предпримет все возможное, чтобы его отложить.
— Но мне нет причин все это время оставаться в Ки-Уэсте, верно?
— О, конечно, нет, мадам, достаточно того, чтобы мы знали, как вас найти. Вы собираетесь отправиться куда-нибудь?
— Как только я продам дом, даже скорее: я подумывала немного попутешествовать.
— Можете отправляться когда хотите, мадам, только оставьте нам ваш предполагаемый маршрут.
— Я так и сделаю, детектив. Спасибо, что известили меня. — Она повесила трубку.
Томми тоже повесил трубку и поднял вверх большой палец.
— Теперь посмотрим, что она будет делать.
Клэр набрала номер на своем портативном телефоне.
— Да?
— Они арестовали его.
— Я слышал, — ответил он.
— Кусок шланга, наверное, заставил их.
— Было упомянуто, что появились новые улики.
— Мы скоро сделаем наш следующий ход.
— Жду с нетерпением.
Она дала отбой, сделала глубокий вдох и с облегчением выдохнула.
— Наконец-то, — вслух сказала она самой себе.
Глава 47
Чак стоял перед зданием тюрьмы на Сток-Айленд и ждал. Его тайком провезли туда сегодня рано утром на заднем сиденье машины Томми — он вошел в одну дверь этого заведения и вышел из другой; ему также разрешили позвонить оттуда, чтобы его отвезли домой. Через несколько минут на «порше» подъехала Мэг, и он сел в машину.
— Что случилось? — спросила она, поцеловав его.
— Меня арестовали за убийство, — сказал Чак, — но беспокоиться не о чем.
— Не о чем беспокоиться! — воскликнула она.
— Пожалуйста, Мэг, просто гони обратно к гавани; я объясню тебе все по пути.
— Я доехала до теннисного клуба на велосипеде и взяла машину. Мне нужно вернуться туда с тобой, чтобы забрать велосипед.
— Прекрасно, я буду признателен тебе за это.
— Я не понимаю, как ты можешь быть таким спокойным, — сказала она, тыча в него утренней газетой. Заголовок гласил:
АРЕСТ В СВЯЗИ С УБИЙСТВОМ КАРРАСА.
Чак быстро проглядел статью, чтобы убедиться, что его имя нигде не названо.
— Вот так так! — сказал он, дойдя до конца статьи. — Я вовсе не спокоен, поверь мне. Я не на шутку встревожен.
— Давай объясняй, — сказала она.
Чак стал объяснять. Занимаясь этим, он изо всех сил старался следовать наставлениям Томми и не оглядываться через плечо, чтобы посмотреть, не заметил ли кто-нибудь, как он выходил из тюрьмы.
Он прибыл в теннисный клуб вовремя, принял душ и был готов вести занятия. Мерк, как всегда, был за своим столом.
— Все в порядке? — спросил Мерк.
— Полагаю, что да, — ответил Чак.
— Я не понимаю, как ты можешь быть так спокоен насчет всего этого. Я бы на твоем месте так нервничал, что был бы ни на что не годен.
— Я вовсе не спокоен, но я рад, что тебе так кажется. Если я просто смогу продержаться со своими учениками до конца дня, то со мной все будет в порядке.
В клубное здание вошел Виктор:
— Эй, Мерк рассказал мне, что случилось. Сочувствую; я могу чем-нибудь помочь?
— Вряд ли. Я внес залог и свободен, пока не завертится судебный процесс.
— Что говорит твой адвокат, какие у тебя шансы?
— Он не слишком много мне говорит, советует только не волноваться. Сам бы попробовал это сделать.
— Он, однако, прав: тебе нужно будет как-то пройти через это, а лишние тревоги этому не помогут, — сказал Виктор. — Ну, мои калеки уже собрались на корте. Дай мне знать, если я смогу чем-нибудь помочь тебе, — я серьезно говорю, помогу, чем только смогу.
— Спасибо, Виктор.
Чак взял ракетку и пошел на корт. Он обратил внимание, что, хотя Мерк не мог не слышать слов Виктора, сам он никакой помощи не предложил. В конце дня Виктор подошел к Чаку.
— Могу я угостить тебя пивом, старик? — сказал он.
— Знаешь, что я тебе скажу? Мэг вернулась, почему бы тебе не заглянуть к нам на яхту к ужину? Ты можешь принести вина и прийти с девушкой, если сумеешь себе найти какую-нибудь.
— Буду очень рад, и я принесу вина, только вот насчет девушки немного поздновато.
— Ну тогда проведешь вечер с нами, — сказал Чак. — В семь годится?
— Значит, в семь, — ответил Виктор. — Красного или белого?
— И того и другого, зачем рисковать?
В семь вечера Виктор постучал о корпус «Срыва» бутылкой вина.
— Готовьтесь к абордажу! — закричал он.
— Ты принес вина? — крикнул из каюты Чак.
— Ага.
— Тогда давай на борт.
Они втроем поужинали макаронами и свиными отбивными, и обе бутылки вина были выпиты, как и было запланировано.
— Что Мерк сказал тебе? — спросил Виктор, осушая остатки красного вина.
— Не слишком много: его, похоже, больше всего волновало, чтобы клиенты не узнали о моем аресте.
— Ну он же владелец, и это его бизнес, — заметил Виктор, — тогда как нам с тобой достаточно просто приходить вовремя на работу, и только.
Мэг отыскала еще одну бутылка вина и снова наполнила стаканы.
— Мне кажется, Мерк просто дерьмо.
— Он не так уж и плох, — сказал Виктор.
— Ох, Виктор, — сказал Чак, — ты просто никогда не можешь плохо отозваться ни о ком.
— Ну, во всяком случае, пока этот человек находится где-то поблизости. Мерк вполне сносно вел себя по отношению ко мне, и теперь я уже достаточно хорошо его знаю.
Чак подвинул к себе еще один стакан вина. Напряжение последних ужасных двадцати четырех часов покидало его, и он чувствовал себя раскованно.
— Могу поспорить, я знаю о Мерке кое-что такое, чего не знаешь ты, — сказал Чак.
— Представить себе не могу такого, — улыбнулся Виктор. — В конце концов, я здесь уже пару лет, а ты здесь новичок.
— И тем не менее, — ответил Чак.
— У тебя есть бренди? — спросил Виктор.
— Ты не могла бы налить немного коньяку, Мэг? Чего-нибудь дешевого, это для Виктора.
Мэг поставила на стол бутылку «кервуазье» и три стакана и налила всем по хорошему глотку.
— Итак, Чак Чэндлер, — сказал Виктор, — что же ты можешь знать про Мерка такого, чего не знаю я? Ты что, спал с ним?
— Вряд ли, — сказала Мэг, положив голову на плечо Чаку. — Я отнимала все его время и силы.
— Ты как-то рассказал мне, что бывшая жена Мерка обобрала его дочиста, — Чак сделал изрядный глоток бренди.
