Итак. - Коли знания шамана мне недоступны, - придется брать оригинальностью поведения. Благо, в свое время навидался я и панков и хиппи, и всяких там эмо, готов, и хипстеров… Так что надо составить себе наборчик идиотских закидонов. И сделать их частью свой натуры…Но лучше не сразу… Вот поднимемся в горы, встретимся с родней Осакат, тогда и можно будет позволить себе перейти в неформалы. А сейчас надо быть паинькой, и следовать шаг в шаг за Великим Вождем Лга*нхи, который ведет нас верной дорогой к светлому будущему…
Так мы и шли всю ночь. Впереди Лга*нхи, за ним Осакат, и я замыкающим. Иногда он делал нам знак оставаться на месте, а сам исчезал в ночи. Потом возвращался и мы опять куда-то топали, подчас резко меняя направление. Какие кругаля мы выписывали по ночной степи…, - этого я не знал, да и сейчас не знаю. Тогда спрашивать было некогда, а потом уже не имело смысла. Важно что когда начало светать, мы оказались возле какой-то кучки кустов притулившихся вокруг то ли большой лужи, то ли маленького пруда, а совсем рядом, буквально нависая над макушками стояли горы…
Странное было ощущение. За долгие годы в степи я как-то отвык чувствовать над своей головой что- то столь громоздкое и величественное. В степи, даже купол чума, под который я забирался в зимние дождливые ночи, казалось не отделяет тебя от неба и от окружающего бесконечного пространства. И вот теперь горы…С одной стороны привычно, а с другой, появляются признаки совершенно несвойственной мне клаустрофобии… Судя по взгляду Лга*нхи, - ему тоже было неуютно от нависших над головой вершин. Хотя до них было еще наверное не меньше десятка с лишним километров.
Но все это навалилось на нас потом. А поначалу мы были слишком обессилены ночным переходом, хотя и прошли-то казалось бы всего ничего. Но одно дело бежать по степи, а другое, красться между лагерей неприятеля, огибая пасущиеся стада, прячась от ночных патрулей и караульных. Пару раз мы даже столкнулись с ними почти нос к носу. Но видно пара невысоких пеших фигур с тюками на плечах, не привлекла к себе их внимания. А Лга*нхи, который сильно выделялся своим огромным ростом, как-то умудрялся растворяться в траве быстрее чем супостаты успевали его заметить.
Но так или иначе, а нервов в эту ночь было потрачено немало, и несмотря на крохотное расстояние что мы преодолели почти за десять часов ходьбы, - вымотался я так, словно бы весь день таскал воду на целое стадо больших братьев. Однако выспаться сразу мне не удалось. По каким-то, известным только ему причинам, Лга*нхи назначил меня бдить в первую смену. То ли он вымотался еще больше нас. То ли решил что время перед рассветом наиболее безопасное, и у верблюжатникам будет не до прогулок по округе.
В общем-то он оказался прав. Единственный враг, с которым мне пришлось бороться в эту вахту, - был только наваливающийся беспрерывным приступом сон. Я боролся с ним столь отчаянно, что думаю, - пройдись мимо нашего убежища хоть все войско Чингисхана, дудящее в вавузелы, бьющее в литавры и пускающее фейерверки, - я бы его не заметил. Потом Лга*нхи меня сменил и я вырубился раньше чем смог толком заползти подальше в кусты.
Проснулся уже ближе к вечеру. Неплохо должен вам сказать поспал!…А пожалуй, стоило бы поспать еще столько же. - Наше убежище было зарослями хилых кустиков, шагов в десять шириной, и пятнадцать длинной, высотой примерно мне по плечи. Делать тут было абсолютно нечего, да и нельзя. Любое лишнее движение выдало бы наше убежище качанием веток. Но Осакат растолкала меня, как всегда с недовольным видом сунула мне в руки кусок холодного зажаренного мяса, что мы взяли с собой в дорогу, и полезла вглубь кустарника отсыпаться… Вредина! Она там еще несколько часов только и делала что ворочалась, да тяжко вздыхала. Все тоже самое она могла делать и не изображая из себя помесь спящей красавицы с принцессой на горошине, а бдительно оберегая наш покой, как пограничная овчарка…А я бы пока с удовольствием еще поспал!
Ну и ладно. - Очень скоро мы от этой злюки избавимся. И я скучать по ней не буду ни сколечки… Разве что по картонным чипсам ее изготовления… Хотя не исключено что в горах нам удастся познакомиться с работами куда более выдающихся кулинаров, не подающих свои блюда в густой подливе из желчи, злобы и ненависти…
Помечтал малость о пышках, блинчика, оладушках, булочках, кексиках, пирожинках, тортиках…, но на этом фоне, кусок зажаренной вчера несоленой крольчатины, показался особенно унылым и я поспешил найти себе новое развлечение… Так, - нету хлеба, заменим его зрелищами, и оглядимся по сторонам!…Вид спящих соплеменников, показался мне сильно уступающим по зрелищности даже выступлению уездного детского любительского кружка пантомимы, не говоря уж о лучших шедеврах Голливуда. Так что я переключился на окрестности. С двух сторон показывали степь. - Шоу было проверенным временем и привычным как 'Ирония судьбы' в новогоднюю ночь в прошлой жизни. - В смысле, - посмотреть конечно можно, но лучше быть при этом в стадии пьяного Лукашина, иначе быстро надоест. С другой стороны были горы. - Зрелище новое, не лишенное экспрессии и оригинальности. Один недостаток, - слишком статичное. Ну и наконец, - дорога в горы, завершающее список зрелищ и достопримечательностей. Вот это уже что-то. Как раз сейчас, по ней в сторону степи двигался какой-то караван… А спустя часа два, уже в сторону гор проехал всадник…, потом промаршировал отряд… В обратную сторону проехала пара повозок… Потом в сторону гор прогнали отару не то коз не то овец… Потом….
По всему выходило, что дорога-то пользуется немалой популярностью…И тут меня наконец-то озарила запоздалая догадка и я в очередной раз мысленно хлопнул себя по лбу, обозвав дебилом. - До меня только что доперло то, что даже Осакат кажется поняла давным-давно. - Почему вражья армия торчала тут уже больше месяца, практически не двигаясь с места!
Стратег блин, плюшевый! Воздействие пайцы на сознание туземцев он тут видишь ли изучал, особенности структуры и сословные ограничения исследовал. Уперся взглядом в стоящее войско, и все мысли сосредоточились на том как пройти через него… А задуматься с какой стати целая армия мирно пасется в пустой степи, вместо того чтобы идти воевать или рвануть домой, как-то в голову не пришло.
А ведь и правда, - ну с какой стати, армии в несколько тысяч человек, болтаться фактически на одном и том же месте, выедая траву и засирая пространство? Что их тут так привлекает? - Да тоже самое что и меня, - дорога в горы! Новая цивилизация обладающая бронзовыми технологиями, запасами руды и хрен его знает еще какими богатствами. - То-то у Осакат последнее время рожа такая была злобная и недовольная, - она-то небось сразу сообразила что верблюжатники сюда не сусликов исследовать приперлись, а по их, повозочников, душу.
…И получается, что мы приперлись в самое пекло! - Вот ведь Жопа!
Благодушное настроение сразу куда-то исчезло. Я-то был уверен, что все мои горести и тревоги фактически позади и теперь меня ждет заслуженный отдых и благоденствие. А получается, - все что было раньше, - только разминка, а настоящие проблемы начинаются сейчас. Потому как одно дело прятаться от врагов в бесконечной степи, в которой я уже фактически был как дома, (ну по крайней мере Лга*нхи был там как дома), и совсем другое, - в малопонятных и мне и моему приятелю горах по которым шастает вражеская армия.
И что самое обидное, - обратно-то уже не повернешь! Потому как во-первых, - соплеменникам подобного изменения в планах не объяснишь, потому как раньше я врал что духи зовут нас на восток, а духи свое мнение так быстро не меняю. А самое главное, и Лга*нхи и Осакат, да и я, - все хотим на восток, в горы. Можно отговорить человека от того к чему он и сам не больно стремится. Но отговорить его от того к чему рвется душа… А во-вторых, - учитывая что с весной, в нашу северную прохладу перекочуют с юга спасающиеся от жары и засух племена со стадами и сопровождающими их тиграми, но боюсь что тут станет довольно тесно. Рано или поздно, нас схарчат либо степняки, либо верблюжатники… Так что остается только продолжать двигаться вперед… В пекло!
Ну мы и двинулись. Аккурат как солнышко подвалило к горизонту. Я-то хотел дождаться темноты, но у Лга*нхи были свои резоны. И даже мой с ним разговор про то что с достижением гор, наши проблемы не кончатся, этих резонов не изменил. - Очередное известие о предстоящих проблемах, он воспринял абсолютно спокойно, - вот что значит жить, не возлагая больших надежд на будущее. Так что мы пошли и…, встали.
Лга*нхи опять оказался абсолютно прав. - Пойди мы в темноте, - не в жизнь бы заранее не увидали вражеский лагерь, что стоял как раз там где дорога начинала огибать первую гору, втягиваясь в довольно просторное ущелье. Увы, - обойти этот лагерь стороной никак не получалось, слишком узкое ущелье. - Только через него, либо никак… А через него, тоже никак. - сходу рассекретят и прибьют… Надо что-то делать… А может это знак что надо сматываться?, или хотя бы поискать другую дорогу… или…
