меня твои формы… — Глория мечтательно закатила глаза.
— Перестань. У тебя тоже замечательная фигура.
— Однако рядом с тобой я кажусь замарашкой.
— Глория, брось. Ты вечно жалуешься на свою внешность. Однако, сколько тебя помню, у тебя никогда не было отбою от мужчин. А на меня внимание обращают единицы.
— О, Сэм, перестань. Ты просто не замечаешь восторженных взглядов. С тех пор, как ты вышла за Энди, все остальные мужчины перестали для тебя существовать.
Улыбка тут же пропала с лица Саманты, что, естественно, не укрылось от Глории.
— Давай быстрее покупай это платье и выкладывай, что там у тебя с Энди происходит. Вы поссорились?
Саманта кивнула. Она прошла в ближайшую кабинку и снова облачилась в привычный наряд: джинсы и тенниску.
— Упакуйте, пожалуйста, — сказала Глория, протянув миловидной продавщице черный комочек.
— Я не уверена… — попыталась вмешаться Саманта, но подруга одарила ее таким взглядом, что слова протеста так и не слетели с ее языка.
— Ну а теперь пойдем посидим полчасика в той кафешке. Отдохнем, и ты наконец облегчишь свою душу, — предложила Глория, едва они вышли из магазина, обвешанные шуршащими пакетами.
— Хорошо, — согласилась Саманта.
Она и впрямь уже проголодалась, а ноги дрожали от усталости. Глорию хлебом не корми дай побродить по бутикам. Саманта купила всего лишь одно платье, да и то только благодаря настойчивости подруги. Глория же скупила чуть ли не половину ассортимента.
Подруги сели за свободный столик и сделали заказ. Глория, как всегда, ограничилась чашкой черного кофе, а Саманта пожелала во что бы то ни стало отведать местную лазанью и мороженое с фруктами и со взбитыми сливками.
— Ну и обжора же ты, Сэм. Куда только все девается? Мне вот даже булочку нельзя съесть — все сразу же откладывается на бедрах.
— Тебе это только кажется. Твои постоянные диеты до добра не доведут. В конце концов ты будешь набрасываться на кусочек хлеба, — с улыбкой сказала Саманта.
— Тебе хорошо говорить. О проблемах лишнего веса ты наверняка читала только в журналах.
— Господи, Глория. Ты худее меня.
— Это сейчас. Однако знала бы ты, дорогая, скольких усилий и капиталовложений мне это стоило. Ладно, хватит обо мне. Выкладывай свои новости.
Саманта вздохнула.
— Энди.
— Что Энди?
— Он что-то от меня скрывает.
— Сэм…
— Подожди, Глория. Я знаю, что ты сейчас снова начнешь меня уверять, что он меня любит и не смотрит на других женщин…
— Вот именно.
— Раньше я и сама так думала. Нет, лучше сказать, я это чувствовала.
— Что же изменилось сейчас?
— Энди где-то вечно пропадает. С работы приходит поздно. Когда я звоню вечером в офис, никто не снимает трубку.
— А что он сам говорит?
— Объясняет свои задержки сверхзанятостью.
— Возможно, так оно и есть. В Литл-Рок не так уж и много прибыльных компаний вроде той, в которой работает твой муж. Он просто обязан держаться за это место. Если бы он работал вместе с тобой на твоей кондитерской фабрике, вы бы не свели концы с концами.
— Я и сама это знаю.
— Но тебя все равно это тревожит, да?
Саманта кивнула.
— Ты думаешь, что Энди изменяет тебе?
— Не знаю. Однако мужчины ведут себя именно так, когда в их жизни появляется другая женщина.
Глория улыбнулась.
— Сэм, ты так говоришь, как будто считаешь себя великим специалистом и знатоком мужских душ.
Саманта тоже улыбнулась.
— И в самом деле. По сути, опыта у меня никакого. Энди мой первый и единственный мужчина. Возможно, это и позволило мне изучить его досконально. Сейчас я чувствую, что наш брак трещит по всем швам. Мы больше похожи на старых добрых друзей, бывших одноклассников, сохранивших хорошее отношение друг к другу. Иной раз мне становится страшно.
— Страшно? — удивленно переспросила Глория.
— Да. Мне кажется, что я уже не люблю Энди так же сильно, как пять лет назад.
— Саманта, это вполне нормально. Чувства угасают со временем. Зато остаются забота, внимание, уважение…
— …И привычка, — с горечью закончила Саманта.
— Привычка не есть абсолютное зло. Жизнь с ней заметно упрощается.
— Вот именно, Глория. Упрощается. Энди проще завести интрижку на стороне, чем поговорить со мной и расставить все точки над «i». Возможно, нам было бы лучше расстаться и не мучить друг друга подозрениями и скандалами.
— Сэм, не сгущай краски. Даже если у Энди и есть любовница…
— Я не потерплю измены, — безапелляционно заявила Саманта.
— Сэм…
— Нет, нет и нет, Глория. Возможно, ты бы и смогла закрыть глаза на любовные похождения своего мужа, но не я. Мне нужны чистые, доверительные отношения. Если же они невозможны, тогда лучше их вообще прекратить.
— Ты слишком категорична, Саманта.
— Возможно. Мое терпение на пределе. Я чувствую, что вот-вот должна разразиться буря.
— Если ты сама не станешь поднимать ее в стакане воды…
— Наступил решающий момент. Я уже созрела для серьезного разговора с Энди. Еще одно штрафное очко — и я поставлю вопрос ребром.
— И что ты собираешься делать?
— Пока точно не знаю.
— Может, тогда лучше не спешить? Сначала ты должна подготовить отходные пути. Куда ты пойдешь?
Саманта пожала плечами.
— У меня есть работа. Кое-какие сбережения. На улице я не останусь.
— Не сомневаюсь, дорогая. Однако на обустройство потребуется кое-какое время.
— Ох, Глория, не знаю… не знаю.
— В любом случае помни о том, что я всегда готова прийти тебе на помощь.
