волнения. Он вовсе не томился в ожидании ответа. Не сомневался, что получит согласие, о чем сейчас же и сообщил Элен:
— Вы очень умны, поэтому, думаю, не откажетесь. За нищего вы, конечно, не пошли бы. Но мне цену знаете — скоро я стану богатейшим человеком страны. Вы получите половину клада, так не разумнее ли объединить наши состояния? В Тайане мы, естественно, не останемся. Продадим изделия из тайника и… — он присвистнул, — обретем полную свободу. С такими деньгами будем желанными гостями в любой части света. Вдобавок ваша красота послужит лучшей рекомендацией нам обоим. Ясно, что человек, способный содержать такую женщину, — не пустое место.
Элен улыбнулась. Тои не насторожился лишь потому, что самозабвенно продолжал перечислять собственные достоинства. Еще не отыскав клада, он уже чувствовал себя победителем, уже голова кружилась. Говорил лихорадочно, взахлеб — близился час его триумфа.
— Я буду хорошим мужем, не то что, например, Комито. Представляете, в какой лачуге он поселит жену? Во что оденет? Да и проку с него — все разговоры о госпоже Ота. Один интерес — по раскопу ползать. Он и жену за собой потащит. А Эндо? Этого жена и вовсе месяцами не увидит. Уйдет в море, вернется через полгода, провонявший рыбой. Вы у меня будете жить, как принцесса. Характер у меня легкий, я всегда отлично ладил с людьми, спросите кого угодно — хоть того же Комито. Профессор Шень тоже прекрасно обо мне отзывается. С женщинами я всегда был изысканно-вежлив, можете судить по первой нашей встрече.
Элен казалось, она уже не способна ничему удивляться, но сейчас буквально приросла к месту. Слух не обманывал ее? Это рассуждал убийца тя-ю? Или такая мелочь, как убийство, просто не задержалась в его памяти? Убил человека? О чем вы, просто избавился от досадной помехи, стоявшей на пути.
Тои же без устали расписывал блага, ей уготованные. Твердил избитые, заезженные фразы, охотно произносимые всяким, кто поклоняется единой святыне — деньгам.
— У вас будет все, что пожелаете — любые наряды, драгоценности, самый богатый дом…
— Замок, — не удержалась Элен. — С фамильным привидением.
Тои стремительно развернулся.
— Что?
— Я говорю, замок, — самым невинным тоном повторила Элен. — С привидением. Это для солидности.
Он остро поглядел на нее, но, похоже, успокоился. Элен же дивилась сама себе. Никогда не думала, что, выслушав предложение руки и сердца, захочет приветить женишка ударом лопаты по голове.
Тои ждал ответа, всем видом показывая, что не сомневается, каков будет этот ответ. Элен пристально смотрела на него. Теперь она обойдется без помощи Эндо или Патриции. Тои сам себя загнал в ловушку. Его жадность, глупость и самоуверенность дали ей возможность победить.
Элен улыбнулась от удовольствия. С этим человеком она обойдется даже без притворного согласия.
— Разве настоящая женщина может ответить немедленным «да»?
Он засмеялся, расценив ее слова как естественное и милое кокетство.
— Не беспокойтесь, я покажу себя самым настойчивым поклонником. И успею за день сотню раз попросить вашей руки. Так что к вечеру сможете согласиться без малейшего ущерба для собственной гордости.
Они оба засмеялись. Смех Элен звучал чуточку громче. Теперь она знала, что делать. В голове мгновенно сложился четкий план. Вместе с Тои они возвращаются в город. Тои привозит к себе домой и обожаемую невесту, и предметы из тайника. Времени у него мало, надо торопиться, поэтому Тои наверняка тотчас поспешит к перекупщику. Однако отнести торговцу сразу все предметы не решится, как не решится оставить наедине с кладом и драгоценную невесту. Следовательно, к перекупщику они отправятся вместе. Таким образом, она узнает первое звено в цепочке. А потом… Она будет не она, если не сумеет позвонить в полицию.
Элен нагнулась и яростно выдернула очередной пучок травы. Тои налег на лопату. Он уже приблизился к валуну и, случайно задев лопатой камень, остановился.
— Если будете отдыхать каждые две минуты, до ночи не управимся, — сказала Элен.
Теперь ей вовсе не хотелось, чтобы поиски клада затянулись. Однако упомянуть ступени веранды и тем сократить район поисков она не отваживалась. Нельзя было допустить, чтобы Тои заподозрил ее во лжи. В то же время надлежало навести его на след. Элен распрямилась и выразительно оглядела валун.
Тои, в свою очередь, смерил камень взглядом, обошел вокруг и удовлетворенно хмыкнул. Нажал плечом, валун не шелохнулся. Обернувшись, Тои подозвал Элен. Вдвоем они попытались сдвинуть камень с места, но безрезультатно.
— Надо попытаться подсунуть рычаг, — сказал Тои. — Поищите крепкую палку.
Элен отправилась на поиски. Тои принялся копать возле камня, чтобы можно было просунуть палку. Теперь он был так увлечен, что уже по сторонам не озирался. Элен с трудом разыскала несколько длинных веток, но при виде их Тои произнес сквозь зубы нечто неразборчивое — и отправился на поиски сам. Вскоре Элен услышала стук топора, и Тои явился с молоденькой сосенкой, на ходу обрубая с нее ветки. Элен только поморщилась.
Тои уперся обеими руками в камень, стараясь его наклонить. Элен пыталась подсунуть под валун сосновый ствол. Тои налег, валун качнулся.
— Давайте! — задыхающимся голосом скомандовал Тои.
Элен нажала на рычаг. Камень снова качнулся и немного сдвинулся с места. Элен на секунду подняла голову, отряхивая волосы со лба, и в это мгновение увидела Эндо, стоящего не далее как в пятидесяти шагах. Теперь-то она узнала его сразу. Словно сквозь изменчивый внешний облик проступило что-то внутреннее, неизменное; обнажилась суть. Эндо знаком приказывал ей отойти. Элен вдруг показалось, что она отрывается от земли и птицей взмывает в небо. Только теперь она осознала, в каком страшном напряжении пребывала все это время. Эндо вторично взмахнул рукой. Элен понимала — она должна отойти. Иначе Тои, наверняка вооруженный, прикроется ею, как живым шитом. Неужели она ничем не может помочь Эндо? Ведь он, скорее всего, безоружен. Элен скосила глаза на Тои. Тот плечом и спиной упирался в валун, ноги его скользили по земле. Элен резко отскочила назад, рванув рычаг на себя. Сосенка хрустнула. Валун встал на прежнее место. Тои упал.
Эндо рванулся вперед. Элен метнулась за валун. Обернувшись, на мгновение встретилась взглядом с Тои. В глазах его был страх, ненависть и безмерное удивление. Тои выхватил пистолет и с земли выстрелил в Эндо. Мимо. Вскочил и бросился прочь. Эндо — за ним. Тои развернулся и выстрелил еще раз на ходу. Опять промазал. И тут увидел бегущего навстречу инспектора Ямуру.
Избегая встречи с полицейским, Тои вновь повернул. Надеялся прорваться мимо Эндо. Контрразведчик кинулся наперерез. Тои выстрелил в третий раз, почти в упор. Снова промахнулся. «Почему не стреляет Ямура? — в панике подумала Элен и тут же сообразила: — Они хотят взять Тои живым». Рядом с ним в два прыжка оказался Эндо. Движения его стали вкрадчивыми и плавными, как во время танца. Почти неуловимым движением он выбил у Тои пистолет. И в следующее мгновение нанес удар. Не отшвырнул Тои, как отшвырнул в океанарии Патрицию, а именно ударил. Тои свалился на землю и не поднялся уже до тех пор, пока Ямура не защелкнул на нем наручники. Да и тогда его поставили на ноги Ямура и Эндо.
Элен не слышала, о чем они говорили. Тои низко наклонил голову. Элен отвернулась и вновь взглянула в ту сторону только тогда, когда подоспели двое помощников Ямуры. Молча смотрела, как уводят Тои. Убийца тя-ю был пойман. Пойман прежде, чем успел добраться до вожделенных сокровищ, продать их и бежать из страны. Все свершилось, как должно. Но радости Элен не испытывала. Тя-ю нельзя было воскресить. Да и при взгляде на Тои, стоявшего с низко опущенной головой, закрадывалась в сердце неуместная жалость.
Элен тихо подошла к Ямуре и Эндо. Они негромко разговаривали о чем-то, глядя в ту сторону, куда детективы увели убийцу. Элен расслышала имя «Тю-Шан» и заинтересовалась.
— Это предательство, — перевел Эндо последнюю фразу.
Элен побледнела.
