Зои смотрела, как ее дочь обошла хижину и направилась к туалету. Марти храбро себя ведет, подумала она. Вот, например, последние несколько дней она носит в себе бремя убийства. Ей, вероятно, снятся кошмары, воспоминания о происшедшем, и она держала все это в себе. Зои знала, как она сама реагировала бы, если бы ей пришлось всадить пулю в другого человека. Но она не была уверена, что Марти реагировала так же.
Она вспомнила то время, когда Марти была в интернате. Зои позвонили из школы и сказали, что Марти ударила другую ученицу ножом. Зои отправилась в школу в Санта-Барбару, отказываясь верить в то, что ее дочь на такое способна. Правда, к тому времени как она приехала в школу, та ученица отказалась от своих обвинений, заявив, что сама случайно поранила себя ножом, вырезая тыкву для Хеллоуина. Зои с облегчением покинула школу и проигнорировала то, что, когда руководство школы задавало ей вопросы, Марти, можно сказать, пугала всех своей спокойной отрешенностью. А также смогла проигнорировать и то, что ее счет в банке за этот период уменьшился на несколько тысяч долларов.
Она много лет не вспоминала этот инцидент. Не хотела вспоминать его. Было гораздо легче закрыть на все глаза, забыть о нем. Но сейчас, когда она ждала, пока Марти вернется из туалета, она испугалась, что у нее на руках, возможно,
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Жаннин и Лукас в субботу поздно ночью уехали в Западную Виргинию. Ее родители, Джо и Паула планировали возвратиться на следующий день, но Жаннин не терпелось вернуться. Похороны были полны боли и эмоций, но она почувствовала легкое волнение, сидя в переполненной горем часовне, – в ее сознании четко запечатлелась бревенчатая хижина, которую она и Лукас заметили с вертолета. Речь священника ее раздражала. Она видела пустую поляну. Огнище. Блестящую полоску на камне. Что-то вроде кварцевой прожилки… Искрящийся луч света исходил вовсе не от чего-то в камне! Эта мысль пришла ей в голову, когда родители Холли один за другим подходили к микрофону и говорили о девочке, которую они потеряли. Жаннин не слышала ничего из того, что они произносили. Вместо этого она вспомнила плоские камни, и маленькая блестящая полоска на одном из них превратилась в ее сознании в перочинный нож, который Лукас подарил Софи. Луч света был блеском от его лезвия. Образ в ее сознании становился все ярче и отчетливее. По мере того как служба продолжалась, она с трудом удерживалась от того, чтобы не выбежать из часовни и не рассказать Валери Бойкин о своей догадке.
Как только они ушли с похорон, она позвонила менеджеру поисковых работ по мобильному телефону.
– Думаю, я видела перочинный нож Софи на камне около бревенчатой хижины в пяти милях от дороги, – сказала она, как только дозвонилась до Валери.
Валери приняла информацию молча, и Жаннин поняла, что она не верила ей. Валери была близка к тому, чтобы сдаться. Жаннин услышала это, хотя та и молчала.
– Пожалуйста, – умоляла Жаннин. – Пусть кто-то пойдет туда и проверит.
– Я знаю, как вы хотите, чтобы Софи была найдена живой, Жаннин, – в конце концов прозвучал голос Валери. – Мы все хотим, но она не могла уйти так далеко. Вы это знаете, не так ли? Вы даже не уверены в местоположении хижины.
Жаннин еще немного поумоляла, а потом решила, что единственным выходом для нее будет приехать на место аварии рано утром и упросить ее при личной встрече. Лукас согласился поехать с ней, но неохотно. Он казался немного отрешенным, и она испугалась, что он тоже начал сдаваться.
Они прибыли к трейлеру рано утром в воскресенье и увидели, что он и тягач стояли одни на дороге. Оранжевых конусовидных знаков, формировавших заграждение через дорогу, уже не было. Не было и машины шерифа и автомобилей, принадлежащих поисковикам. Единственным признаком деятельности, которая бурлила в этом районе всю неделю, был синий переносной туалет, стоящий рядом с насыпью.
– Где все? – спросила она у Лукаса, припарковавшись у трейлера.
Он не ответил, и тут она с ужасом осознала, что сама знает ответ. Поисковые работы отменены. Жизнь Софи для всего остального мира была закрытой книгой.
Валери Бойкин выглянула из-за стола в трейлере, когда Жаннин и Лукас вошли внутрь. Она медленно встала. Ничего теперь делать быстро больше не надо, подумала Жаннин. Спешка закончилась, по крайней мере это было видно по глазам Валери.
– Я ждала вас, – сказала Валери.
– Где все? – повторила Жаннин.
– Мы решили прекратить поиски, Жаннин, – в голосе Валери звучало искреннее сочувствие. – Мне очень жаль, мы сделали все, что могли. Но, учитывая то, что не было никаких даже признаков Софи, и то, что собаки не смогли снова выйти на ее след по запаху, если только изначально найденный запах был ее запахом…
– Вы не можете вот так просто прекратить поиски, – сказала Жаннин. – Вы должны проверить ту хижину.
– Медицинские консультанты сообщили нам, что, учитывая состояние Софи, она не могла жить так долго, – сказала Валери, положив руку на плечо Жаннин. – Мне жаль. Я знаю, что тяжело слышать такое.
Валери посмотрела на Лукаса, как бы прося у него поддержки, но Лукас только извинился и вышел из трейлера, чтобы посетить переносной туалет.
– Ну что ж, – проговорила Жаннин. – Надеюсь, теперь мне разрешат искать самой, не так ли? Матери разрешается искать своего ребенка тогда, когда все остальные признают, что его нет в живых.
– Жаннин! – сказала Валери. – Я понимаю…
– Она не умерла, черт возьми! – Жаннин ударила кулаком по стойке. – Я знаю, что она не умерла.
Она выбежала из трейлера и стала посреди дороги, скрестив руки на груди, в ожидании Лукаса. Она стояла так несколько минут, после чего к ней подошла Валери.
– Вы что, действительно собираетесь искать сами? – спросила Валери.
– Не сомневайтесь в этом, – сказала Жаннин.
– В таком случае возьмите с собой вот это.
Валери передала ей маленький прибор, и Жаннин узнала в нем ДжиПиС – один из приборов, которыми пользовались поисковики, чтобы не заблудиться.
– Нам не хотелось бы возвращаться сюда, чтобы искать еще и вас, – добавила Валери.
– Я не знаю, как им пользоваться, – проговорила Жаннин, вертя прибор в руках.
– Это довольно легко, – сказала Валери. – Я немного проинструктирую вас, и вы можете взять на время одну из карт. Тогда вы всегда будете знать, где находитесь.
Жаннин кивнула.
– Спасибо.
– Войдите внутрь, когда Лукас освободится, – предложила Валери. – Я покажу вам, как пользоваться прибором.
Через минуту, когда Лукас подошел к ней, Жаннин приподняла маленький черный прибор, чтобы показать ему:
– Валери дала мне ДжиПиС. Ты пойдешь на поиски Софи со мной?
Он не проявил энтузиазма, который она ожидала.
– Ты хочешь сказать – сейчас? – спросил он.
Она кивнула:
– Пожалуйста, Лукас, дорога каждая минута.
Он посмотрел на лес, а затем прикоснулся к ее руке.
– Откуда ты узнаешь, в какую сторону идти? Собаки не смогли найти ее. Я уверен…
– Мы пойдем приблизительно в том направлении, в котором мы видели хижину, – сказала она. Его по- прежнему терзали сомнения. – Я должна попытаться, – добавила она. – Я не смогу себе этого простить, если не попытаюсь.
Он посмотрел на нее через мгновение и мотнул головой:
– Хорошо. Я помогу тебе, но я должен вернуться в Вену сегодня вечером.
– Ты тоже не веришь, что она жива? – спросила она.
