– Он просил тебя поблагодарить за то, что ты предупредила Шарон.
Иден покачала головой.
– Эта услуга не облегчит ту боль, которую я ему причинила.
– Он восстановился на работе и, к тому же, ректорат университета согласился выплачивать пособие по трудоустройству выпускникам в Линч Холлоу. Но перед Беном поставили условие – извлечь хотя бы один из скелетов пещеры на раскопках в Линч Холлоу.
Иден поразилась, услышав эту новость. Как решился Бен предложить Кайлу открыть пещеру? Словно прочитав ее мысли, Кайл продолжил:
– Я позволю это сделать. Но сам я не войду туда. Я договорился, что рабочие поедут туда завтра днем и начнут сдвигать валуны.
– Разве он знает, где искать? – спросила Иден.
– Я рисую ему карту по памяти, – Кайл приподнял планшет, – с главной пещерой проблем не возникнет.
Но с лабиринтом они помучаются.
Пещера откроется, и она сможет войти туда. Иден поежилась, и Кайл заметил это движение.
– Зайдешь туда? – спросил он.
– Нет, – быстро ответила она. – Я не смогу.
– Ты дашь мне знать, когда Кэсси вернется домой?
– Конечно!
– Иден! Ты очень помогла Бену. – Кайл снова вернулся к этой теме.
Она кивнула.
– Только сделать это надо было раньше.
Поднявшись в свою комнату, она села перед печатающим устройством и составила заявление для прессы. Это заявление далось ей очень легко, хотя оно окончательно поставило ее в двусмысленное положение.
Когда Нина позвонила Иден, и та прочитала ей заявление, Нина категорично ответила:
– Ни в коем случае я не помещу его в газету. Первое было очень хорошо принято, Иден. Пусть все уляжется.
– Я не могу ждать, Нина. Он же невиновен!
– Так пусть сам заявит об этом в газете.
– Нина, или ты отнесешь его в редакцию, или я сама сделаю это.
Нина вздохнула.
– Ладно, – нехотя согласилась она.
На следующий день дождь перешел в морось, но последствия недели проливных дождей не заставили себя долго ждать.
– Вчера ночью река Шенандоа вышла из берегов, – сказал Кайл за завтраком.
Кесси посмотрела на мать.
– Что вышло из берегов, мама?
– Река, – ответила Иден – вода залила прибрежные земли.
Она поймала себя на том, что сознательно избегает слова «наводнение».
Это слово не шло у нее с языка.
– Кайл, ты ничего не ешь, – сказала Лу.
– Я не голоден, – он отодвинул тарелку. Каждую секунду он смотрел в окно. Иден понимала его нетерпение и разделяла его. Сегодня должны были начаться работы по расчистке входа в пещеру. Дорога в прошлое Иден будет открыта.
– Как только откатят валуны, работа должна продолжаться безостановочно, потому что река может залить вход, – сказал Кайл.
– Когда приезжают рабочие? – спросила Иден.
– В час. Бен встретит их. Я буду дома.
Все утро Иден писала сценарий. Только раз сделала перерыв и поехала с Кэсси посмотреть на реку, уже залившую окрестный лес. Вода смыла много деревьев, и теперь они плыли, подбрасываемые в воздух бурлящим потоком, словно спички. Люди, столпившиеся на стоянке, говорили о возможности наводнения. Какой-то высокий человек указывал на желтую черту, проведенную на скале почти в футе над их головами. Под чертой стояла дата: 29 мая 1959. Именно в этот день уровень воды достиг этой отметки.
Иден завезла Кэсси к Мегги Де Марко, а сама вернулась домой и поднялась к себе в комнату, чтобы продолжить писать сценарий. Но работа не клеилась. Иден поймала себя на том, что постоянно выглядывает в окно. После бесплодных попыток что-либо написать Иден, в конце концов, не выдержала. Она торопливо надела водонепроницаемые туфли, схватила огромный зеленый зонтик Лу и выскочила из дома. Иден уже знала со слов Кайла, что тропинка, ведущая к пещере, размыта дождем, поэтому она пошла по дороге. И вышла в поле. Вдалеке, у входа в пещеру, стояли трое мужчин. Одним из них был Бен. Иден решила понаблюдать за ним. Из леса вышли еще несколько мужчин и присоединились к тем трем. Они
