стала медленно прохаживаться вдоль статуй.
— Забыла добавить: и подслушиваю.
— А у нас с Андрюшей друг от дружки секретов нету. И не стесняется он меня вовсе. Знаешь сколько папиков он при мне передушил? Не счесть. А этого не решается, потому что жалко. Самый главный ведь. Выбирает, что лучше: укокошить или уконтопупить. Рассматривается еще варианты сиктымнации, кирдыкгенции…
— Как у тебя голова не взорвалась до сих пор от ее трескотни? — Люцифер недоуменно и одновременно с уважением посмотрел на меня. — Поговорим в другом месте.
Наверное, исчезли мы. Но мне показалось, что пропало все кругом. Остались лишь я и Люцифер.
— Здесь ты можешь спокойно все обдумать, не торопясь. Времени предостаточно. Его здесь нет. Да, хочу предупредить, если брезгуешь прикасаться или противно самолично что-либо делать, только говори что с ним делать, я все устрою.
— Вопрос можно?
— Конечно. Заработал.
— На хрена все это было, когда ты мог сам, без проблем, как говоришь, все устроить?
— На хрена? Модифицированная вариация одного из вопросов, над которыми я советовал тебе не ломать голову. Мог? Естественно, мог. Мог заглянуть вперед и придушить его еще в колыбельке. А смысл? Я стараюсь не заглядывать и тебе не советую. Жизнь покажется безвкусной. А что касается, зачем все это? Ладно, скажу. Теперь мой приятель Бздысыкпук хоть немного зауважает себя. Прикинь, умыкнул без спроса человечка из другого мира, да еще так удачно. Я ему и так, без его ведома, «подарочек» подбросил. А если бы так же втихаря умыкнул обратно? Кем бы он стал ощущать себя? Сторонним наблюдателем? Теперь же — другое дело.
— А не опасаешься, что сболтну?
— А внезапный паралич на что, как только при нем раскроешь рот на эту тему? Да, не бойся. Просто еще один маленький стимул сдержать слово. Хватит об этом. Ты думай, что с Паханом делать. Не торопись.
— Я уже все решил.
— Точно?
— Да.
Дьявол хмыкнул:
— Тогда говори, как обещал, исполню.
Есть такая сугубо мужская метафора, когда случается что-то очень плохое и неприятное, говорят, что это как серпом прямо по тому месту, где серпам совершенно делать нечего. Если же перестать думать, что это всего лишь расхожее выражение, а только на мгновение представить воочию сей процесс… Брр.
Я так подробно описал это, чтобы стало понятней, что я ощущал в тот момент. Это было аналогично, если взять в руки серп и самолично…
Тяжело вздохнув, я сказал Люциферу:
— Отправь его назад, в наш мир. Домой.
Дьявол удивленно хмыкнул:
— Ты хорошо подумал? Я ведь в курсе, что у вас там творилось до его перемещения сюда.
— Да. И закончим на этом.
— Хозяин — барин… Гляди, пожалеешь.
— Кончай искушать. Я не изменю решения.
— Работа такая, сам должен понимать.
— Здесь ты не на рабочем месте, так что, не тяни.
— Тоже верно. Ну, как знаешь…
Мы вновь перенеслись в сердце Паханата на тоже место. Только я с ужасом обнаружил, что Лялечки нет. Правда, сильно испугаться не успел. Почти в тоже мгновение появилась и она. На голове Чёртовушки появились уши Микки Мауса, антенки с мигающими лампочками на концах, в руках пачка поп корна. Она гудела в дудку-язык, которая, издавая противный звук, то сворачивалась в спираль, то вновь распрямлялась.
Выплюнув игрушку, Лялечка обиженно надулась:
— Куда вы запропастились? Я вас ищу, ищу…
— В Диснейленде?! — Брови сатаны удивленно выгнулись.
— Где же еще? А вы разве не там были? — Искренне удивилась Чёртовушка.
Люцифер обескуражено покачал головой и вновь обратился ко мне:
— Ну, так как? Не передумал?
— Нет.
— Как знаешь.
Пахан Всея Земли В Натуре, генсек, далай-лама и прочая, прочая, прочая исчез, как будто его здесь и не было.
Дьявол серьезно взглянул на Лялечку.
— Поняла. Поговорить вам надо. Можете не прятаться. Я вон там подожду.
— Теперь моя очередь? Или дашь попрощаться?
Люцифер удивленно посмотрел на меня.
— С чего ты взял, что я буду тебя возвращать? Я, вообще, не имею к происходящему никакого отношения. Не знал ничего и знать не хочу. И откуда взялся Пахан, и куда исчез, и что ты здесь делаешь понятия не имею. Ясно?
— Да куда уж ясней. И, все-таки, что со мной будет?
— Не знаю. Но думаю, ничего плохого не может случиться. Даже уверен в этом. Ну, бывай. Мне пора. Руки умывать.
С этими словами Люцифер исчез, а я вернулся к Лялечке, и мы вместе, провожаемые Шустриком, поспешили на помощь к друзьям.
Завоевание герцогства
Армия Злыгада беспрепятственно вторглась на территорию герцогства Сесуохского, достигла его сердцевины и, так же не встретив ни малейшего сопротивления, вошла в столицу.
Король был весьма недоволен. С одной стороны, все понятно. Зачем в герцогстве держать хоть немного значимые силы? Единственный враг Пахана султан — далеко. В случае вторжения Далдон примет на себя первый удар, а там и он, Злыгад, со своей самой мощной армией в мире поспеет на подмогу. Не нужна герцогству армия. Совсем не нужна.
Но с другой стороны, что это за завоевание калыма для выкупа любимой, если ни разу не пришлось даже меч обнажить, не говоря уж о том, чтобы им поработать? Хоть бы для приличия спросили, с чем пожаловал. А то их завоевываешь, а они только знай, лыбятся, да покорно обнажают головы в поклоне.
Но с другого бока, чем меньше будет проволочек, тем быстрей он воочию встретится с ненаглядной. А сражался он за свое счастье или нет, вопрос второстепенный. В крайнем случае, можно и прибрехать, для пользы дела.
Злыгад остановил своего боевого вола около самых порожек, ведущих в резиденцию герцогской четы, спешился, кивком головы велел верному Лобадесу следовать за ним, вошел во дворец.
Иещеуб и Ридоп, предупрежденные о прибытии короля, дожидались в приемном зале. Три равновеликих трона (в центре для епископа, и по бокам для августейшей супружеской четы) находились в дальнем торце помещения. Место Дболряпи пустовало.
Злыгад не стал ни здороваться с герцогом, ни приветствовать подобающим образом епископа, что должно расцениваться как неуважение к сану, то есть оскорбление при исполнении, а значит и ересь. Он
