– Полюбуйся на эту психопатку, – с кривой улыбкой промолвила Кристина. – С меня хватит! Дело дошло до того, что я боюсь поворачиваться к ней спиной.
– А я к тебе! – не сдавалась Ася. – Меня ты не обманешь, как папу!
– Господи, дурдом какой-то!
– Не произноси при мне этого слова! – закричал вне себя Лев Назарович и схватился за грудь. – Не смей!
Кристина резко поднялась и выбежала из спальни. Ася же еще долго рыдала у отца на плече.
После этого разговора у всех осталась тоскливая тяжесть на сердце. Что бы Адамовы ни делали, они чувствовали себя неловко, как чужие люди, некстати проявившие излишнюю откровенность. Напряжение витало в воздухе, едва ли не воочию вспыхивая электрическими разрядами. Вот и сейчас, за завтраком, оно дало о себе знать. Доктор почти ничего не съел и ушел из-за стола. Кристина сидела, опустив голову и сдерживая готовые хлынуть слезы. Ася дожевала блинчик и демонстративно чмокнула домработницу в щеку.
– Спасибо, Анфисочка! Ты так вкусно готовишь!
Одна Анфиса Карповна сохраняла душевное равновесие, впрочем, весьма шаткое. В столь дорогом ей семействе творился разлад, а она ничем не могла помочь.
– Что вы, Кристина Егоровна, цепляетесь к Асе? – возмущенно прошептала она, когда девочка отправилась к себе в комнату. – Лев Назарович нервничает, а ему нельзя.
– Не лезь не в свое дело, ради бога! – злым шепотом огрызнулась Адамова. – Без тебя разберемся.
Домработница поджала губы, громко застучала посудой. Было неслыханной дерзостью с ее стороны вмешиваться в семейные отношения хозяев. Она себе такого до сих пор не позволяла. Но уж как душа-то болит! Разве тут промолчишь?
– Вижу, как вы разбираетесь, – ворчала она себе под нос.
Кристина пошла в гостиную, набрала номер Смирнова.
– Всеслав, – приглушенно заговорила она, как только сыщик взял трубку. – Хочу вас предупредить, что моя падчерица Ася не совсем нормально ведет себя. Она набросилась на меня с ножом. В общем, если со мной случится несчастье, имейте в виду, пожалуйста, и знайте, чьих это рук дело! Девочка абсолютно невменяема, а Лева словно ослеп и оглох, ничего не желает предпринимать. Я понимаю, Ася – его дочь и ему невмоготу признать, что у нее не все в порядке с головой. Но я просто боюсь! Вы понимаете?
Сыщик удивился. Ася набрасывается на мачеху с ножом? Это что-то новенькое! Семейка Адамовых не перестает преподносить сюрпризы.
– Старайтесь не оставаться с ней наедине, – посоветовал он, никак не комментируя сказанное. – Как себя чувствует господин Адамов? Он дома?
– Да, – вздохнула Кристина. – Закрылся у себя в кабинете.
– Вообще, по возможности, держитесь вместе и поменьше выходите на улицу.
– А в чем дело? Вы что-то узнали? Об убийстве?
– Пока что очень мало, – ушел от ответа Всеслав. – Просто соблюдайте меры безопасности.
Кристина истерически расхохоталась.
– О какой безопасности идет речь? Я дрожу от страха в собственной квартире!
Смирнов деликатно кашлянул.
– Думаю, в ближайшее время все прояснится, – неопределенно выразился он. – Потерпите, Кристина.
Успокоив, как мог, супругу Адамова, сыщик вернулся к своим размышлениям. Вчерашняя встреча с профессором Шкляровым ничего существенного к уже известным фактам не добавила. Разве что один пикантный штрих.
Эдуард Борисович встретил незваного гостя настороженно, неприветливо.
– Чему обязан? – глядя на вошедшего поверх очков, холодно спросил он.
Всеслав назвал себя. Он не стал прикидываться журналистом или пациентом, желающим получить консультацию.
– Ну-с, и что? – сдвинул густые, с проседью, брови господин Шкляров. – Никаких сведений о моих больных вы не получите! – отрезал он. – Если вы за этим пришли.
– Больные меня не интересуют, – покорно произнес сыщик, без приглашения опускаясь на стул. – Я хочу с вами побеседовать.
Шкляров откинулся на спинку кресла, молча воззрился на него: давай, мол, выкладывай, зачем пришел, у меня нет ни минуты свободного времени. Профессор не лукавил, пациенты приходили к нему по записи, один за другим. Этому детективу просто повезло, что один из больных опоздал на прием.
– У вас ровно десять минут, молодой человек, – сердито предупредил Эдуард Борисович.
– Откуда вы меня знаете, господин Шкляров?
Профессор на миг утратил лоск и привычную вальяжность. По его лицу пробежала тень недовольства.
– Я вас первый раз вижу! – слегка возмутился он.
– Представьте, я тоже! – развеселился Смирнов. – Выглядите вы внушительно, как и полагается доктору медицинских наук. Кристофер Марло к вам случайно не обращался? Или вы знали его под другим именем?
