мобильной связи предлагает одну занятную услугу – определение места нахождения владельца номера! Ты бы хоть в прайс?лист заглядывал, когда контракт покупаешь!
– В самом деле? – воздел брови детектив.
«Все – выбрасываю, на хрен, мобильник!»
Но закончить этот разговор о чудесах маготехники им было не суждено, ибо в бар ввалился новый посетитель.
Крупный, высокий (даже на каблуках Натали была ниже его), грузный, с изрядным пивным брюшком, длинными косматыми волосами и маленькими усиками.
Он направился к стойке, намереваясь промочить горло, но тут заметил сидящих за столиком сыщика и девушку.
С минуту смотрел на них, переводя взгляд с Криса на блондинку и обратно.
Наверное, этот невежа никогда не видел живого кинокефала.
Но причина оказалась в другом.
– Да что ж это такое! – воскликнул он неожиданно тонким фальцетом. – Тебе, нелюдь, стало быть, своих самок мало уже? На человеческих женщин потянуло?!
Куркова возмущенно вскочила, принявшись шарить в сумочке. А сам кинокефал разглядел на короткой тунике парня значок с чьим?то профилем. Он напряг зрение, чтобы рассмотреть изображение, но и без того уже знал, что там увидит и кого напомнил ему хам.
На значке было изображено худосочное лицо длинноволосого и усатого аллемана.
В этот безымянный припортовый бар невесть каким ветром принесло поклонника идей уже тысячу с лишним лет как благополучно сдохшего в узилище для бесноватых сифилитика Атаульфа Безумного, развязавшего последнюю глобальную войну в Римском мире.
Кристофер был лояльным подданным, чтил законы и, разумеется, ничего не имел против предоставленных ими свобод. Но когда речь заходила о подобных вещах, он начинал жалеть, что у них порядки не такие, как в Русской империи – подобные деятели там давно уже отправились бы в кандалах рыть золото в зауральских рудниках. Все же тоталитарное государство имеет свои преимущества.
«Всевышний! Ну что за денек: сначала обычные извращенцы, теперь еще и политические!»
– Ты что себе позволяешь?! – Натали не преставала рыться в сумочке, пытаясь нашарить «Ламию», с которой старалась не расставаться.
– А ты вообще заткнись, подстилка собачья! – рявкнул на нее пришелец. – Моя б воля, я б тебя! Да я тебя бы…
Лицо девушки дало понять сыщику, что если он не вмешается сейчас, то уже завтра будет выступать свидетелем по делу об убийстве с особой жестокостью.
– Молодой человек, – как можно более спокойно и взвешенно произнес Крис. – Мне вообще?то все равно, что вы обо мне думаете. Я, знаете ли, не праздничный пирог, чтобы всем нравиться. Но вы оскорбили достойную домину, которая к тому же является моей подчиненной по службе. Поэтому я очень вас прошу, извинитесь. В противном случае у вас будут неприятности.
Атаульфовец вновь уставился на него как баран на новые ворота.
– Да ты, шавка, что – сдурел?! – заревел он. – Думаешь, я твоего колдовства испугался? Да скоро мы таких, как ты, в море топить будем, а ваших наложниц, осквернивших святость расы…
Кристофер отметил, что бармен куда?то исчез из?за стойки в предчувствии разгрома заведения.
Отчаявшись найти пистолет, блондинка начала яростно шарить глазами в поисках подходящего предмета, которым можно было бы проломить череп пакостнику.
Детектив понял – пора.
Включив свое второе зрение, он сквозь одежду различил на теле противника множество светящихся разноцветных точек. Увидел, что слегка его насторожило, также пару амулетов, кем?то специально настроенных, пусть грубо и неумело, на противодействие боевой магии кинокефалов. И шипастый кастет, который противник готовился выхватить из?за пазухи.
Но что более всего его встревожило, так это то, что он унюхал какую?то нарочитую нацеленность на убийство – именно на
Как бы то ни было, в Сераписе местные немногочисленные атаульфовцы самое большее – малевали похабные лозунги на стенах хинского квартала да изредка дрались с сатирами (всякий раз неизменно проигрывая).
Но особо думать было некогда – все странности потом.
Крис произнес формулу ускорения, и мир вокруг застыл, замедлился в тягучем студне. Перемахнув через стол, сыщик подлетел к здоровяку и ткнул его в сияющую синим точку на пузе. Затем в желтую – на подбородке…
Кастет и амулеты он снял, уже выйдя из режима быстрого движения и присев на корточки возле стонущей жертвы.
– Ну, так что, не желаете извиниться? – спросил он, незаметно нажимая еще одну точку – на шее.
Мужик взвыл, но у него еще хватило сил ответить длинным матросским загибом.
Крис повторил процедуру.
Видать, парень собрался ответить точно так же, но посмотрел через плечо сыщика и скорчил гримасу ужаса.
Оглянувшись, Лайер увидел Натали, стоявшую с занесенной туфлей и готовящуюся обрушить шпильку на башку стонущего поклонника расовой теории.
– Что происходит, граждане?!
В дверяу появились двое патрульных вигилов, вероятно, вызванные барменом.
– Да вот, человек перенервничал, – ляпнул детектив, решительно не зная, как будет выходить из положения.
При виде стражей порядка атаульфовец воспрял духом, но тут же привял.
Ибо один из правоохранителей был смуглый и горбоносый, с явной примесью мавретанской крови. А, несмотря на все вольности, буйно расцветшие при последней августе, «Эдикта о равенстве» никто не отменял, и можно было не сомневаться – этот вигил будет действовать вполне в его духе.
– Мы поспорили тут, и ему стало плохо. Перенервничал…
Крис продемонстрировал жетон частного сыщика.
– Тогда пусть отдохнет у нас в участке! – рявкнул горбоносый, разглядев,
Решительно подойдя к постанывающему хмырю, он одной рукой и без видимых усилий поднял того за шкирку и деловито поволок вон, к видневшемуся за тонированными витринами бара полицейскому «Гераклу», мигающему проблесковыми маячками.
Проводив их взглядом, Натали неловко натянула туфлю, зло сплюнула:
– Зря ты вмешался, шеф! Он бы у меня без яиц остался!
Крис промолчал. Прошедший в пустых хлопотах день, так скверно закончившийся, изрядно его вымотал.
Тело налилось тяжестью – расплата за магический рывок, а на душе было на редкость муторно. И не потому, что к нему пристал («наехал», как любит говорить Натали) этот идиот. Дурное предчувствие вдруг навалилось на него.
Может, судьба посылает ему этот знак? Или не судьба? Но что должно подсказать ему?
– Позвольте… – У их столика остановился бармен с подносом, на котором стояли бокалы, до краев полные янтарной жидкости. – Лучшее эйринское бренди, двадцатилетней выдержки! За счет заведения, так сказать, в виде компенсации за эту безобразную выходку, приключившуюся с вами, доминус…
– Я не пью! – довольно грубо оборвал его Кристофер и в хмуром молчании покинул кабачок.
Натали молча потащилась за ним, с сожалением косясь на отвергнутое угощение.
Глава одиннадцатая
ПОГРУЗКА В КОВЧЕГ
Сотни зевак с утра тянулись на Главный причал, дабы полюбоваться на это и впрямь необычное зрелище – самый большой лайнер мира, готовящийся к отплытию. Люди топтались на месте, толкали друг друга, ссорились, а также шумно, по?южному крикливо обсуждали подробности происходящего.
