начали что-то оживленно обсуждать, жестами указывая в сторону пещеры. Внезапно Бен заметил ее. Несколько секунд он смотрел в ее сторону, потом снова повернулся к рабочим. Он понял, что она пришла увидеться с ним. Спустя минуту, двое рабочих подняли цепь с земли и углубились в лес, а Бен направился к ней через поле. Она почувствовала, что сердце куда-то падает и вцепилась в ручку зонтика. Ей хотелось броситься ему на шею и вымолить у него прощение. Но она стояла, словно окаменев, не зная, как вести себя.
Бен подошел. Его волосы, влажные от дождя, потемнели, а сорочка промокла насквозь.
– Привет, – сказал он.
Он засунул руки в карманы и оглянулся на лес.
– Не хочешь встать под зонтик? – предложила она. Он кивнул головой. Они стояли так близко, что их руки, плечи соприкасались, и Иден с блаженством вдыхала знакомый аромат его одеколона.
– Ты могла когда-нибудь представить, что Кайл разрешит открыть вход? – спросил Бен. – Кстати, он так хорошо забаррикадировал его, что мы решили обмотать цепями валуны и оттащить их с помощью моей машины.
– Рабочие войдут с тобой в пещеру? – спросила Иден.
– Нет.
Она почувствовала облегчение: неприятно все-таки, что чужие люди вторгнутся в святыню ее матери.
– Иден, – Бен глубже засунул руки в карманы. – Спасибо за все, что ты сделала. Ты просто молодец!
– Нет, Бен. Тебе не за что благодарить меня. Я так виновата перед тобой. Я готова на коленях просить у тебя прощения.
– Ладно, Иден, успокойся, у тебя не было другого выхода. Сейчас все стало на свои места. Покончив с пещерой, я уеду в Аннаполис и начну там жизнь заново. Я хочу снова стать отцом для Блисс.
– Как она? – спросила Иден.
– Немного растеряна, – он стиснул зубы. – Может я не прав, но мне кажется, что только я смогу помочь ей.
– Ты совершенно прав, – согласилась Иден. Бен посмотрел на реку.
– Интересно, как высоко поднимется вода в реке?
– Сегодня утром я и Кэсси съездили посмотреть на реку. Вода действительно очень высоко поднялась. Поговаривают о наводнении. Может, лучше переждать, пока спадет вода и потом зайти в пещеру? – спросила Иден.
Нет, не о том она говорит с ним. Ей хотелось крикнуть ему: «Ты снишься мне каждую ночь. Я просыпаюсь с мыслью о тебе, с желанием твоей близости». Но его холодность, его отчужденность не располагали к подобным разговорам.
Бен покачал головой.
– Нам надо успеть поднять скелеты до того, как вода зальет пещеру.
– Может, последнее наводнение разрушило их?
– Нет, Кайл сказал, что вода тогда не достигла уровня лабиринта.
Несколько минут они молча наблюдали за рабочими, которые обматывали цепями валуны.
– Иден, – Бен первым прервал молчание, – мне очень жаль, что Сэм… прикоснулся к твоей дочке.
– Кэсси в порядке. Я уверена, что Сэм счел это единственным выходом из создавшегося положения. Только так он мог спастись от самого себя.
– Я знаю. – Он немного помолчал, потом добавил:
– Понедельник у тебя великий день, не так ли? Возвращаешься в страну сладких грез?
– Да.
– И там ты забудешь это лето.
Она съежилась. Он процитировал строчку из ее заявления. Иден повернулась к нему.
– Бен, прости меня за все. Я…
– Не извиняйся. Я понимаю тебя. Я сам хочу поскорее забыть эти полтора года. – Он посмотрел в сторону пещеры. – Я иду подгонять свой пикап.
Иден пошла за ним. Бен сел за руль и нажал на газ. Машина тронулась с места, но камень не сдвинулся, а цепь соскользнула с него. Наконец, после двух попыток, камень покатился вниз, оставляя после себя примятую траву. Мужчины издали радостный возглас, и Иден увидела узкий проход в скале. Ее поразила мысль о том, какой эксцентричной должна была быть ее мать, сделавшая эту пещеру вторым домом. Бен опустился на колени перед входом, готовясь войти туда, а Иден повернулась и направилась к дороге. Она увидела все, что считала нужным. Она вернется в дом и с головой уйдет в работу. Но сценарий не помог ей отвлечься от мыслей о Бене. Поэтому она решила заехать за Кэсси пораньше и остаток дня посвятить ей. Иден медленно спустилась на кухню. Кайл чистил яблоки, а Лу раскатывала тесто на низком выдвижном столике.
– Давай я помогу тебе, Кайл, – предложила Иден. Кайл не возражал, и она села за стол.
– Спасибо, – он посмотрел на часы. – Я иду на Ручей Ферри. Ты уже достаточно поработала, может присоединишься ко мне? – спросил он.
– Да, конечно, – с готовностью согласилась Иден.
