Но с тремя великовозрастными крепкими сыновьями, затолкавшими истошно вопящего Акакиевича в контейнер мусоровоза…
— Немного не хватает известных фамилий, — осторожно намекнул Шариков, памятуя об успехе сериала о «Народном Целителе». — С именами авторов бестселлеров мы могли бы продать еще больше…
Точно! — Издатель потер влажные ладошки и посмотрел на художника. — Сделаем так… Подберешь под каждый плакат одну-две фамилии и поставишь крупно сверху. Типа, «такой-то под таким-то псевдонимом представляет…». Список возьми в бухгалтерии.
— А на всех плакатах — это не перебор? — поинтересовался художник.
— Василий Акакиевич совершенно прав! — с энтузиазмом воскликнул начсбыта и главный торговец продукцией «Фагота». — С такой рекламой мы увеличим оборот вдвое!
В дверь постучали, и на пороге появилась секретарь.
— К вам пришли, — проворковала блондинка, славящаяся тем, что наклеивала почтовые марки на отправляемые ею факсы. Другие сотрудники издательства ее не останавливали, с восхищением наблюдая за тем, как Трубецкой каждый месяц оплачивал постоянно возраставшие счета. — Из милиции.
— Откуда? — испугался генеральный директор. Секретарь сверилась с бумажкой.
— Из N-ского РУВД.
— Надо принять, — пожал плечами Шариков. — Если пришли, то просто так не уйдут…
— Зови. — обреченно махнул рукой Трубецкой.
Глава 2
"ОПЕРАЦИЯ "Ъ"" И ДРУГИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ ДУРИКА
Пленение Игоря Плахова завершилось гораздо благополучнее, чем можно было ожидать.
С ним не только не поступили как с врагом трудового народа и вшивым интеллигентом, но даже предложили посильную помощь в вызволении из контрразведки Мухомора.
Правда, дядька Мефодий тут же заметил, что долг оперативников помочь подпольщикам заполучить план белогвардейских укреплений, которые хранятся в сейфе Кудасова. Плахов, естественно, заверил в полной поддержке этих начинаний.
Подпольщик категорически отверг предположение о своей причастности к исчезновению шкафа-купе из дома сапожника Сердюка. Более того, сославшись на конспирацию, он заметил, что вообще ничего не слышал о подобном аппарате. Если машина и была, то, скорее всего, ее забрали при обыске, тем более о чем-то подобном говорил солдат на кладбище («Я правильно вас понял, товарищ Рогов»?). Значит, поиски придется вести в логове белых.
Что касается судьбы подполковника Петренко, то, посовещавшись, все пришли к выводу, что хитроумный контрразведчик специально таскает Мухомора с собой, чтобы выявить его возможные связи.
Самое деятельное участие в планировании принял и Вася Рогов, которого, разбудив, доставила в аптеку Ксанка. Он авторитетно заявил, что начальник РУВД — человек бдительный, а потому на контакт с незнакомыми людьми (имея в виду «мстителей») не пойдет. Значит, надо подумать, каким образом можно попытаться организовать встречу с Петренко.
Быстрее других нашелся Буба.
Он что-то пошептал на ухо дядьке Мефодию, тот довольно засмеялся и милостиво позволил Бубе публично огласить свою идею.
Артист сказал, что, по его разумению, встретиться лучше во время какой-нибудь суматохи. При этом он скромно заметил, что является истинным мастером по организации подобных мероприятий.
— Вы ж представить себе не можете, какой фурор произвело недавно исполнение «Боже, царя храни» в исполнении вашего покорного слуги и его милых воробышков! — начал было хвалиться Касторский, но, смутившись под хмурым взглядом карусельщика, осекся, продолжив изложение плана.
Если сократить постоянные отступления в стиле конферанса о бедной бабушке Бубы, его родственниках и друзьях-одесситах, то суть тирады сводилась примерно к следующему: известно, что полковник Кудасов тайно боготворит канкан, считая его лучшим из танцев. С этим мнением (увы!) согласны далеко не все из посетителей кабаре. Поэтому, если начать исполнять искрометный танец в нетрадиционной форме, то, скорее всего, в увеселительном заведении вспыхнет скандал. А во время перестрелки, которой он будет наверняка сопровождаться, можно попытаться вывести «главного народного товарища милиционера» в укромное место и установить с ним связь.
Касторский развеял и сомнения оперативников по поводу дебоша.
— В крайнем случае, дорогие вы мои, даже если морды бить не будут, Буба вам все равно устроит это свидание!.. Господин Кудасов… Чтоб я никогда не увидал родимой Одессы, если это не так!.. Об чем думает такой человек? После исполнения номера он обязательно пойдет за кулисы, чтобы выразить восхищение артистам. Но прошу прощения, вы мне только скажите, какой барыга оставит без присмотра товар на привозе? И какой-такой Кудасов бросит свою жертву?.. Или он должен думать, что ваш главный народный милиционер будет-таки спокойно жрать водку, ожидая возвращения тирана? Я умоляю вас…
— Правильно! — Плахову явно понравилась идея артиста. — А за кулисами мы повяжем этого урода!..
— Я умоляю вас! — снова взмолился артист. — Не надо никого вязать. Вы за кулисами будете иметь спокойную беседу со своим товарищем, пока господин Кудасов станет целовать ручки вашему другу!..
— Не понял, — враз насторожился Рогов. — А кого, собственно, вы имеете в виду? Кому целовать ручки?
Но Бубу, казалось, не смутило это замечание.
— Целовать? Естественно, артисткам. Я уверен, что к завтрашнему вечеру сумею сделать из вас настоящих мастеров сцены! Или ж вы думаете, что за вас таки танцевать будет Касторский? А может, вы надеетесь, что ваш товарищ Петренко внимательно выслушает бедного куплетиста?..
— А нельзя ли без ручек? — осторожно поинтересовался вмиг погрустневший Вася, которого успел исподтишка ткнуть кулаком в бок Плахов. — Я же его, гада, на месте придушу!..
В конце концов консенсус был достигнут.
Времени до концерта оставалось мало, а оперативникам еще надо было успеть отыскать злополучный контейнер.
Подпольщики пообещали им помочь с телегой, лишь попросив точно определить, когда и куда ее следует подать. Тут-то Вася и вспомнил об оставленном на кладбище Косом: он еще не назвал точный адрес, по которому отвозил вещи.
Только на этом полоса везения кончилась.
Когда Рогов с Плаховым в сопровождении цыганенка, которого, оказалось, зовут Яша, и чистильщика обуви Даньки пришли на кладбище, к могилке, у которой ночью умирал оперативник, то там была обнаружена только солдатская фуражка и скудные остатки недавней трапезы.
— Ушел, вражина! Связанный, а ушел! — только и смог вымолвить Вася под укоризненным взглядом коллеги. — Придется искать самим.
— Ну и как ты думаешь искать? — ехидно поинтересовался Игорь. — Объявление у контрразведки повесишь?
Вася на миг замялся, но тут его лицо просияло.
— Вспомнил! Он говорил, что отвозил вещи в дом штабс-капитана Овечкина! Мы же найдем его, правда?
— Обязательно найдем, когда в этом городе будет налажена работа филиала питерского ЦАБа[18] или, на худой конец, Интернета.
Возникшие разногласия не успели перерасти в открытое столкновение, так как положение спас Даниил. Незаметно перемигнувшись с Яшкой, он заметил, что «один наш товарищ» очень близко знаком с упомянутым штабс-капитаном и потому выяснить адрес Овечкина — дело пустяковое. Поэтому, если сотрудники из питерской милиции подождут, вскоре адрес будет им сообщен. Оперативникам ничего не оставалось делать, как согласиться, после чего парнишки словно испарились.
И действительно, не более чем через час Яша вернулся.
— Пойдемте, я покажу вам, где живет Овечкин…
Казанова попросил водителя тягача на десять минут остановить машину у
