– Дело не в этом, Збых, – покачал головой Травник. – У каждого ключа всегда одна и только одна сущность.
– Какая? – чуть ли не в один голос воскликнули Ян и Март, а Эгле, хоть и промолчала, но и она, ясное дело, этим живо интересовалась. Только старалась сейчас не подать виду, чтобы мужчины и без того сильно не задавались.
– Какая-какая? – Книгочей весело прищурился, после чего сделал пальцами быстрый полуоборот. – Вот какая! Каждый ключ, будь он хоть тридцать три раза магический, призван всегда совершать только одно дело – открывать. Открывать замок, понимаете меня?
– А где же этот замок? Ну, тот, к которому подходит ключ Коростеля? – озадаченно пробормотал Март.
– Ключ от Дерева… – тихо сказала Эгле, и все замолчали.
– Ты уже ответила на вопрос Марта, девочка, – нарушил общее молчание Травник и тут же мягким жестом остановил готовое вырваться у нее восклицание. – В неразлучной паре замок-ключ замок всегда первичнее. В конце концов, ключ – это всего-навсего кусок железа. К замку чаще всего можно подобрать другой ключ или просто-напросто сделать новый. А вот найти замок, которому соответствует твой ключ, очень и очень трудно, а чаще всего – и невозможно.
– Получается, что мы уже нашли замок к ключу Яна? Это и было дерево, или правильнее сказать – Сила Древес, – глаза Марта готовы были загореться победным торжеством. – Ключ Коростеля как раз и стал тем самым ключом, который открыл замок – дудочку Коростеля или Молчуна, не знаю уж, чья там она у них на самом деле. А на этот замок и была заперта Сила Древес, верно!
– Может быть, Збышко-мишко, – согласилась Эгле, которая сразу посерьезнела. – А, может быть, ключ просто подошел, как сказал Травник.
– Вы забываете, друзья, – покачал головой Травник, – что все это – слишком большая цепь случайностей, и на самом деле ключ Камерона может быть совсем от другого замка. Я не исключаю и возможности того, что этот ключ подходит к нескольким разным замкам. Хотя это и маловероятно.
– Знаешь, Симеон, – сказал Ян, пристально глядя на друида. – Мне кажется, что ты уже все для себя с этим ключом решил, только нам этого почему-то не говоришь. Верно, Март?
Молодой друид не сказал ни слова, но после короткой заминки утвердительно кивнул. Травник улыбнулся и потрепал Яна по плечу.
– И да, и нет, парень. Я даже для себя еще ничего не решил, но, пожалуй, склоняюсь к мысли, которую еще никто из вас не высказал.
– Тогда говори, – строго велела Эгле, и ее тон так напомнил старую друидессу Ралину, что все, даже включая Коростеля, никогда в жизни не видавшего Властительницы Круга, весело рассмеялись.
– Понимаете, друзья, – начал Травник, – я думаю, что дело здесь вовсе не в ключе. Или, если хотите, не только в нем.
– В чем же? – сразу напрягся Коростель.
– Не в чем, а в ком, – поправил его Травник. – Дело в тебе, Ян. Камерон ни за что бы не оставил свой посмертный дар совсем не известному ему парню. Что-то он о тебе знал. Правда, этого я уже не знаю, и сам, еще со дня нашей с тобой встречи, дружище, ломаю над этим голову.
– Ну, знаешь, Симеон! – возмущенно протянул Коростель. – Я простой человек, самый обычный сельский парень, который до встречи с вами никогда не водил никаких дел со всякими колдунами или волшебниками. А тем более – с друидами.
– Ты – простой человек? – прищурился Травник. – Да что ты, Ян Коростель! Ты и впрямь так думаешь?
– Конечно, – парировал Ян, – а кто же еще?
– А что вообще такое – простой человек? – уставил на него перст удивленный Травник. В эту минуту друида было не узнать – горящие, вдохновенные глаза, взволнованный голос, порывистые движения. – Мы все так хотим быть окружены хорошими, простыми людьми, но вот сами отнюдь не хотим быть таковыми. А вот, к примеру, Збых – простой человек? А Эгле?
Коростель молчал.
– Никогда не надо прибедняться, и тем более – бить себя кулаками в грудь. Ты был избран Камероном, и выбор его вовсе не случаен – победить Силу Древес мало кто на свете способен. Пусть ты не победил ее напрямую, но ты нашел способ. В любом случае, все замыкается на тебе. И Птицелова интересуешь из всех нас, прежде всего, ты, Ян Коростель, что бы ты ни думал об этом. Потому-то он и вернул тебе ключ, что понял – у этого ключа может быть только один хозяин. А быть хозяином тайны – это, знаешь ли, всегда – нелегкий груз, Ян. И, к тому же, большая ответственность.
Травник отхлебнул воды из кружки и вытер губы.
– Между прочим, у меня из головы нейдет тот давешний рыбак, помните, у которого мы ночевали, когда только выходили из Подземельных краев?
– Точно, – подтвердил Март. – Помню, тогда кто-то еще из нас сказал, что сквозь него словно бы другой человек проступает. А Яну он вообще отца напомнил – Янек поначалу их даже спутал!
– Не знаю, – задумчиво сказал Коростель. – Теперь мне уже кажется, что он на моего отца совсем и не был похож… А вот тогда, в первый миг, как я его увидел, наоборот – думаю, точно, он! Ну, может, только постарел немного…
– А мне показался знакомым напротив как раз тот, что проступал сквозь его обличье, – покачал головой Травник.
– Ты понял, кто это мог быть? – в упор спросил Збышек, и, странное дело, Травник чуть ли не впервые, сколько его знал Коростель, смутился.
– Сначала мне показалось, что да, – пробормотал Травник. – Я, как и Янек, – даже готов был в тот миг броситься ему на шею. А потом…
