– Еще бы! – пробормотала она. – Тут у вас все такие?
– Нет…
Ксения сникла. Конечно, это относится к ней. Она представила свое грубое тело и разочарованно вздохнула:
– Ладно, давай свое зеркало!
– Оно перед тобой, – улыбнулся ангел.
Ксения даже привстала, тут же сообразив, что до сих пор лежала на каком-то мягком, обволакивающем ложе, совершенно его не ощущая.
– Ты имеешь в виду… это я?
Ангел кивнул, довольный произведенным эффектом.
Ксения опустила взгляд на свои руки с тонкими розовыми пальчиками и на такую же нежную, полупрозрачную грудь, внутри которой пульсировали несколько голубоватых жилок. «Черт возьми!» – подумала она и тут же испугалась. Там, где она находится, подобные мысли могут иметь самые страшные последствия.
Она закрыла глаза, не в силах поверить в происходящее. «Сон! Ну конечно, мне снится сон! – успокаивала она себя. – Я читала книгу, потом уснула, и… О боже, нет!»
– Ты боишься меня? – ласково спросил ангел. – Но почему? Ты не рада?
– Это все книга, – решительно заявила Ксения. – «Сиреневый аромат ночи»! Я сплю… и вижу сон, навеянный прочитанным. Ведь так?
– И да и нет, – неопределенно ответил ангел. – Тебя зовут Осиан-айо, а меня Фарий. Вспоминаешь?
– Так написано в романе. Значит, это все-таки сон. Слава богу! А поляна с маками, землетрясение и ураган? – вдруг встрепенулась она. – Они тоже были во сне? Я не умерла?
– И да и нет, – повторил ангел.
– Не говори со мной так! – взмолилась Ксения.
– Оси, милая, не волнуйся. Это ты. – Он показал на «зеркало». – А это я, Фарий. Посмотри на меня. Я так ждал этого момента!
– Где я? – напряженно спросила Ксения. – Что это значит?
У нее в сознании все смешалось. Где-то в глубине вспыхнула смутная догадка и тут же погасла, исчезая…
– Это «Слатар», – сказал «ангел». – Узнаешь? Мы с тобой ошиблись и не учли воздействие сгущенного состояния материи на корабль, помнишь? Произошел энергетический удар…
– Чужая галактика… – Осиан-айо медленно приходила в себя, с трудом вспоминая, что она не человек и никогда им не была, до того момента, как они приблизились к этой далекой чужой галактике. – Что со мной произошло?
– Удар был слишком сильным… для тебя. Непроизвольно ты покинула свое тело и оказалась за пределами «Слатара» и его защитного поля. Замешательство заставило тебя искать точку опоры, объект, за который можно было зацепиться как за нечто стабильное, устойчивое. Планета Земля, как раз на краю твердой галактики, привлекла твое внимание…
– Да! – согласилась Оси. – Она такая зеленая, и ее океаны шумят почти как на Цоуфисе. И там есть цветы…
– И птицы, и звери, а также люди, которые иногда бывают хуже зверей, – продолжил за нее Фарий. – Твое любопытство доставило нам неприятности, дорогая.
Осиан-айо виновато кивнула.
– Ну и как тебе гуманоидная форма жизни? Пришлась по вкусу?
– У меня не было выбора, – улыбнулась она. – Ты бы предпочел, чтобы я стала на Земле бабочкой? Или кроликом? Поверь, все случилось само собой. Я увидела, как другие духи вселяются в новорожденные человеческие тела, и решила попробовать. А у них там такие правила, что если хочешь взять себе тело, должен сначала все предыдущее забыть. Мне даже не пришлось напрягаться, ведь от сотрясения «Слатара» все мое сознание помутилось…
– Я еле нашел тебя! – сказал Фарий. – Двадцать четыре земных года я потратил на поиски. Ты не откликалась на телепатические потоки… А потом, когда наконец обнаружил, куда тебя занесло, еще три года пытался привлечь твое внимание. Неужели ты ничего не чувствовала?
– Чувствовала, но… слишком смутно, неопределенно… Я принимала все за игру своего воображения.
Фарий приблизился к ней и нежно обнял.
– Если бы ты знала, как я соскучился!
– Подожди! – Она отстранилась и вопросительно уставилась на него. – Это ты устроил маленький ураган в горах?
– Я. Мне пришлось… Ты ведь сама решила, что хочешь вернуться. Но я сделал все очень аккуратно. Система наведения волновых пушек «Слатара» безупречна, тебе это известно. Никто не пострадал.
Осиан-айо напряженно размышляла.
– Выходит, по земной реальности я умерла?
– А что бы ты предложила, дорогая? Как иначе я мог вернуть тебя на «Слатар»?
– Бедный Филипп! Он страдает… Это несправедливо.
– Хочешь, чтобы он все забыл?
– Пожалуй.
– «Амнезия на почве нервного потрясения»! – глубокомысленно заявил Фарий.
– Ты неплохо изучил земную жизнь.
– За три года?! Вдоль и поперек, как выражаются земляне. А что мне было делать, по-твоему? Надо же как-то развлекаться! Любой опыт полезен.
Осиан-айо внезапно догадалась…
– Фарий! – строго сказала она. – Это ты расправился с Андроном?
Фарий смущенно опустил глаза.
– Я не хотел. Просто не рассчитал усилие. Потом мне удалось приспособиться. Твой Шахров мог бы отделаться легким испугом, если бы не вздумал устроить гонки на джипе по горной местности. Пусть пеняет на себя.
– А тот… парень на серой «ауди», Рыба, кажется… тоже твоя работа? И Куст? И…
– Не мог же я бросить тебя на произвол судьбы? – возмутился Фарий. – Я заботился не только о твоей безопасности, но и о сбыте твоих картин. На Земле существует такая древняя и странная вещь, как деньги. Более допотопной цивилизации мне давно видеть не приходилось. Как ты там себя чувствовала?
– Как заблудшая душа! – воскликнула Осиан-айо. – Признайся, «Сиреневый аромат ночи» – твоя идея?
– Разумеется. Я придумал этот трюк, чтобы пробудить твою память. У меня получилось?
– Почти! Фарий…
– Да?
– Тебе не следовало убивать этих людей.
– Я и не собирался. Так вышло.
– Надо было воздействовать на них по-другому.
– Как? Чтобы они внезапно о тебе забывали? Согласись, это не по земным правилам. Нельзя лезть в чужой монастырь со своим уставом. У них принято решать проблемы путем повреждения тел друг друга. Это старая добрая привычка отсталых цивилизаций. Я следовал их собственным законам, только и всего.
– Фарий!
– Все должно было выглядеть естественно, – возразил он. – Кто знает, сколько еще ты могла продолжать жить на Земле? Нельзя, чтобы вокруг тебя возникали нелепые слухи.
– Они все равно возникали. Люди не настолько глупы. Иногда у них срабатывает интуиция. Они не разучились чувствовать! Человеческие эмоции восхитительны, полны страсти и блаженства.
– Сохранились остатки былых способностей?
– В большей степени, чем ты думаешь! – горячо сказала Осиан-айо.
