Позвонила Лилька.
— Сегодня-то нормальный придешь?
— Постараюсь.
— Уж постарайся. А то — больно уж частенько… Пока!
Да, сегодня жена приведет ночевать от своих стариков Димку, сынишку, — надо держаться…
В дверь заглянул, постучавшись, низенький пожилой мужичок в опрятном старом пальто.
— Можно? Мочалов я, вот повестка…
— А, по краже из дровяника? Вы свидетель, участвовали в задержании!
— Этих, воров-то? Ну, как же! Я ведь их и засек тогда. Я чутко сплю; вдруг слышу сквозь сон — вроде сгремело что-то около дома; оделся быстренько, выскочил, в окошко глянул — а они уж банки с помидорами из дровяника выносят! Я сразу к Митричу толкнулся: «Э, мол, сосед! Грабят тебя, просыпайся.». Еще мужиков подняли — взя-али голубчиков! — торжествующе пропел он.
— Молодцом, молодцом… — бормотал Михаил, отыскивая в столе бланк протокола.
— Н-ну! Я дело-то знаю! Тоже в органах служил, после войны.
— Да? Где же?
— А в МГБ, на оперативной работе. Мы ведь тоже не мышей тогда ловили. — Свидетель с достоинством выпятил челюсть, понизил голос. — Мы агентуру насаждали!
— Даже так… А потом что?
— В пятьдесят четвертом пришлось на гражданку уйти. Когда началось увольнение, а проще сказать — истребление проверенных, крепких в профессиональном отношении кадров! Вот… шофером работаю. Сейчас на автобусе. Предлагали одно время и на кадры, и на профсоюзную работу, промедлил тогда из-за заработков. Теперь вот и не предлагают уже, говорят — образования мало. А я бы теперь пошел…
Ввалился с шумом Фаткуллин, носовский сосед по кабинету. И опоздание, и мятое, бурое лицо говорили об одном: что вечер вчера он провел в подсобке у своей подружки Надьки Кузнецовой, завпроизводством кафе «Рябинушка». «Самый старый старший лейтенант», — так называл сам себя Анвар Фаридыч. Он сразу исчез вчера с похорон — видно, прямым ходом отправился в кафе.
Сразу же следом за ним вступил в кабинет горбатый Иван и взвыл с порога:
— Я ведь в техникуме учился! Целых два месяца, да-а… И курсы поваров закончил. Ты мне дай теперь мясо, дак я тебе и первое, и второе…
— Ты зачем, рванина, деньги у Васьки вымогаешь?! — загремел Фаткуллин. — Дождешься, что я тебя и самого за решетку сховаю, шарамыга!
— Га! — не смущаясь, квакнул Иван. — Я не боюся. Отперусь от всего. Я ведь в спецприемнике уже сидел. Они меня как бродягу хотели. Но я им доказал, что правда на моей стороне. Вот и все.
— Заткнись! Ты на экспертизу ходил?
— Ходил, ходил!..
Выставив горбуна за дверь, Фаридыч сел на место и тяжело вздохнул:
— Ш-шайтан… Живет же такая гнида! И нас всех переживет. Тебя, Мишка, замполит искал.
— Интересные дела… Где же это он меня искал? Я с начала работы, кажется, никуда еще не выходил.
— Не знаю я… Был сейчас в дежурке — и он сказал мне, чтобы ты зашел.
— Ну, подождет. Как-кой важный, ты скажи! Зайди к нему… Конев, небось, сам ходил, за труд не считал… Ну давайте, продолжим! — обратился Носов к жадно внимающему всему, что здесь происходило, старому агентурщику.
Какого хрена понадобилось от него Ачкасову?
Прежний замполит, Коля Конев, Николай Алексеевич, был дядька простой и шалопутный, пришел на это место из прокуратуры, из помощников, а еще раньше работал там же следователем. Он запросто ходил по кабинетам, толкал анекдоты, знал всех по имени, помогал, чем мог, и делал это искренне, заинтересованно.
А погорел так: праздновали День милиции, устроили вечер, все подпили; утром же, не было еще и семи, нагрянул товарищ из дежурной части управления, с проверкой: как личный состав несет службу после вчерашнего. Он заметил свет в коневском кабинете, толкнул дверь и увидал там двух спящих абсолютно голых людей: самого замполита — тот лежал на полу, на коврике — и покоящуюся на диване дознавательницу Нельку Судейкину. Бутылки, корки, консервные банки…
Нельку, крепко пожурив, перевели на ту же должность в другой отдел, ибо пролетариату в милиции, как и везде, нечего терять, кроме цепей, а народу здесь вечный некомплект; Коле же пришлось испить чашу начальского гнева полной мерой. Он ушел работать в юротдел большого завода, а на его место прислали Ачкасова, бывшего заместителя председателя райисполкома. Он там что-то не потянул или проштрафился, и управление подобрало его, как часто подбирало и другую номенклатуру, висящую потом тяжким грузом на подразделениях. Не зная дела, не имея никакой подготовки (Ачкасов был, например, горным инженером по специальности), находясь в плену самых примитивных представлений, — они, попав на службу в МВД, пугались царящей там реальности и — срабатывал рефлекс — начинали, освоив кабинеты, организовывать разные совещания, разводить военщину, сочинять безумные бумаги и предписания, даже и не пытаясь толком вникнуть в суть происходящего кругом. Получали при этом звания, выслуживали сроки и уходили на солидную пенсию. Конев был, разумеется, беспутен, — но к нему хоть народ ходил: за помощью, за советом, просто за разговором, за облегчением души. Притом он был все-таки профессионал в юриспруденции, это давало ему уверенность, он не чувствовал себя здесь чужим человеком. А с Ачкасовым общались неохотно, шли к нему, если только вызовет.
Замполит поздоровался с Носовым за руку, но не посадил, а выпалил в лоб:
— Поступило указание выделить с первого декабря по человеку от каждого подразделения на трехдневные лыжные сборы! Выбор пал на вас, товарищ старший лейтенант. Так что готовьтесь, я включил вас в проект приказа.
— Что… как это вы сказали? — следователь выпучил глаза. — Лыжные сборы? Что еще за шутки такие? Да я пять лет на лыжи не становился!
— Ну и встанете, ничего страшного. Покатаетесь вволю, восстановите прежние навыки.
— Навыки… А кто мои дела будет вести? У нас ведь сроки, вы хоть это знаете? И никто там за меня ничего не сделает, у каждого нагрузки под завязку.
— А, подумаешь! — барственно прогудел Ачкасов. — На все надо находить время.
— Но хоть с Бормотовым-то вы разговаривали на этот счет?
— А зачем? Я сам могу принять такое решение. Я все-таки замполит, а он всего лишь начальник отделения. Достаточно будет, если я его только уведомлю.
«Тогда еще ничего не потеряно», — облегченно вздохнул Носов. Силу и авторитет начальника следственного отделения он представлял себе более реально, чем сидящий перед ним человек.
— Значит, договорились? Идите и будьте готовы.
— Почему это — договорились? Я никуда не поеду. Вернее, поеду, если кто-то другой примет к своему производству два дела, сроки по которым истекают в первой декаде декабря. Да нет, не поеду и тогда: с какой это стати я буду отдавать чужим людям почти законченные дела? Чтобы после меня склоняли: мол, Носов лентяй, у него меньше всех дел закончено? Посылайте кого-нибудь из профилактики, или из штаба, или из взвода — там люди за реальные результаты не отвечают, вот пускай и ездят, катаются на лыжах… или на санках, хоть на чем…
— Ка-ак вы разговариваете?! Встать как следует! Я вас на гауптвахту отправлю!!
Хос-споди, сколько крику…
— Больше у вас ничего нет ко мне? Тогда я пошел, работы много…
В коридоре Ачкасов обогнал его и ворвался в кабинет Бормотова. Михаил ухмыльнулся: «Давай- давай…» Заглянул к Борьке Вайсбурду. Тот допрашивал какую-то бабу.
— Мы немного сначала-то выпили, — говорила она. — После еще сбегали. Выпивали, сидели, все нормально… Потом отключилась я. Просыпаюсь, гляжу — что такое? Никого нету, дверь распахнута, а я
