Сэм взглянул на брата.
– Ты не знаешь, что за мука быть таким, как я. Я не могу контролировать себя. Как только я попадаю к тебе в дом, в моей памяти тут же возникает образ Блисс, мирно спящей в своей кровати, и я теряю голову.
Бен пристально рассматривал незнакомца, сидящего перед ним.
– У тебя были другие жертвы? – спросил он. Сэм опустил глаза.
– Несколько. – Он вздохнул и потер глаза. – Наверное, будет лучше для всех, если меня изолируют.
– Когда это произошло в первый раз?
– Помнишь тот вечер, когда все купались в бассейне? Блисс уже спала. Я сказал, что неважно себя чувствую и пошел прилечь в комнату для гостей. Так я сказал вам. Но я пошел не туда, а поднялся к Блисс.
Бен вспомнил этот проклятый вечер. Бедняжка Блисс. В то время, как он смеялся, плавая вместе с Шарон и Джен, девочка оказалась в полной власти подлого совратителя. То, о чем Бен старался не думать, постепенно принимало очертания отвратительной сцены: вот Сэм входит в комнату дочки, подкрадывается к ее кровати, начинает раздевать ее, ласкает ее… Бена затрясло от ярости. Он бросился к Сэму, схватил его за воротник, стащил со стула и прижал к стойке бара.
– Я ненавижу тебя! – прохрипел он.
Он занес руку назад и обрушил кулак на голову Сэма. Голова брата дернулась в сторону, и кровь хлынула изо рта. Сэм закрыл глаза, ожидая нового удара, которого, как он считал, заслуживал. Бен выпустил его, открыл холодильник, завернул несколько кубиков льда в полотенце и всунул его в руку Сэма. Потом подошел к двери, но обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на брата. Закрыв глаза, Сэм опирался о стену, одной рукой он прижимал полотенце со льдом к лицу. Воротник его рубашки был запачкан кровью.
– Может быть когда-нибудь я смогу простить тебя за то, что ты причинил мне, – сказал Бен, – но никогда я не прощу тебе того, что ты сделал с моей дочерью. Запомни это, Сэм!
На следующее утро Бен поехал в университет, надеясь, что его восстановят на работе. Сначала он хотел позвонить Алексу Перришлу, но потом передумал: слишком зол он был на него. Алекс сам должен позвонить ему, когда все узнает.
До отъезда в Вирджинию Бен провел день с Шарон и Блисс. Но как только он отъехал от дома, он вспомнил об Иден. Он потерял ее. Он звонил ей, поблагодарил, но встречаться с ней не захотел. В своем заявлении она объявила, что ей не терпится вернуться в Калифорнию. «Я хочу забыть о прошлом». Ну и прекрасно. Он поступит так же.
Добравшись до долины Шенандоа, он свернул на боковую дорогу, пересекавшую небольшие города. Первой по маршруту шла деревня Гловертон, состоящая из четырех кварталов. На западной окраине города он заметил маленький кинотеатр. На афише – «Холодное сердце». Он подъехал к обочине и вылез из машины. Этот фильм не демонстрировался на экранах больших кинотеатров. Сеанс начинался в семь часов, так что целый час у него был в запасе. Бен зашел в маленькое кафе и наскоро перекусил гамбургером и жареной картошкой. Исходив Гловертон вдоль и поперек, он вернулся в кинотеатр и уселся на жесткий стул. Экран осветился, и зазвучала музыка. Впервые она произвела такое сильное впечатление на него. Она нашла болезненный отклик в его душе. Пошли первые кадры, появились Майкл и Иден. На экране она выглядела иначе, чем в жизни. Ее голос, жесты не принадлежали ей – это была артистка Иден Райли. Но ему была ближе и дороже женщина под этим именем.
С возрастающим интересом он следил за развитием отношений между двумя артистами. Бен ушел до кульминационной сцены в гостинице. Он сел в машину, выехал на дорогу и только тогда почувствовал частые удары сердца. Хорошо, что он не увидел эту сцену слияния двух тел. Воспоминания об Иден были слишком свежи в его памяти.
ГЛАВА 46
Иден плохо спала по ночам. Каждое утро она просыпалась, уверенная, что Бен рядом. Она проводила рукой по его животу, опускаясь все ниже, чувствуя, как твердеет его мужское естество, вдыхала запах его кожи. Но солнце, ослепительным светом заливающее комнату, рассеивало иллюзии. Иден снова зарывалась головой в подушку – ей так хотелось опять увидеть чудесный сон. Но голосок дочери будил ее, и она шла к ней, целовала ее и помогала одеваться.
Иден не давала покоя мысль о Сэме. Она хотела поделиться ею с Беном. Но потом передумала. Иден была еще не полностью уверена в виновности Сэма. Она думала, что боль расставания с Беном скоро уляжется, и ее перестанет тянуть к нему. Дом в Санта-Монике уже ждет ее, как только она будет там, все сразу станет на свои места. Она с головой погрузится в работу над фильмом, заставит себя прочесть сценарий к фильму «Дом сокровищ». Она позволит Майклу заполнить пустоту в ее душе, вызванную отсутствием Бена.
По утрам Иден работала над сценарием или возилась с Кэсси. Она хотела закончить черновой набросок ко дню их отъезда в понедельник. Работа продвигалась хорошо. Иден решила внести изменения в образ матери. Работа отвлекала ее от мыслей о Бене, Калифорнии.
В пятницу она написала сцену своего собственного зачатия. Кэт окончательно поддалась нежным настойчивым домогательствам Мэтью Райли. Это была красивая сцена. Но она не чувствовала себя виноватой от того, что ее ложь будет демонстрироваться на экранах. Иден сама уже поверила в нее. К вечеру она почувствовала себя очень усталой и спустилась в гостиную поиграть с Кэсси. Но вместо дочки там сидел Кайл.
– Я отослал Кэсси и Лу за мороженым, – он сидел на диване с планшетом и карандашом в руках. – Я хотел поговорить с тобой наедине.
Ну вот, начинается, подумала Иден. Кайл не отпустит меня в Калифорнию, не выяснив отношений.
– Недавно мне позвонил Бен из Аннаполиса, – начал Кайл, – его полностью оправдали, а Сэм во всем сознался.
Слезы выступили на глазах Иден.
– Это чудесно, – сказала она.
