бесчувственно.
Они шакалили, искали легкой добычи, это было ясно. А тот, кто может уложить противника с одного удара, легкой добычей вряд ли станет. Взглянув в горящие Андрюхины глаза под светлой челкой, толкнув ногой упавшего, здоровяк молча потянул второго подельника за рукав.
Наверное, можно было задержать их, но вот инкриминировать нападение с целью грабежа вряд ли удалось бы.
«Гоп-стоп!» шакалы не кричали, перьями[18]не размахивали и в милиции наверняка заявили бы, что ошибочка вышла.
Мол, хотели посмеяться над приятелем, да обознались.
Перепутали.
Тот тоже мелкий...
Такова казуистика.
А Лехельт не зря учился на юрфаке.
Не успели они скрыться в подворотне напротив, как дверь парадного распахнулась и Маринка с боевым криком выскочила на улицу, подняв над головой найденную ею под лестницей ржавую штыковую лопату на сломанной ручке.
— Тихо! Свои! — Андрей предупредительно поднял руки.
Лицо ее вдруг исказилось ужасом, она опустила лопату.
— Господи, что они с тобой сделали!
Лехельт, дрогнув, поспешно ощупал голову и лицо.
— Где?!
— Нет, спина! Что у тебя со спиной?!
Над левым плечом его возвышался, выпирал из-под куртки отвратительный горб. Лехельт понял — и расхохотался.
В спецодежду разведчика встраиваются разнообразные приспособления, позволяющие в несколько секунд изменить осанку, фигуру и походку человека до неузнаваемости. Можно, например, быстро подложить в один ботинок толстую войлочную стельку — и тотчас совершенно естественно захромаешь на другую ногу.
Можно, как Кира, применить резиновый животик.
В куртку же, прихваченную напрокат Андреем, был вмонтирован надувной горб. Пропущенный удар в грудь активировал устройство накачки и сжатый воздух из маленького баллончика мгновенно превратил стройного гимнаста и фехтовальщика в русского Квазимодо.
— Я тебе потом объясню! — сказал Андрей, нащупывая вентиль, чтобы стравить газ и избавиться от украшения. — Это такая куртка, с приколами! Взял для смеха у приятеля — и забыл тебе рассказать!
Казус с горбом ненадолго отвлек их. Испуг пришел позже, когда они, уже в безопасности, подходили к Маринкиному дому. Андрей почувствовал, как она поежилась под его ладонью, плечи затряслись.
— Как ты их прогнал?
— Это не я. Ребята помогли.
— Какие ребята?
— Не знаю… Шли какие-то, человек пять. Эти и убежали.
— Ты хоть фамилии спросил? — Марина задала весьма дурацкий вопрос.
— Ты думаешь — они сказали бы?! — изумился Лехельт.
— Да не у тех придурков! У ребят, что тебя выручили! Надо же их поблагодарить! Ну, или в газету написать..., — прозвучало не менее идиотское предложение.
— Не догадался! — фыркнул Андрей.
— Эх, ты!..
Бывают ситуации, когда не хочется быть невидимкой.
Через некоторое время она спросила:
— Скажи… А твой папа был такой же, как ты? Ну, в смысле… Вы похожи?
Лехельт понял.
— Да. Он был такой же маленький, как я.
После этого шли молча. В проходе между домами было темно, хоть глаз выколи. Лехельт машинально достал из кармана маленький фонарик.
— Почему у тебя все всегда с собой? — спросила Маринка сердито. — Фонарик, ножик, бинт… Веревочки какие-то… Ты будто в турпоход идешь по городу.
Андрей вздохнул. Он устал на сегодня от объяснений. Все эти вещи входили в обязательную экипировку разведчика, он за три года привык к ним, как к наручным часам, и таскал с собой даже без надобности.
Расстались холодно.
Она даже не спросила, как он доберется домой.
Он вышел на пустынную улицу меж домами, глубоко вдохнул. Грудь еще ныла от удара.
Сам виноват, не зевай.
Лехельт по мобильнику позвонил на «кукушку» и спросил у Виктора Петровича, нет ли экипажа — подбросить его с Поэтического бульвара на Лиговский. Слышно было, как Завалишин запрашивает группы по громкой.
— Наших нет, я сейчас свяжусь с соседями. — ответил он. — Перезвони через пять минут. Ты в порядке?
— В порядке. — вздохнув, ответил разведчик Лехельт.
— В полном порядке? — настойчиво поинтересовался начальник отдела.
— В полном. Мне домой не на чем добраться. На мою зарплату на такси не разъездишься.
— Когда-то можно было, — буркнул Завалишин.
В седьмом отделе нашелся сменный наряд, шедший от Выборга.
Ребята не поленились сделать крюк. В обоих машинах было тесно: кроме разведчиков ехал опер, разрабатывающий операцию.
Лишнего не болтали, но настроение было хорошее — значит, все путем. Лехельт, расслабившись в тепле среди своих, припомнил сегодняшний прокол у калитки рынка — и совсем повесил нос.
Но вскоре задремал.
Трое мужчин гуськом, в полной темноте упрямо взбирались на вершину пологой, но длинной сопки предгорий в окрестностях Моздока. Они начали свой путь от дороги, едва стемнело, и торопились, чтобы вернуться до рассвета. На них были просторные, воняющие бараньим жиром пастушьи бурки, на головах — поношенные косматые папахи, на ногах — латанные-перелатанные яловые сапоги, помнящие, по всей видимости, еще Первую мировую войну. Один из мужчин тащил на плече продолговатый предмет в мешковине, к пастушьему делу явно не относящийся.
Когда он оступился и едва не уронил предмет, двое других, не сговариваясь, кинулись и подхватили груз.
— Э! — сердито сказал один. — Она стоит больше, чем весь твой аул! Смотри, куда ходишь!
Горы вокруг были погружены во тьму, но небо над сопкой освещалось заревом прожекторов.
Ревели на рулежке далекие реактивные движки Су-25[19]и МиГов- 29[20], курлыкали винты Ми-8[21]и Ми-24[22]. С вершины сопки открылся вид на долину, по склонам вокруг которой мигали огоньки поселка, а на равнинной части широко раскинулись подсветки взлетных полос аэродрома.
Сделали привал, осмотрелись.
— Дальше пойдешь один. — сказал тот, что ругался.
Несший груз молча кивнул.
— Как он узнает, куда идти? — спросил третий путник.
Первый молча показал рукой вниз по склону.
Там в полной темноте горел маленьким желтым пятнышком луч фонарика.
