– Это ложь! – воскликнул доктор Пальмиенто. – Джо был болен.
Сара поняла, что никогда не заставит его признаться. Доктор Пальмиенто оставался всеми уважаемым гением, получающим награды. А она была всего лишь обманутой женой с неустойчивой, хрупкой психикой.
– Я рассказал вам обо всем, чтобы вы поняли, что мы делаем, Сара. И это не случайно, – снова заговорил мистер Д. – Вы нужны нам. Мы хотим сохранить вас в нашей команде. Мы знаем, что вам необходимо время, чтобы пережить то, что случилось с вашим мужем. Но вы самая лучшая медсестра третьего отделения, если говорить откровенно, и вы можете нам помочь. Я уверен, что вы сумеете понять всю важность проводимых нами исследований.
Сара встала.
– Я не желаю иметь ничего общего ни с вашими так называемыми исследованиями, ни с вами, ни с «Сент-Маргарет», – заявила она. – Вы уничтожили моего мужа, а теперь хотите, чтобы я помогала вам? Никогда!
– Сейчас вы не способны мыслить здраво, – в голосе мистера Д. звучало искреннее сочувствие. – Это понятно. Прошу вас, обдумайте то, что мы вам сказали. Это вопрос национальной…
– Я вам не верю, – оборвала его Сара. – Это свободная страна. Мы не убиваем наших граждан ради национальной безопасности. Я ни на секунду не поверила в то, что наше правительство санкционировало весь этот ужас. Можете быть уверены: как только я выйду отсюда, я пойду… пойду к властям и расскажу им обо всем. – Она направилась к двери.
– Одну минуту, миссис Толли, – ее остановил угрожающий голос Пальмиенто. Он медленно встал, пригвождая ее взглядом к стене.
Сара закрыла глаза, чтобы не видеть этого. Она не ошиблась на его счет при их первой встрече. Этот человек безумен.
– В чем дело? – спросила она.
– У вас ведь есть маленькая дочка, верно? – Он говорил, как инквизитор, не скрывая своего гнева. – Вы же не хотите, чтобы она повторила судьбу вашего мужа? Или испытала нечто худшее?
Сара задохнулась.
– Это пустая угроза, – ее голос дрожал.
– Я не разбрасываюсь пустыми угрозами, – предупредил ее Пальмиенто. – Я вижу проблему и решаю ее. Ваш муж Джозеф Толли стал проблемой. Я решил ее очень быстро, не правда ли?
Мистер Д. встал между ними.
– Я не думаю, что надо угрожать миссис Толли. – Он явно пытался успокоить их обоих. Сара впервые подумала о том, что молодой психолог может не во всем поддерживать этого гения бесчеловечности.
– Полагаю, что надо, – не сдавался Пальмиенто. – Если миссис Толли поймет, насколько серьезными могут быть последствия ее откровений о нашей работе где бы то ни было, все будет отлично. Тогда мы сможем отпустить ее. Но она явно не понимает всей серьезности ситуации. Итак, я повторяю вам, миссис Толли: держите рот на замке, и ничего плохого не случится ни с вами, ни с вашим ребенком. Произнесите хоть одно слово, и другие люди, более могущественные, чем я, позаботятся о том, чтобы вы замолчали навсегда. Вы меня поняли?
Сара промолчала. У нее подкашивались ноги. Доктор Пальмиенто подошел к ней.
– Вы меня поняли? – повторил он. – Поклянитесь нам, что все, услышанное вами об экспериментах в «Сент-Маргарет», останется в этих стенах.
Она отвернулась, чтобы спрятаться от его взгляда.
– Клянусь, – еле слышно сказала Сара, пятясь к двери.
А потом она побежала прочь от этого кабинета, подальше от «Сент-Маргарет», надеясь, что ее нога никогда больше не переступит порог этого замка ужасов.
ГЛАВА 31
Когда Лаура вернулась от Сары, на ее автоответчике оказалось длинное сообщение от Бекки Рид. Лаура прислонилась к рабочему столу на кухне и стала слушать.
– Простите, что беспокою вас в выходные, – говорила Бекки, – но это не может ждать. Мы наметили даты вашего участия в двух местных ток-шоу, а также – только не падайте – в шоу Опры. Это просто великолепно. Я уверена, что вы понимаете. Это шоу пройдет не раньше ноября, когда «Стыдно!» появится в продаже, но запись будет в конце следующего месяца. Поэтому нам необходимо знать сейчас, будете ли вы в них участвовать.
Искренне надеемся, что вы не откажетесь. – Бекки оставила номер домашнего телефона и попросила «перезвонить немедленно».
Все еще встревоженная тем, что она услышала от Сары, Лаура рассеянно слушала сообщение. Стены кухни смыкались вокруг нее. Меньше всего на свете ей хотелось рассуждать о работе Рэя с бездомными.
Она позвонила Стюарту в Коннектикут и рассказала о сообщении от Бекки.
– Шоу Опры – это фантастика! – восторженно выдохнул Стюарт.
– Запись пройдет в конце сентября, – сказала Лаура. – Это очень быстро.
– У тебя еще месяц впереди. – Стюарт помолчал. – Лаура, почему это тебя не радует?
– Я не хочу выступать в шоу, – искренне объяснила Лаура. – Может быть, ты мог бы это сделать?
Стюарт долго не отвечал.
– Слова брата не будут иметь такого веса, как рассказ жены, – наконец сказал он. – Кроме того, ты уже
