Алекс налил себе в стакан вина, отвернувшись в сторону.
– По-моему, нам не о чем с тобой разговаривать, и тебе лучше вернуться к своей кинозвезде.
Бен не сдвинулся с места. Он открыл крышку их корзинки и увидел, что не ошибся в прогнозах.
– Вы, случайно, не видели Блисс в последнее время? – спросил он.
Алекс немного поколебался.
– Вчера. Мы целый день отдыхали с ней в бассейне. Бен представил себе это. Его собственный дом, его бассейн, его жена, дочка, лучшие друзья и незнакомец, занявший его место.
– Выглядела ли она счастливой? – спросил он.
– А что ты хочешь услышать, Бен? Что она несчастна из-за того, что потеряла своего папу? Нет, она счастлива, абсолютно в порядке.
– А как Джефф? Алекс усмехнулся.
– С ним все в порядке.
– Ты можешь себя представить на моем месте хоть на секунду?
Алекс улыбнулся.
– Нет, Бен, не могу. Даже не представляю себе, как можно было потерять контроль до такой степени, чтобы сделать своему ребенку плохо.
– Я невиновен, Алекс. Меня беспокоит то, что ты даже не хотел со мной поговорить об этом, услышать мое мнение. Все, что ты знаешь, ты прочел из газет или услышал от кого-нибудь.
– Я был на суде, Бен.
– Правда?
– Я хотел увидеть все сам. Я сидел сзади. Я видел, как ты себя странно повел, когда Блисс уже собиралась дать показания. Я слышал твое признание. Во что ты хочешь, чтобы я поверил? И не говори мне, что я не пытался поставить себя на твое место. Я хотел услышать, что ты был не виновен. – Он снова посмотрел на ларек. – Тебе лучше возвращаться. Лесли даже не разрешает мне произносить твое имя у себя дома.
Бен побледнел.
– Да, еще одна вещь, Бен, – Алекс взглянул на него. – Мне нужно у тебя это спросить. Не беспокойся, я никого не буду обвинять, но мне нужно просто знать. Ты помнишь, пару лет назад, Кимми осталась с тобой и Шарон, когда Лесли гостила у своей матери? Бен кивнул.
– После этого у нее начались кошмары по ночам. Я не знаю, ты тогда ничего не делал?
Бен проглотил комок, подступивший к горлу. Повернувшись спиной к Алексу, он пошел по газонам к Иден, настолько быстро и гордо, насколько мог.
Шоу он так и не посмотрел. Бен рассказал Иден о разговоре с Алексом, но затем успокоился, и весь оставшийся вечер Иден держала его руку и поглаживала ее. По дороге домой они почти не разговаривали. Когда они подъехали к его дому, он повернулся к Иден.
– Я рад, что сегодня произошло вечером, – сказал он. – Это действительность. Тебе нужно было это увидеть, да и мне тоже. Нам нужно оставить всякие попытки, разговоры о нормальной жизни вместе не имеют смысла. Тебе нужно хорошенько подумать, во что ты и Кэсси ввязались. А я хочу попросить тебя об одной вещи, если ты ее не сможешь исполнить, оставь меня. Не надо ждать до тех пор, пока я буду полон надежд насчет нас, и…
– Ш-ш… – Она повернулась на сидении и обняла его. – Я люблю тебя. И я уже слишком далеко зашла, чтобы из этого выбраться, даже если бы и хотела.
В густой темноте его комнаты Иден повалила Бена на кровать и раздела его. Он чувствовал ее холодные и мягкие пальцы, и думал, что не сможет заняться с ней любовью, но она была настойчива и терпелива…
Он не думал, что сможет после всего этого заснуть, но не заметил, как заснул. Ему снились приятные сны. Лишь один раз он проснулся посреди ночи и увидел, что свет горит над диваном, и Иден читает блокнот. Она была в его боксерских шортах и майке. Он слышал ее сопение, увидел, как она теребит свою одежду и решил ей не мешать.
ГЛАВА 37
10 марта 1955 г.
Все думают, что ребенок, которого я жду, от Мэтта. Только Мэтт знает всю правду. Удивительно, как люди решают все за меня. Я никогда не говорила о беременности, и меня никто об этом не спрашивал. Но Сюзанна и папа заметили перемены в моей фигуре, и Сюзанна купила мне пару платьев для беременных, даже не сказав мне, как она об этом догадалась. Теперь я ношу платья, которые не настолько удобны, как те, которые я носила раньше.
Папа говорит, что мне нужно выйти замуж за Мэтта, да и Мэтт настаивает. Я думаю, что он действительно поверил, что этот ребенок – его. Я не хочу выходить за него замуж, но прошлой ночью Сюзанна прочитала мне длинную лекцию насчет того, что каждый ребенок заслуживает двух родителей. «Подумай о ребенке», – говорила она, и была права. Я не хочу, чтобы мой ребенок рос без отца, чувствуя все время отличие от других детей. Я знаю, каково это чувство, и не хочу, чтобы мой ребенок испытывал его. Я так много возлагаю на него надежд. Итак, я решила сказать Мэтту – да, и мы сможем остаться неподалеку от пещеры. Я не могу переехать в его дом, который так далеко от Линч Холлоу.
Я снова думаю о своей маме, моей настоящей маме. Я не чувствую себя такой виноватой, как она. Очень жаль, что у нее не было такого человека, как Мэтт, чтобы спасти ее от позора.
22 марта 1955 г.
