когда вокруг полно красивых девушек?
Борисов задумался. Вдруг, не Марина ревновала мать к отчиму, а наоборот? Когда старшая Степнова заметила, что ее супруг заглядывается на дочку, между ними кошка и пробежала. Тогда, бесспорно, вместе они ужиться не могли.
– После размена квартиры Марина перестала общаться с родителями? – спросил он. – Или они иногда встречались?
– Сначала нет. Даже не созванивались! Потом взаимная злость остыла, и Марина стала изредка звонить маме. Но в гости не приглашала и сама туда не ходила. Впрочем, мне точно не известно, как у них складывались отношения. Я сужу только со слов Марины… Господи! Не могу поверить, что ее больше нет…
– Придется. Смерть такая шутка, к которой не сразу привыкаешь, – сочувственно произнес Борисов.
– Астра знает о смерти Марины? Ей сказали?
– Я не в курсе. О чем сообщать дочери, а о чем умалчивать, – семейное дело Ельцовых.
– Да, конечно. Они с Маринкой еще со школы дружили, – горестно вздохнула Лена. – И так по-разному обошлась с ними судьба. У Астры скоро свадьба, а Марина уже никогда не станет ни женой, ни матерью.
– На все воля божья.
– Как вы думаете, после смерти… есть еще что-то? Я имею в виду, человек уходит в другой мир, или просто перестает существовать?
Борисов развел руками:
– Я был бы не против другого мира, а вы?
– Не знаю… – Лена покачала головой. – Иногда мне становится так страшно!
Она взяла рюмку с коньяком, подержала в руках, выпила.
– Налить еще?
– Пожалуй, да. Хоть немного расслаблюсь…
Он разлил коньяк, – себе и ей, – подал блюдечко с лимоном.
– Закусывайте. Вам нравится Захар Иваницын?
– В нашем классе не было ни одной девчонки, которая бы не сохла по нему, – улыбнулась Бровкина. – Зах и сейчас имеет успех у женщин. Красивый мальчик вырос и стал красивым мужчиной. А почему вы спрашиваете?
– Может быть, у него случались романы на стороне?
– Не-е-ет! Что вы, нет. Он Астру любит… всегда любил. Я одно время так ей завидовала… стыдно признаться, но потом все прошло.
Они еще посидели, поговорили о Марине. Борисов лишний раз убедился в искусном притворстве Иваницына и его изощренной скрытности. Практически никто из окружения сего господина не подозревал о его связях с женщинами.
Из кафе Николай Семенович поехал на встречу с Тамарой Степновой. Он представился частным лицом, юристом, который ведет собственное расследование. Сыпал терминами, названиями «статей в научных журналах» и добился ее согласия на разговор.
– Я занимаюсь классификацией тяжких преступлений. Поимка и наказание убийцы не может облегчить боль утраты. Но справедливость требует, чтобы преступник оказался на скамье подсудимых.
– Какая справедливость? О чем вы? – простонала она, однако не отказалась ответить на несколько вопросов.
Борисов ждал ее, не выходя из машины. Они договорились пройтись по скверу. Дождь прекратился, на асфальте стояли лужи. С мокрых деревьев капало.
Тамара Валентиновна выглядела лет на шестьдесят, – черный платок подчеркивал ее возраст, глубокие морщины и темные веснушки на лице.
«Интересно, что на уме у ее мужа? – подумал Борисов. – Какую выгоду он извлек из женитьбы? Степнова не миллионерша, не бизнес-леди и далеко не красавица. Всю жизнь проработала врачом- окулистом в районной поликлинике».
– Расскажите мне о вашей дочери, – проникновенно попросил он, когда они медленно пошли по аллее. – С кем она дружила? Был ли у нее возлюбленный? Что могло послужить поводом для убийства?
– Видимо, был, раз она ждала ребенка. Разве не понятно? Только она с родной матерью своими проблемами не делилась. Все с чужими людьми! Водила в дом каких-нибудь подозрительных типов, вот они и воспользовались ее глупостью.
Об Иваницыне женщина, похоже, не знала.
– У вас второй брак, насколько я слышал…
– Это к делу не относится! – отрезала Степнова.
– Вы кого-нибудь подозреваете?
– Н-нет. Я не знаю, как Марина жила в последнее время. Мы не встречались, – иногда она звонила, иногда я. Этого было достаточно.
– То есть, у вас с дочерью возник конфликт?
