– Вот именно.
Эта игра начала развлекать Тараса. Он пытался понять – к чему ведет господин сыщик?
– Честно признаться, я ненавижу уборку, – признался Всеслав. – Познакомьте меня со своей прислугой, Тарас Дмитриевич. Авось она и у меня согласится работать, по совместительству.
У Михалина дернулось лицо, но он взял себя в руки. Незваный гость только и ждет оплошности с его стороны. Он такого удовольствия собеседнику не доставит.
– Какая прислуга? – рассмеялся Тарас. – Это все буржуазные штучки. Я простой парень, выходец из трудовой интеллигенции. Разве я могу себе позволить нечто подобное?
– И все-таки. Меня интересует: кто ведет ваше хозяйство, господин Михалин?
– Это имеет отношение к…
– Самое прямое! – перебил его Всеслав. – Поверьте, мне недосуг заниматься пустословием.
Тарас развел руками.
– Да тут нет никаких секретов. Я пользуюсь услугами соответствующих фирм. Откройте телефонный справочник, там их полно. Выбирайте любую и звоните.
– Значит, вы отказываетесь мне помочь?
– Вовсе нет. Какой вы странный, господин Смирнов, – принужденно улыбнулся хозяин квартиры. – Зачем вам обязательно брать пример с меня? Тем более фирма оказалась ненадежная. Видите, какой у меня беспорядок? Работница ушла в отпуск без предупреждения. А новую нанимать не хочется. Я лучше подожду.
– Феликс Мартов пользовался услугами той же фирмы, что и вы?
Тарас покрылся красными пятнами, напрасно пытаясь скрыть бешенство.
– С чего вы взяли? – возмутился он. – Мы с Феликсом не обсуждали подобные вещи. И вообще, ваше дело – искать убийцу, а не копаться черт знает в чем! При чем тут уборка квартир?
– Сама уборка ни при чем, – невозмутимо кивнул сыщик. – А вот домработница может оказаться причастна к убийству.
– Дом… домработница? – задохнулся от ярости господин Михалин. – Вы в своем уме? Зачем ей убивать Феликса? К тому же, насколько мне известно, она то ли ногу сломала, то ли руку…
Всеслав помешал ему закончить гневную тираду.
– Значит, вы все-таки обсуждали с Мартовым этот мелкий хозяйственный вопрос.
У Тараса сделалось такое лицо, как будто он собирался разорвать нахального гостя на куски.
– Я… мы… Дьявол вас забери, Смирнов! На что вы намекаете?
– Уже ни на что, – смиренно опустил глаза сыщик. – Проехали… А вот не просветите ли вы меня насчет статьи в журнале «Эхо»?
Михалин вытаращил глаза, его подбородок дрогнул.
– Какой статьи? Вы опять за свое? Я решил, что вы меня разыгрываете!
– Панкрат Раздольный – ваш псевдоним? – как ни в чем не бывало, спросил Всеслав.
– Ну, мой… надеюсь, статья не относится к уборке квартир?
– Как сказать!
Тарас побагровел.
– Вы издеваетесь?! Что за статья? Как она называется? Я писал только о спорте! Это было давно. Журнал «Эхо»? Не припоминаю.
– В ваших интересах оказывать мне всяческое содействие, Тарас Дмитриевич, – заявил сыщик. – Вы же платите деньги за мою работу, и немалые. А глядя на вас, можно подумать, что я ваш враг, а не союзник.
Михалин чуть остыл.
– Вы правы, извините. Как называется статья?
– «Невыразимое имя».
– Чушь… – вздохнул Тарас. – Сентиментальщина! Панкрату Раздольному сие чуждо по сути.
Ева весь день ходила в раздумьях. Она встретила Всеслава вопросом:
– А где продолжение?
Тот устал, промок и проголодался.
– Какое продолжение? – не понял сыщик.
– Продолжение статьи. Я прочитала, но ничего толком не поняла. Может, во второй части все объясняется?
– Второй части нет, – отрицательно покачал головой Смирнов. – Она либо не написана, либо… не знаю! Я зашел в тупик. Что ты скажешь о статье?
– Какая-то мистическая белиберда, но воздействует, – сказала Ева. – Где ты ее взял?
Сыщик рассказал все, что ему удалось выяснить.
