– Отлично! Где-нибудь в январе или в феврале. Мы уже вывесили объявление о найме нянечки, а в следующие выходные собираемся купить коляску.
Бен налил Сэму пива и сел против него за кофейный столик.
– Ты выглядишь неплохо, – сказал, улыбаясь, он. Сэм был из тех людей, которые с годами становились все привлекательнее. У него были белые волосы, как у матери, и зеленые глаза – в то время как Бен пошел в отца. Волосы Сэма уже поредели, а очки на глазах делали его похожим на психиатра.
Они все время соперничали друг с другом, как дети. Сэм был круглым пятерочником в школе, и за ним было трудно угнаться, но он никогда не показывал своего превосходства над Беном, который был почти такого же возраста, такой же смышленый и симпатичный, но только – почти. Хотя соперничество между ними не слишком проявлялось, оно все-таки существовало. И когда Сэм объявил, что намерен продолжать свое образование, то Бен также решил для себя, что он тоже должен не отстать от брата.
Единственное, в чем Бен одержал превосходство над Сэмом – это то, что он стал отцом, в то время как тесты Сэма показали, что он не сможет иметь детей. Сэм не скрывал от Бена, что он отдал бы все за возможность стать отцом. Но Бен вовсе не чувствовал удовлетворения от того, что хоть в чем-то превзошел брата. Бен с самого начала считал себя лучше Сэма.
– Ты это видел? – Сэм открыл чемоданчик и вынул оттуда газету. На первой странице была фотография Бена и Иден, под которой большими буквами было написано: «Любовная история между Иден Райли и загадочным человеком».
– А, черт! – Бен отбросил газету и взглянул на Сэма. – Мы были в Нью-Йорке с Кайлом и Лу и, когда выходили из ресторана, то вдруг неизвестно откуда появился незнакомец и сфотографировал нас.
– Ну, вообще-то я никогда бы не подумал, что это ты, если бы не знал, что ты встречаешься с ней, и поэтому я взглянул на фотографию еще раз. Никто не узнает тебя без бороды, да и статья небольшая, они понятия не имеют, кто ты такой.
И, действительно, на фотографии он был не похож на себя. С того места, откуда был сделан снимок, его черты смазались, фигура выглядела тоньше, к тому же, у него были закрыты глаза.
– Но ей это совсем ни к чему. Она беспокоится о своей репутации.
Сэм улыбнулся.
– Итак, ты встречаешься с ней? Здесь она как будто не выглядит счастливой.
– Да нет же, она счастлива. Она очень красивая, честолюбивая, но немного закомплексованная, хотя, кто я такой, чтобы судить о ней?
– А она знает?
– Да. Я ей все рассказал. Иден мне верит. Она действительно мне доверяет, Сэм.
Брат улыбнулся.
– Ты действительно так думаешь?
– Да, – ответил Бен. Сэм покачал головой.
– А что ты будешь делать, когда придет время ей возвращаться в Тинселтаун?
– Мы не думаем о том, что случится не скоро.
– Можешь ей передать от меня, что, если она от тебя не отстанет, я раскритикую ее следующий фильм.
– Сэм, остынь, – улыбнулся Бен, удивленный такой заинтересованностью брата. Сэм снова открыл свой чемоданчик.
– А вот тебе еще одна статья. Если мы опять организуем прослушивание на суде, то Уинстон даст показания. Я хочу попросить помощи у членов Ассоциации Прокуроров.
– Нет, только не у них, – сказал Бен. Он уже встречался с ними однажды по настоянию Сэма и после этого вернулся возмущенным. «Они думают только о том, что это даст лично им», – сказал он дома.
– Я думаю, что они действительно могут помочь нам, Бен. У них есть связи.
– Забудь об этом.
Сэм полез в карман рубашки и протянул Бену несколько снимков.
– Я принес тебе несколько фотографий Блисс. Блисс стояла под зонтиком, наблюдая, как рыболов взвешивал маленькую, голубую рыбку.
– А где это происходило? – спросил Бен.
– В Сант-Мишеле. Помнишь, я говорил тебе, что Джен и я брали ее с собой несколько недель назад?
На снимках Бен заметил, что Блисс подросла, окрепла, ее прямые волосы были обрезаны до плеч. Она выглядела, как уличный мальчишка – красивая, но в то же время худая и заносчивая.
– Не могу поверить, что она так подросла, – сказал Бен. Он просмотрел все фотографии, Блисс на них везде была на фоне воды. Ее лицо было мрачным и неулыбчивым. Насколько он ее помнил, она все время смеялась. На последнем снимке она была снята нерезко, но все равно ее лицо было хмурым.
– Блисс хоть когда-нибудь теперь улыбается? – спросил он.
– О, конечно! Она просто в тот день была немножко расстроена.
Бен снова сел и вздохнул.
– Мне кажется, это будет с ней продолжаться до тех пор, пока ей не исполнится восемнадцать. Ты и дальше мне будешь присылать ее снимки?
