Автоматически дожевав остывший стейк и заглотив такой же кофе, Игорь ясно представил себе подобный взрыв на Желтом Глазе и его последствия для бригад, ведущих работы в шахте. Шансов спастись для работяг не было в любом случае, речь могла идти только о способе расстаться с жизнью – либо сгорев в пламени взрыва, либо умерев от удушья при завале. Передернувшись, Игорь встал с софы и заорал в дверной проем:
– Братович, сколько можно, умрешь же так – в воде много времени проводить нельзя, и трахаться для сердца вредно! Вылезай!
Через пять минут довольная, прямо таки сияющая рожа Ионы появилась в коридоре.
– Ну что орешь? Надо же правильно с девушкой попрощаться, да и договариваться пришлось – а то сразу как влупила сто рандов в час, так я уж подумал ее пристрелить, и в измельчитель выбросить, за такие то бабки.
– Вижу, что договорились, без измельчителя, – сказал Игорь в ответ, – судя по тому, как ты выглядишь, ее услуги тебя в норму приводят лучше всех симуляторов и лекарств.
– Да, коллега, зря я раньше в их контору не обратился. Действительно, я валяюсь мертвый в кровати, приезжает эта дама, ставит пару инъекций, и у меня появляется прямо таки дикое желание, всего распирает, и я на нее бросаюсь, несмотря на головняк, отваливающуюся печень и общую слабость. Происходит оргия, окончание которой ты успел застать, и я в норме. Правда, обошлась оздоровительная процедура кучеряво, да я не в обиде. В следующий раз опять вызову. Ты чего пришел-то?
Игорь отвлёкся от мыслей об увиденном в новостях, и приступил к разговору.
– Послушай, Иона, давай по работе поговорим. Я, конечно, по сравнению с тобой и ребятами еще и не работал толком, но методы поиска можно, как мне думается, слегка расширить. А то ходим со сканерами по квадратам, и ждем, пока не высветится что-то ценное. Нужно попробовать что-то другое. Сделать общую подробную карту Свалки, систематизировать, ну что-то в этом роде. У тебя мысли есть по этому поводу?
– Ты, Шмель, с сюрпризом. Я от тебя ожидал что-то подобное услышать. Тебе мало схемы, которой все пользуются? Что еще? Ты думаешь – ты первый додумался? Сам знаешь, информации по содержимому Свалки предельно мало. Более или менее подробные данные есть только за последние лет пятьдесят. А Свалке уже около четырехсот лет – точно никто не знает, и столько войн случилось за это время? Архивы, которые были, уничтожены, да и вел ли кто эти архивы? Не с чего систематизировать содержимое Свалки, не с чего. Нет исходников. Еще вопросы есть?
– Есть. Организуй мне личную лицензию на работу. Я сам по Свалке поковыряюсь, если тебе лично лениво над такими вопросами голову ломать. Отжигать с вами в кабаках я слегка подустал, и как раз в это время смогу туда-сюда походить, может, чего интересного узнаю. Если чего найду – все равно через тебя продавать, лично со мной никто из скупщиков дела иметь не будет, так что кидать тебя я не собираюсь.
Иона пристально посмотрел на Игоря. Тот принял самый невинный вид из всех возможных. Наконец, Звонок сдался.
– Ладно, выпишу тебе лицензию, но не личную, а с откреплением от бригадной с возможностью свободного личного поиска. Если чего ценного найдешь, в чем я сомневаюсь, то бригадной лицензией прикроешься, в открытую никто тебя не прикончит. Договорились?
– Не вопрос, договорились. Я чем-то обязан?
– Ничем. Придешь сегодня с нами в «Синее море»?
– Не могу – мы сегодня с Андреем договорились встретиться, поработать в нашей технике.
Братович глянул на Игоря, как на умалишенного.
– Смотрите, мозги друг другу не повышибайте. Ладно, седьмого числа на выход, так что будь готов, сбор там же, где и обычно, в восемь утра, не опаздывай.
– Не опоздаю. Я теперь ближе поселился, так что пешком по пять километров каждый раз ходить уже не придется.
– Давно купил бы себе трекбол, и не мучался.
– Лишних пятнадцати тысяч за убитый трекбол я еще не скоро найду, – вздохнул Игорь.
– Не прибедняйся. Через полгода при наихудшем раскладе все образуется. Давай, двигай. А лицензия тебе будет как раз к седьмому числу.
Игорь почувствовал окончание разговора и пошел к двери. Следов медицинской тети ни в зале, ни в спа уже не наблюдалось. Вскользь подумав о том, что было бы неплохо взять у Звонка контакты этой милой скорой помощи на дому, Игорь отправился к себе.
Дома, покидав некоторые, необходимые для тренировки вещи в сумку, он двинулся к Андрею.
Тот уже ждал Игоря, переодевшись в тренировочный доспех и медленно кружась, разогреваясь, по тускло освещенному подвалу, снятому, впрочем, за счет Сергеева. Андрей поприветствовал партнёра кивком головы, не переставая кружиться. Подобный метод подготовки был наиболее щадящим, и использовался при наличии большого количества времени перед боевой операцией. Игорь же предпочел экспресс- подготовку, заключавшуюся в резкой и критичной нагрузке на все связки и суставы организма, перед этим подняв температуру тела в тканях, вплотную прилегающих к связкам и суставам, на пять градусов и заблокировав нервные окончания. Не дрогнув ни одной мышцей лица, и не издав ни одного звука, Сергеев завязал себя в узел, через пару секунд расплелся, и сплелся уже в другой комбинации. И так восемнадцать раз – каждому узлу, сплетаемому из конечностей и позвоночника, соответствовала одна из восемнадцати же базовых связок боевой техники Легиона. Андрей, начавший разминаться задолго до прихода Игоря, уже закончил подготовку и наблюдал за ним последнюю минуту.
– И как ты это терпишь? Привыкнуть вообще невозможно. У нас в отделении даже самые крепкие ребята, по тридцать боевых операций за плечами имевшие, слезы утирали от боли. Ты, видать, из силикона сделан.
Игорь, с самого начала решивший не сообщать бывшему легионеру о своем знании ультима-йоги и умении регулировать функции организма, только молча кивнул в ответ. Наконец, и комплекс подготовки Сергеева подошел к концу. Он выпрямился, резко выдохнул ртом, плавно вдохнул, и спросил:
– Что у нас сегодня? В прошлый раз закончили отрабатывать связку по боевому сьюту шестой, максимальной степени бронирования и вооружения, значит, на очереди первая связка по Чужим. По Кри-хо, если быть точным. Оно?
– Оно. Тренажер бы сюда, как на базе у нас был – все же адекватнее, чем шестами и плеткой тебя лупить. Но мы имеем то, что мы имеем.
С этими словами Андрей нацепил на руки полутораметровые шесты с остриями на конце, к ступне правой ноги прикрепив длинную плеть, с металлическим наконечником. Тренировка началась.
Эта связка Легиона предназначалась для боевого противостояния инопланетным чертям под названием Кри-хо. Раса населяла милые кислородные планеты, очень подходящие для людей, и, используя те же технологии, что и Земная Ось, занималась поиском таких же подходящих для расселения планет. Притом, что, попадая на вновь открытые просторы, Кри-хо в считанные десятилетия могли заполнить их до отказа своей популяцией. Никакого живорождения – каждая кладка через три месяца давала до трехсот маленьких, с человека размером, детишек, похожих на земных жучков-палочников, с умненькими глазками и гибким жалом, действующим как язык у хамелеона, с той лишь разницей, что у хамелеона добыча на язык налипает, а у Кри-хо – накалывается. Десять лет – и готова взрослая полноценная особь, прожорливая, со скверным характером, и четырех метров в длину, а с высунутым жалом – и все восемь. Если бы не освященная веками традиция пожирать ближнего своего не в переносном, как у людей, а в прямом смысле слова, то можно было на Земной Оси ставить крест. Техника боя основывалась на противопоставлении механики человеческого тела и туловища Кри-хо – предельная пластичность и гибкость берет верх над жестким экзоскелетом. Отработка нападения и защиты заняла около шести часов.
К окончанию тренировки оба буквально валились с ног. У Андрея состояние усугублялось тем, что его правая нога, работавшая с плетью, все время находилась в воздухе, выполняя функцию жала, и стоять и двигаться приходилось на левой ноге. Шесть часов в раскорячку утомят кого угодно. Глубоко и быстро дыша, восстанавливая иссякший к концу занятий запас кислорода в тканях, Игорь подошел к лежащему в углу на скамейке тренеру и выдал ему причитающуюся за этот раз сумму, как договаривались. Андрей движением головы показал, чтобы деньги положили на стол рядом, не в силах вымолвить ни слова. Оба
