– Ну? – ухмыльнулась Джинси. – Девять? Десять?
– Нет.
Повернется ли у меня язык?
– Двадцать.
– Ураааа! Подруге выпал джекпот!
– Но как у вас все началось? – не отставала Даниэлла.
– Знаю, звучит неправдоподобно, но мы снова столкнулись в библиотеке. В начале ноября. Наша третья встреча.
– Ага, рука судьбы, – мудро заметила Джинси.
– Но вы, надеюсь, ходите и в другие места? – осведомилась Даниэлла. – Вроде кино, ресторанов?
– Еще бы! А с весны собираемся отдыхать на природе. Уин не был большим поклонником подобных вещей, так что мы никогда не выбирались на травку. А мне все время так хотелось. У Эйсона даже снаряжение есть. Просто дождаться не могу! Мы и в походы будем ходить!
– Ты не подумываешь в один прекрасный день уехать из Бостона? – вдруг осведомилась Джинси. – В маленький городок, где всего один супермаркет, а неподалеку – общественный пруд?.. Боже, как я старалась вырваться из подобной дыры!
– Ну ты же знаешь, как я отношусь к образу жизни а-ля Л.Л. Бин, – пошутила я. – Так или иначе, пока еще не строю планов на будущее, с Эйсоном или без. Он знает мое отношение ко всему этому и совершенно со мной согласен. Посмотрим, как пойдут дела.
– Ты, случайно, не стала увлекаться дзэн-буддизмом? Сплошное смирение, – покачала головой Джинси.
Я засмеялась:
– Может, и так. А может, я до того устала от фальши в собственной жизни, что до сих пор не отошла. Полагаю, на каком-то подсознательном уровне меня не слишком волнует, чем закончатся наши отношения с Эйсоном, к чему мы придем. На этот раз я просто хочу быть честной, с ним и с собой.
Джинси пристально уставилась на меня:
– Знаешь, ты совершенно не похожа на ту девушку, которую я встретила в мае прошлого года. Тогда ты была такой нерешительной. Вечно колебалась. Но я чувствовала, что долго так не продлится. Ты обязательно взорвешься, как бомба.
– Я и взорвалась, верно?
Даниэлла закатила глаза:
– Солнышко, это было великолепное зрелище!
ДАНИЭЛЛА
ВСЕ СНАЧАЛА
Так и знала, что эта тема непременно возникнет!
– Ты так и не рассказала родным про Криса? – пристала Клер. – О том, что произошло между вами?
– Нет.
Джинси с сомнением тряхнула головой:
– Даже Дэвиду? Он бы наверняка понял. И вы с ним так близки!
– Нет, – повторила я со вздохом. – И к чему, спрашивается? Кончено, и точка.
Подруги переглянулись и вопросительно посмотрели на меня.
– Но ты была влюблена, – констатировала Клер. – Разве не так?
Ну как заставить их понять?
– Не совсем, – нехотя процедила я – То есть что-то такое было, но не по-настоящему. Крис что-то значил для меня. Но потом…
Я судорожно втянула в себя воздух. Эти двое не успокоятся, пока все не вытянут. Вечно я из-за них страдаю!
– Ладно, слушайте, – сдалась я. – У меня до сих пор хранится тот дурацкий браслет, что подарил Крис. Перламутровый. Лежит в шкатулке, и я никогда больше не надену его, но и выбросить духу не хватает. Сама не знаю, хорошие это воспоминания или наоборот. И наверное, так никогда и не пойму.
– Но браслет по-прежнему остается частью важного урока, который тебе пришлось усвоить, – наставительно заметила Джинси.
Я вызывающе вскинула голову.
– Даниэлла, – поспешно вмешалась Клер.
Какая все-таки молодец! Как всегда, торопится предотвратить возможную ссору.
– Прошлым летом я была так занята собственными отношениями с Уином, что почти не задумывалась о твоих проблемах. Но позже, когда получила время хорошенько поразмыслить, сочла странным, что Крис настаивал на чем-то определенном в самом начале ваших отношений. Мне кажется, он слишком многого требовал от тебя.
– Верно, – поддакнула Джинси. – Мне тоже так показалось. Правда, Рик тоже хотел, чтобы я
