– Без понятия. Журналист как журналист. Мы его специально не проверяли...
– Так проверьте! – взвизгнул перевозбужденный Михаил Григорьевич. – Я уже не первый раз на его статейки нарываюсь! Вот, пожалуйста, очередное творение... «Кацнельсон – чмо и фуфлогон?» И это – о председателе госкомиссии, вице премьере! У Ильи Иосича чуть инфаркт не случился, – слукавил министр.
На самом деле Кацнельсону, как классическому представителю вида «бюрократус хапугис», было совершенно плевать на то, что про него пишут в газетах. Новорусское чиновничество в процессе естественного отбора, произошедшего в рекордно короткие сроки, выработало у себя полный иммунитет к любым выступлениям прессы и действовало по принципу «Нехай клевещут!». Кацнельсона заботила лишь одна вещь – чтобы количество критических публикаций не перешло в качество и чтобы о них не доложили Президенту. Но и на этот случай у него была отмазка. Всегда можно сослаться на происки завистников, туманно намекнуть на «проплаченность» материала и тем самым переложить ответственность на плечи самих журналистов, которых новый Глава Государства не очень то жаловал, хотя и старательно это скрывал.
– Там вопросительный знак поставлен, – вздохнул помощник. – Опять с точки зрения закона нет никаких нарушений. Я читал эту статью... Намеков много, но не привязаться. В конце последнего абзаца приписка о том, что слухи о Кацнельсоне как о взяточнике не подтверждаются...
– Умно, ничего не скажешь!
– Этот Чернов не дурак. Знает психологию читателя...
– Что вы имеете в виду? – спросил багровый от ярости Зозуля, сколотивший капиталы в рекламном бизнесе и слабо разбирающийся в профессиональной журналистике.
– Чернов все время употребляет частицу «не», когда пишет о Кацнельсоне. «Кацнельсон – не сволочь...», «Вице премьер – не подонок...», «Кацнельсон не подавал документы на выезд в Израиль...», «Кацнельсон не украл на ЛОМО* ни копейки»... Читатель же подсознательно частицу «не» пропускает и оставляет в памяти именно те эпитеты, которые Чернов якобы опровергает. Способ довольно примитивный, но действенный.
* Ленинградское оптико механическое объединение.
– Ну так отстраните его от публикаций!
– Как это? – не сообразил помощник.
– Перекройте кислород редакциям, с которыми он сотрудничает. Подумайте, как отобрать лицензии. Короче, не сидите сиднем, а действуйте! – министр посчитал, что тема исчерпана.
Но он ошибся.
– Ничего не выйдет, – помощник покачал головой. – Наезд на Чернова вызовет непредсказуемую реакцию других изданий. К тому же перекрыть ему доступ во все редакции мы не в состоянии...
– Мы министерство или что?! – взвился Зозуля.
– Министерство, – успокоил шефа помощник. – Но не Господь Бог.
– Примените санкции!
– Какие?
– Я не знаю! Решайте сами! – Казалось, что министр вот вот лопнет от ярости.
– У меня нет полномочий...
– Я вам дам!
– Может, не стоит? – засомневался помощник. – Пусть пишет что хочет. В Москве его все равно уже не печатают...
– А его что, и у нас печатали? – возмутился министр.
– Да, было дело. В «Атасе»...
– Этого еще не хватало! – журнал, где главным редактором подвизался хрипун из программы «Однако», был Зозуле хорошо знаком.
На пару со старым, еще советской закваски журнальным зубром Львом Вруни телеведущий изготовлял некий аналог политической «Мурзилки». «Атас» пользовался большой популярностью в среде околополитической тусовки и, по слухам, даже доставлялся в Кремль, прямо на стол Президенту.
Правда, журнал был совершенно безопасен. В нем «мочили» только тех, чья судьба уже была предрешена и чей «замес» был санкционирован с самого верха. Вруни с хриплоголосым держали нос по ветру. Особенно после того, как ведущего «Однако» начали приглашать на официальные тусовки в Белый дом.
Такой чести удостаивались немногие. И высокое доверие власти следовало отрабатывать, невзирая на собственные убеждения. Правда, при этом журналист из «акулы пера» превращался в откормленного вельможного «карпа», но ради близости к столу многие соглашались терпеть унижения и косые взгляды более независимых коллег. Все зависело от конкретного человека. Кто то не поступался принципами, а кто то уже изначально был с гнильцой.
– Чернов с «Атасом» расплевался, – помощник министра полуприкрыл красные от недосыпа глаза. – Ему концепция не подошла.
– Я смотрю, вы неплохо осведомлены об этой сволочи, – констатировал Зозуля.
– Стараюсь быть в курсе...
– Вот и подумайте, как сделать так, чтобы этого «писарчука» попросили отовсюду. Поиграйте с лицензиями, квотами на бумагу, рекламными бюро. Есть же способ заставить его заткнуться! Если хорошенько подумать... – министр сделал значительную паузу.
