэта привлекло оживление на широкой лестнице, ведущей на второй этаж. По ступенькам спускалась группа из восьми или девяти молоденьких девушек. Все они были хороши собой и красиво одеты. Кэт почти сразу понял, что последняя среди них — высокая красавица в коротком облегающем платье без пояса — была его Джинкс.
Он буквально остолбенел, не в силах отвести от нее глаз. Ее волосы стали длиннее. Теперь она увлеклась косметикой — не то, что раньше. Она выглядела совсем не так, как ему бы хотелось. Кэт одновременно и обрадовался, и расстроился. Он наконец нашел ее, но не знал, что делать дальше; она оставалась такой же недосягаемой. Вот она, перед ним — в тридцати футах, живая и, судя по всему, отлично себя чувствует... А он ничего не может сделать.
Мэг вцепилась ему в руку.
— Посмотри на меня, — прошептала она.
Кэт с трудом оторвал глаза от Джинкс и взглянул на Мэг.
— Эта высокая девица и есть Джинкс? — спросила она.
— Да. Она кажется совсем другой — из-за этой косметики, прически, одежды, — но все-таки это Джинкс.
— Тогда, ради Бога, перестань пялиться на нее, — предупредила Мэг.
Кэт принялся смотреть по сторонам, стараясь не останавливать взгляд на Джинкс. Он смотрел на тех, кто стоял рядом с ней. А тем временем девушки спустились вниз и влились в толпу мужчин, мило болтая с ними о том о сем. Джинкс прошла дальше и встала рядом с Принсом. Он по-хозяйски положил свою руку на ее обнаженное плечо и начал представлять ее своим гостям.
Размышления Кэта прервал шум и голоса у входной двери. В дом входила группа мужчин, и один из них поприветствовал кого-то, кто был знаком Кэту. Кэт посмотрел на них и замер от неожиданности. Он медленно повернулся к ним лицом и увидел, что в каких-то десяти футах от него, устремив на него пронзительный взгляд, стоял его сын, Делл.
Кэт никогда в жизни не видел такого взгляда. Лицо Делла было искажено гримасой такой ненависти, что Кэт никогда бы не подумал, что Делл на нее способен. Еще до того, как Делл двинулся, Кэт понял, что все кончено. Через несколько секунд Принс узнает, кто он и почему здесь. И у него не будет возможности связаться с Джинкс. Единственной надеждой для него и Мэг было скрыться в джунглях. Но Кэту казалось, что они не смогут даже добежать до двери.
Человек, стоявший рядом с Деллом, положил руку на его плечо, явно не понимая, что происходит. Делл сбросил руку, повернулся и пошел через всю комнату к тому месту, где стоял Принс. Кэт взял Мэг за руку пошел в сторону входной двери.
— Иди за мой и слушай меня внимательно, — сказал он, направляя ее сквозь толпу. — Кое-кто здесь меня знает. Так что нам остается только бежать. Как только мы выйдем, беги к посадочной полосе и не останавливайся, что бы ни случилось. Беги к джунглям и жди меня. Это наш единственный шанс. — Он жалел, что у него нет оружия, нет ни карты, ни продуктов, ни воды, нет даже перочинного ножа. Он жалел, что у него в запасе нет ни минуты. Ничего у него нет.
Кэт оглянулся на Делла и остановился. Делл, не шевелясь, стоял посредине комнаты, глядя в сторону людей Принса, метрах в пяти от него. Кэт не видел его лица, но понял, что Делл увидел Джинкс, причем впервые. Он не мог знать, что его сестра здесь. Кэт сжал руку Мэг.
— Подожди у двери. Если начнется потасовка, сразу же исчезай. — Он отпустил ее руку и направился к Деллу, глядя то на него, то на Джинкс. Она его еще не видела.
Он старался пройти сквозь толпу как можно быстрее, но так, чтобы на него не обращали внимания, извиняясь, если ему приходилось беспокоить кого-нибудь, он пытался улыбаться, чтобы никто не заметил его страх. Джинкс, казалось, смотрела мимо Принса, куда-то в центр комнаты. «Милая, дорогая, умоляю тебя, только не замечай Делла, только не замечай меня», — мысленно молил он.
Он добрался до Делла и взял его за руку, поворачивая в сторону от Джинкс.
— Ничего не говори, просто улыбнись и иди со мной.
— Что... — начал было Делл.
— Молчи и улыбайся. — Кэт повел его сквозь толпу к стеклянным дверям в глубине комнаты. — Иди за мной и ничего не говори, — повторил он. Кэт открыл дверь и протолкнул Делла вперед. Они оказались во внутреннем дворе с фонтаном посередине.
— Она не умерла, — сказал Делл. Разве она не умерла?
— Нет, она не умерла. Это Джинкс. — Кэт довел его до фонтана и усадил на край.
— Что происходит? — тихим испуганным голосом спросил Делл. — Почему ты здесь? Почему Джинкс здесь?
— Послушай меня, — сказал Кэт. — Джинкс не погибла на лодке, это была другая девушка. Ее сняли с лодки, когда я был без сознания. Я и сам узнал об этом лишь несколько недель назад. С тех пор я все искал ее. Я увидел ее лишь за несколько минут до тебя. — Он замолк, ожидая реакции.
На лице Делла были слезы, он тяжело дышал.
— Успокойся, все нормально, — сказал Кэт. — Отдышись.
— Я ничего не понимаю, — сказал Делл. — Я выбиваюсь из сил, чтобы собрать миллион баксов, добираюсь сюда в эту невероятную дыру и нахожу тебя и свою покойную сестру. — Он повернулся и впервые внимательно посмотрел на Кэта. — А где мама?
— Она погибла на лодке, — сказал Кэт. — Это совершенно точно, здесь ошибки нет. — Он внимательно посмотрел на Делла. Парнишка, казалось, уже успокоился. — Я собираюсь забрать отсюда Джинкс, и очень важно, чтобы ты не сделал ничего такого, что бы могло все испортить.
— Испортить?! — Делл чуть не завопил. — Это ты все здесь портишь! Я не собираюсь позволить тебе мне помешать! Я заплатил миллион долларов, из которых только двести тысяч мои собственные, и я собираюсь получить то, за чем приехал. Без этого я не могу вернуться в Майами. Они меня разрежут на мелкие кусочки.
— Это все уже неважно, — сказал Кэт. — Важно только одно — вытащить отсюда Джинкс.
— Ты что, белены объелся? — спросил Делл. — Ты хоть представляешь, где ты находишься? Ты в центре джунглей, и выбраться отсюда можно только на вертолете, который доставил тебя сюда!
— Ты не можешь выдать меня Принсу, — сказал Кэт.
— Кому?
— Ну этому парню с косичкой.
— Анаконде? Почему это? Очень даже могу. Я бы и сделал это пару минут назад, только я увидел Джинкс и немного растерялся. Какие у нее дела с Анакондой?
— Его зовут Принс. Он похитил ее, или велел похитить, а может быть, и купил — я точно не знаю. Я знаю одно — она здесь против своей воли.
