- Стой, стой, стой! - перебил его я. - В каком смысле 'лаз'?
- В каком смысле? - не понял Шарик. - Брешь в охране периметра! Все предельно просто! Я думал, все местные о ней знают.
После его слов у меня в голове заиграли различные мысли. Возможно, это было что-то вроде самого знака? Бред собачий! Какие еще знаки? Сейчас для меня был выбор прост: либо воспользоваться случаем, либо пойти в дом и получить свой законный заряд картечи в голову… Выбирать было легко.
- Покажешь мне? - спросил я и отвел обрез в сторону.
- Конечно! - обрадовался сталкер, начиная тихо стонать. - Если вы меня проводите, то я еще и заплачу!
Вот тут я задумался серьезней. Какой прекрасный повод отправиться в Зону! Пожалуй, даже слишком прекрасный… Хотя, уж лучше, чем дробь в голове и мозги на потолке. Хорош сторониться! Пора в путь! Надо использовать парня, пока не поздно.
- Сколько дашь? - спросил я с азартным блеском в глазах.
- Ну… Тысяч десять. Пойдет? Вы, наверное, опытный сталкер?
- Десять тысяч чего? - скептически спросил я.
- Рублей.
Может, рубли - не доллары, но в Зоне они ценились очень высоко. Помимо бартера это была единственная валюта.
- И не жалко?
- Нет. У меня еще есть!
- Теперь ясно, почему за тобой гоняются! Украл?
- Идет? - проигнорировав мой вопрос, спросил Шарик, постанывая все громче.
Вот дела! Как все хорошее получается! Даже слишком. Но, не став задумываться по этому поводу, я согласился. И вообще, задумываться в этот момент было ни к чему.
- Ладно, идет! - сказал я и протянул руку Шарику в помощь. - Да я уже не угрожаю. Не стони…
- А-а-а-а-а!
Я сильно испугался… Только через секунду понял, что вновь кричал Шарик. Взгляд невольно опустился вниз. Правая нога сталкера была согнута в колене, через порванную штанину была видна огромная гематома.
- Опа! - непроизвольно тут же вырвалось у меня из груди и сердце сильно екнуло.
- Все нормально, - процедил сквозь зубы Шарик. - Ушибся…
- То есть, как это нормально? - поднял я брови и покосился на искореженное болью лицо. - Ушибся он… В травматологию дорога.
- Да где тут госпиталь найти можно?
- Километров десять отсюда, - сказал я. - А хотя, как тебя за десять километров тащить? Ладно, давай в дом. Считай, что тебе повезло! Я когда-то медбратом подрабатывал. Посмотрю я твою ногу.
Я помог шарику добраться до дома и усадил его на веранде.
- Ушибся, ушибся… - тихо бормотал я себе под нос, осматривая ногу сталкера. - Да тут больше на перелом похоже. Ногой подвигай.
- Ай! Плохо выходит.
Я оставил Шарика в одиночестве, а сам тем временем отправился в комнату.
Я все думал над тем, стоило ли мне идти в Зону. Конечно, если бы я очень этого хотел, то смог бы пройти через периметр когда угодно, скажем, дав 'в лапу' командиру блокпоста, как это было в прошлый раз полгода назад. Но тут прямо подарок в праздничной обертке: я пройду, как на летней прогулке, да еще и заплатят сумму, за которую можно обзавестись амуницией у Мачо или у Сидоровича. Да еще все это перед несостоявшимся суицидом!
Я нашел пару досок и бинты. Сейчас Шарику была необходима хоть какая-то фиксация кости.
- У меня две новости, Шарик, - сказал я, выходя на веранду, - Хорошая и, соответственно, плохая.
- Хорошую, - с надеждой в голосе протянул сталкер.
- Я вправлю тебе кость и наложу шину.
- А плохая?
- Будет больно.
Шарик побледнел и понуро опустил голову. Я похлопал его по плечу и дал в руки деревянную ложку.
- Я боюсь боли, - честно признался сталкер.
- Прикуси, - монотонно произнес я.
- За… зачем? - непонимающе пробормотал парень.
- Ты боли боишься? - спросил напуганного сталкера. - Прикуси. Вместо языка только.
Шарик слабо улыбнулся и послушно прикусил ложку, приготовившись к боли.
Но боли было совсем немного, и уже вскоре все закончилось. Я вытащил из шкафа костыли, которые некогда должны были обеспечивать Капусте подвижность. Даже и подумать не мог, что они еще пригодятся.
- А вон, наверное, и твои дружки, - сказал я, глядя в окно.
- Двое с MP5? - задал риторический вопрос Шарик, брезгливо осматривая костыли.
- Ага. Оказывается, ты обворовал бандитов?
- Ну, - вздохнул сталкер. - В тайник бандитский случайно забрел и, пользуясь случаем, умыкнул оттуда двадцать с тремя нулями. А они меня застукали.
- Не жалко? - решил я поиздеваться. - Люди копили на черный день, а ты взял и украл. Ай, нехорошо деньги воровать! Мама наругает!
- У них все равно еще раз пять по столько валяется, - оправдывался Шарик. - Я помог с растратами!
- Даешь!
По дороге шли двое бандитов в черных куртках с автоматами наизготовку. Мотая головами из стороны в сторону они видно пытались поймать незадачливого вора. Я бы, наверное, помог им поймать воришку, если бы они не были бандитами.
- А вы много бандитов положили на веку? - прервал тишину Шарик.
Так непривычно было слышать это 'вы'.
- Знаешь, я люблю быть с людьми честным, - решил я наконец признаться. - Есть у меня пунктик такой. Так вот, скажу тебе честно, был я в Зоне всего один раз. Ни кого не убил, денег не заработал. Ясно? Закроем тему.
- Очень остроумно, - усмехнулся Шарик. - Ну, а если серьезно?
Я отвернулся от окна, чтобы он видел абсолютную серьезность моего лица. Хотя, признаться честно, доказывать что-то этому дураку ничего не хотелось. Шарик, завидев мое лицо, был в замешательстве. Видно он еще не решил - верить мне или же нет. Хотя, зачастую самые глупые вещи говорят именно с серьезным выражением лица.
- А кто сказал, что я шучу? - безразличным тоном произнес я, исподлобья глядя на сталкера. - Друга там моего убили, понимаешь? Вот и струсил. Бандиты подстрелили. Мать их!
Лицо Шарика опечалилось, и он опустил голову.
- А как хоть друга звали? - спросил он.
- Альпинистом… - вздохнул я и уставился в пол.
- Ей богу, розыгрыш! - лицо сталкера засияло в улыбке.
Я стоял в растерянности и не знал, как мне следует на это реагировать. Парень смеялся от души. В этот момент мне хотелось снести ему череп. Обрез был так близко, что я мог в одну секунду навсегда прекратить этот смех. Кровь пульсировала в венах. Глаза постепенно наливались кровью. Еще секунда - и я впервые в жизни убью человека.
- Я ж думал, что вы серьезно! Этот что ли Альпинист, что с легким простреленным? Если бы я сам его не встречал, то обязательно купился бы!
Теперь уже мы отходили от дома. Шарик ковылял на костылях позади меня, я же шел впереди с ПМ-
