Арчер откинулся назад и вытащил из кармана пачку сигарет.
– Возьмите и будьте настоящим мужчиной. – Паттерсон протянул ему сигару в металлической упаковке.
– Спасибо, с удовольствием. – Взяв сигару, Арчер продолжал: – Высокий – Стэнли Винборн, директор юридической фирмы Рольфа, маленький – Фредерик Ломан, вице-президент компании. – Он прикурил и выпустил облако ароматного дыма. – Думаю, что корпорация стоит сейчас более миллиарда долларов. Во всяком случае, личное состояние Хельги Рольф оценивается по меньшей мере в сто миллионов.
Паттерсон присвистнул:
– Черт возьми, это деньги!
– Еще бы! – Арчер усмехнулся. Он допил бокал и поставил на стол.
– Закажите еще выпивку, Эд, – попросил Паттерсон.
Шапило вновь щелкнул пальцами, подзывая официанта. Паттерсон продолжал:
– Похоже, вы знакомы с этой куколкой?
В этот момент Арчеру следовало бы помолчать, но джин после жалкого завтрака и еще более убогого обеда накануне ударил ему в голову.
– Знаю ли я ее? Недавно мы с ней занимались финансами Германа Рольфа в Швейцарии и были в интимных отношениях, – подмигивая, продолжал он.
– Боже! – воскликнул Паттерсон. – Вы хотите сказать, спали с ней? – На него это произвело впечатление.
Арчер взял бокал с джином, который принес ему официант.
– Скажем, мы были близкими друзьями.
– Ладно, понимаю. – Паттерсон затянулся сигарой. – Ну, что вы о ней скажете? – Он потер свой нос. – Вы говорили, что она стоит сто миллионов долларов?
– Около этого. – Арчер наполовину опорожнил бокал. Он чувствовал себя полностью расслабленным.
– Но вы больше не работаете вместе?.. – Маленькие глазки Паттерсона внимательно смотрели на него.
«Внимание, – подумал тот, – будь осторожен».
– Мы расстались. С ней очень тяжело работать. – Он отпил еще глоток. – Думаю, Эд займется билетами на самолет в Саудовскую Аравию. Я жду инструкций.
Паттерсон задумался, допил бокал, потом, покачивая головой, сказал:
– Какого черта мы поедем к арабам за деньгами, когда их можно найти в этом отеле… черт возьми?!
Арчер внимательно посмотрел на него:
– Не понимаю вас, мистер Паттерсон. В чем дело?
Тот наклонился к нему и похлопал по колену.
– А что? Подумайте немного, Арчер. Благодаря вашим контактам с миссис Рольф будет нетрудно продать ей наш проект. Нам нужно всего два миллиона. Для нее это мелочь. Сделайте ей предложение. Согласны?
Арчер почувствовал, как у него вспотели ладони.
– Уверяю вас, мистер Паттерсон, миссис Рольф никогда не вложит деньги в лагеря отдыха. Я знаю ее слишком хорошо. Нет… ничего не удастся.
Паттерсон внимательно посмотрел на него своими проницательными глазками, затем повернулся к Шапило:
– Где здесь можно поесть? – Он поднялся.
Шапило показал направление к ресторану. Глядя на Арчера, Паттерсон продолжал:
– Слушайте внимательно. Вы договоритесь с этой куколкой о нашей встрече. Это все, о чем я вас прошу. Только о встрече. Я постараюсь убедить ее. И запомните, Арчер, я имею дело с парнями, которые добиваются успеха. Вы организуете мне встречу, или вы больше не работаете у меня.
Он ушел. Шапило поднялся.
– Вы поняли, что он хотел, Джек? Это несложно, если вы ее хорошо знаете. Надеюсь, мы еще увидимся.
Вернувшись в отель и пообедав одним сандвичем, Арчер упрекнул себя за хвастовство перед Паттерсоном о своем знакомстве с Хельгой. Похоже, он стареет. Раньше он никогда бы не совершил подобного промаха. Как теперь вывернуться? Он пересчитал деньги. Впереди не было никакой перспективы на получение оплачиваемой работы. К тому же он прекрасно знал: с Хельгой нельзя было встречаться. Во время их последнего столкновения она пригрозила ему тюрьмой. Арчер вообразил себе ее реакцию, если он появится перед ней и предложит встретиться с таким типом, как Паттерсон… Немыслимо! Что же делать? Он снял пиджак, повесил его в шкаф и улегся на узкую кровать. Расслабившись, он обычно лучше соображал. Джин и слабость подействовали, и он погрузился в глубокий сон. Когда проснулся, было почти темно. Он проспал более трех часов. В дверь постучали. На часах было 18.20.
«Горничная?» – спросонья раздраженно подумал он и крикнул, включая свет, что можно войти. Дверь приоткрылась, на пороге появился Кристофер Гренвилль. Арчер удивленно заморгал, прогоняя остатки сна, и быстро поднялся.
– Я боялся вас побеспокоить, – начал Гренвилль низким красивым голосом. – Мне очень неловко.
– Ну что вы, что вы. – Арчер поправил рукой свою спутанную прическу.
– Глупо, – продолжал Гренвилль, – но у меня кончились сигареты. Я рискну попросить у вас одну или две… Так не хочется идти в табачный киоск.
Арчер смотрел на него, и вдруг в голове мелькнула мысль. Он достал пачку сигарет и протянул ему.
– Со мной подобное тоже случается, – с любезной улыбкой ответил он. – Меня зовут Джек Арчер. Думаю, вы – англичанин?
– До кончиков ногтей. Кристофер Гренвилль. Разрешите, я возьму две?
Арчер быстро взглянул на его одежду, ботинки и золотой браслет.
– Пожалуйста. Я немного вздремнул, было мерзкое утро. Если вам нечего сейчас делать… присаживайтесь.
Гренвилль уселся в потертое кресло.
– Живописный отельчик, не правда ли?
– Конечно, но практичный.
Гренвилль рассмеялся. У него был легкий и мелодичный смех.
– Скажем, недорогой.
Арчер посмотрел на него снова. Гренвилль производил хорошее впечатление и вел себя очень свободно и естественно.
– Это самый дешевый отель в Париже, – уточнил Арчер.
– Знаю. Я изучил цены за номера в отелях Парижа, и потому я здесь.
Арчер поднял брови:
– В таком случае ваша внешность вводит в заблуждение, мистер Гренвилль.
Тот снова рассмеялся:
– Внешность обычно обманчива. Насколько я понимаю, вы – эксцентричный миллионер?
– Хотел бы им быть, – вздохнул Арчер. – Я адвокат. Простите за нескромность, а чем вы занимаетесь?
Гренвилль вытянул длинные ноги и посмотрел на свои блестящие туфли.
– Можно сказать, что я – оппортунист. Противник существующего порядка в мире. В настоящее время я ищу счастливый случай. Весь мир к моим услугам.
«Оппортунист? – подумал Арчер, стряхивая пепел. – Прекрасное определение».
Он спросил:
– Вы мне кажетесь хорошо экипированным. У вас есть что-нибудь на примете?
– Вы говорите о моих аксессуарах? – Гренвилль потрогал браслет из платины и золота. – Все серьезные противники существующего миропорядка должны их иметь. Как только оппортунист становится убогим, ему
