Наконец Корридон решился. Он встал и придвинул кресло к двери. Хотя он был уверен, что вряд ли в такое время кто-либо может пожаловать к нему, но предосторожность никогда не бывает лишней. Его беспокоили только собаки. Охранников он не боялся: у него было достаточно опыта, чтобы избежать встречи с ними, но собаки – это реальная опасность. Единственным оружием, которое он смог раздобыть в своей комнате, была короткая стальная кочерга. Левую руку Мартин обернул полотенцем на случай нападения собак.
Он снова вернулся к окну. Через несколько минут безмолвные фигуры сторожей и собак прошли под окном. Один из сторожей курил сигарету и что-то тихо рассказывал. Как только они скрылись, Корридон забрался на подоконник, открыл окно и легко дотянулся до водосточной трубы. Она была намертво вмурована в стену, и он спокойно спустился на землю. Стараясь не оставлять следов на мягкой земле, выбрался на гравийную дорожку. С минуту постоял неподвижно, прислушиваясь, потом не спеша двинулся по лужайке. Мягко и бесшумно он пересек ее и углубился в заросли рододендронов, затем остановился и оглянулся на дом, полностью погруженный в темноту. Рододендроны вплотную подходили к воротам. Он решил держаться в кустах и не рисковать. Лучше перелезть через забор. Путь длинный, но менее опасный. Он осторожно двинулся вперед, часто останавливаясь и оглядываясь. Неожиданно он различил впереди фигуру человека. Мартин сразу же узнал Евского: тот стоял неподвижно, напряженно вслушиваясь. Корридон замер на месте, зажав в руке кочергу.
Евский начал медленно двигаться в его сторону. Корридон оставался на месте, прекрасно сознавая, что, пока он в кустах, он невидим. Но он также понимал и то, что малейшего движения будет достаточно, чтобы Евский его заметил.
– Кто тут?! – неожиданно крикнул тот, и Корридон почувствовал, как у него по спине пробежали мурашки.
– Выходи, я знаю, что ты здесь! – продолжал Евский злобно. – Выходи, или я буду стрелять!
Мартин не двигался. Евский постоял еще с полминуты, потом двинулся обратно.
– В чем дело? – Еще одна мужская фигура выросла из темноты.
– Мне показалось, что в кустах кто-то есть, – объяснил Евский, – но я никого не увидел. У тебя есть фонарь? А то я свой оставил – там вышла из строя батарейка.
– Нет, мой в дежурке… Наверное, это был кролик. Их тут полно. Пошли, чай уже готов.
Они еще немного постояли, вглядываясь в кусты, потом скрылись в темноте.
Корридон облегченно вздохнул и вытер вспотевшее лицо. Некоторое время он не двигался, оставаясь на месте, потом продолжил свой путь. Через несколько минут он подошел к электрифицированному забору, о котором предупреждал его Хоммер, и прикинул его высоту. Не менее десяти футов, а сверху еще тянутся несколько проводов, очевидно оголенных и под приличным напряжением… Корридон двинулся вдоль забора, пока наконец не выбрал дерево, подходящее для его замысла. Он забрался на него и оказался выше забора и проводов. Ухватившись за ветку и повиснув, Мартин начал раскачиваться. Когда размах колебаний показался ему достаточным, он разжал руки и, пролетев не менее восьми футов, приземлился за забором. Он живо вскочил на ноги и огляделся.
Кругом было пустынно и тихо. Однако не успел он сделать и десяти шагов, как сзади раздался голос:
– Самое лучшее время – это весна в Париже.
– Кто здесь? – тихо спросил он и замер на месте.
– Хэлло, Мартин! Я так и думала, что на такой прыжок способны только вы. – И рядом с ним возникла Мэрион Говард.
– Будь я проклят! – пробормотал Корридон. – Откуда вы появились?
– Я живу в коттедже, чуть дальше по дороге, – объяснила девушка. – С тех пор как мы обнаружили это место. Вы уцелели?
– Да. – Корридон улыбнулся. Было так темно, что он никак не мог разглядеть выражение лица девушки, а ему очень этого хотелось.
– Мне надо позвонить Ричи.
– Пойдемте в коттедж – там мы сможем спокойно поговорить.
Он взял ее под руку, и они быстро пошли по дороге.
– Я не могу оставаться долго – это очень опасно! Но мой пистолет украли, и я вынужден был предпринять этот «рейд». Мне нужен пистолет! У вас он есть?
– Конечно! Не беспокойтесь, я сумею вооружить вас. – Она толкнула деревянную калитку, и они подошли к небольшому деревянному коттеджу.
– Черт возьми! Как вам это удалось? – проговорил он, когда они оказались в уютной комнатке.
Он был рад яркому свету, камину и виски, которое стояло на подносе вместе со стаканом с сифоном.
– Все это устроил мой дядя, – объяснила Мэрион. Она включила бра над камином и с улыбкой повернулась к Мартину.
Тот с изумлением уставился на нее.
«Черт возьми! Она просто великолепна! Она даже гораздо красивее, чем была во время нашей последней встречи», – подумал он с каким-то сожалением.
– Вы еще не знаете, на что он способен, – продолжала между тем Мэрион. – Как только мы убедились, что отыскали вас, он приехал сюда и нанял этот коттедж. Не знаю, как ему удалось убедить владельцев этого дома, но вот уже двое суток, как я живу здесь. Иногда сюда приходит Роулинг. Завтра ночью он будет дежурить здесь.
– Ваш дядя способен предвидеть все! – сказал Корридон и уселся около камина. – Можно мне глоток виски или это только для Роулинга?
– Наливайте себе сами, – ответила Мэрион. Она налила себе кофе и с чашкой в руках тоже подошла к камину.
– У вас все в порядке? – задумчиво спросила она, глядя на огонь.
– Пока да. Еще три дня – и шарик лопнет. Я требую, чтобы Ричи заменил себя кем-нибудь. Его могут убить.
– Но тогда убьют другого! – серьезно проговорила Мэрион. – Дядя никогда не пойдет на это. Кроме того, он уверен, что раз вы защищаете его, то все будет в порядке.
Корридон пожал плечами.
– Его вера очень трогательна!.. Ну хорошо, пусть будет так. Давайте пистолет. Мне пора возвращаться, пока там не хватились меня. А без пистолета я беззащитен и беспомощен, как кролик. Эта троица отлично стреляет!
Мэрион побледнела.
– А если они вздумают обыскать вас перед началом операции и найдут пистолет?..
– Вы правы. – Корридон нахмурился. – Об этом я и не подумал. Они легко могут это предпринять. – Он на мгновение задумался. – Знаете что, оставьте пистолет в телефонной будке… Это самое безопасное место. Мы прибудем без десяти десять. Положите пистолет за пять минут до нашего приезда. Сможете это сделать?
– Конечно. Я передам дяде…
– А теперь я пойду. Для отчета нового пока ничего нет. Акция назначена на четверг, на десять. Предупредите полковника, чтобы полиция обратила самое серьезное внимание на Кару. Она превосходно водит машину, и, если ей удастся улизнуть, я пропал. С Адамсом и Чичо справиться будет легче. Но Кара – это что-то жуткое! Они не должны упустить ее.
– Я скажу полковнику.
– Ну, все! Я страшно рад, что повидал вас. Но все же Ричи – остолоп, раз позволил вам поселиться здесь. Неужели он не подозревает, насколько опасны эти люди?
Она улыбнулась.
– Это я уговорила его. Иногда я могу быть упрямой, как и он. – Она взяла его за руку. – Если у вас будет что-то очень срочное, дайте сигнал фонарем. И я и Роулинг знаем азбуку Морзе. Вы знаете ее?
– Вы просто молодец! Ну, я пошел. А азбуку знаю, как и любой агент. Сейчас мне надо будет как-то переправиться обратно.
– Об этом мы тоже позаботились. Выйдя на вас, мы сразу же обеспечили возможность отключать
