— Да пусть еще посидит! Давно не виделись же. Вон, через час его Бахор в город отвезет.
— Учитель, — встрепенулась девушка, — я не собиралась сегодня… Как же я вас одного оставлю?..
— Ничего, ничего, — успокоил ее Спитамен-ака, — как-нибудь справлюсь. На тебе и так вся городская медицина, а ты тут застряла. Порешаешь там все нужные вопросы, а послезавтра заглянешь на часок-другой сюда. Договорились?
Медичка кивнула и, глянув на Романа, смутилась.
Этот взгляд перехватил Темир, и его лицо сделалось холодным и злым. Он хотел было что-то возразить, но, видимо, постеснялся вступать в спор с наставником. Закусив губу, парень кивнул сотрапезникам и вышел, хлопнув дверью чуть громче, чем следовало бы.
Чего он бесится? Из-за отказа Романа ехать с ним в город или неровно дышит к Бахор? Так он для нее слишком зеленый.
С уходом младшего Рахимова беседа как-то расклеилась. В комнате повисла неловкая пауза, время от времени нарушаемая Усто раксом, громко прихлебывающим чай из пиалы.
— Ладно, детишки, — пригладил Спитамен-ака усы, покончив с напитком, — собирайтесь-ка и вы тоже. Время позднее, до города не близко, а вам ведь еще поговорить нужно, да.
Проводил их до ворот, где была припаркована небольшая двухдверная «шкода».
— За дорогой присматривайте, не гоните, — напутствовал на прощание Мастер танца.
— Не беспокойтесь, домуло, — улыбнулась Бахор и чмокнула старика в щеку. — Послезавтра увидимся.
— Можно и мне приехать? — поинтересовался Градов.
— Зачем спрашиваешь? — нахмурился наставник. — Это твой дом. Вот только отпустят ли тебя радушные хозяева?
В его голосе слышалась неприкрытая издевка.
— Кстати, — как бы невзначай обронил Роман, когда они уже были на полпути и успели повспоминать школу, учителей и однокашников, — а что это за больной там был?
— Где?
— Ну, в медпункте, за ширмой.
— Гм, — задумалась девушка.
Она явно была озадачена.
— Не хочешь, не говори, — пошел на попятный журналист.
— Да нет, — тряхнула головой. — Просто я сама толком не знаю, кто он. Меня пригласил Спитамен- ака и попросил осмотреть своего, как он сказал, дальнего родственника. Вроде бы это пастух из какого-то горного селения.
— С Султануиздага?
— Кажется, других-то гор поблизости нет.
— И что с ним?
— Ну, — Бахор неловко замялась. — Он
— Это как-то связано со здешней эпидемией? — спросил прямо в лоб.
Девушка кивнула.
— Значит, угадал, — констатировал парень. — Сама не боишься заразиться?
— Жутко, — призналась она. — Ты же знаешь, я всегда была трусихой. Но еще больше боюсь, как бы кто не пронюхал. Беды не оберешься. Учитель просил сберечь все в тайне. Представь, что будет, если узнают, что главврач городской больницы укрывает разносчика эпидемии…
Главврач? Даже так. Вот что подразумевал наставник, говоря, что на ней вся здешняя медицина.
— А что известно о причине болезни? Откуда она взялась?
— Все оттуда же, — тяжело вздохнула врач, — с гор. Сначала заболели две коровы, их не успели прирезать, и они сбежали. Пастух отправился за ними, но в пути его самого подкосила болезнь.
— Это он тебе сам рассказал?
— Нет, домуло. Больной не говорит по-узбекски. Я его не понимаю. Общаемся через учителя…
— А насчет всяких аномалий он ничего не говорит? Вблизи Топрак-калы опять завелись призраки. В день моего приезда я, прикинь, видел практически живого динозавра. А сегодня явился еще один гость из прошлого.
Он рассказал девушке об атаке черного всадника.
— Не знаю, — нахмурилась Бахор. — По-моему, Спитамен-ака что-то знает об этом. Пару раз слышала от него что-то типа «темпоральной бури», вызывающей «искривление пространства». Я не поняла, что он имел в виду. Кстати, вот мы и приехали.
Машина остановилась возле нового многоэтажного дома, по всему видно, элитарного.
— Ты не спешишь? — посмотрела она на Романа в упор. — Зайти на кофе не хочешь?
И закусила губу.
Градову стало жарко.
— А удобно? — затянул старую, как мир, песню. — Муж, дети…
— Я в разводе. Муж был настолько учтив, что при расставании купил мне эту квартиру. Детей нет…
Сказано было достаточно жестко. С расстановкой всех точек над «i».
Журналист не стал разводить канитель.
…Аллах хочет обратиться к вам, а те, которые следуют за страстями, хотят отклонить вас великим отклонением. Аллах хочет облегчить вам; ведь создан человек слабым…
Признаться, Бахор его удивила.
Не ожидал, что в этом маленьком теле столько скрытой страсти. Как будто копилась там не одну сотню лет и вдруг вырвалась наружу мощным водопадом.
Да и как-то необычно. Привык думать, что восточные женщины более сдержанны в постели. Ну, разумеется, не те, для которых любовь стала профессией (взять хотя бы его впечатления от тайского массажа, ух!), а…
Стереотипы, сплошные стереотипы. Ломать их всегда тяжело. А когда это связано с кем-то, кто тебе небезразличен, то нелегко вдвойне.
Девушка, сперва взявшая инициативу в свои руки, умудрялась быть одновременно дикой и необузданной, словно тигрица, и ласковой и нежной, как домашняя кошечка. Вероятно, не забывала, что с нею рядом находится «раненый».
Но это только поначалу, пока Градову не надоела роль хрупкой фарфоровой вазы, с которой бережно сдувают мельчайшие пылинки. Он живо убедил Бахор, что «антиквариат» — это не о нем сказано.
Несколько движений шиваната (из разряда
Когда они наконец насытились друг другом, девушка удивила его еще раз. На этот раз неприятно. Оказывается, она курила.
Сам Роман табаком не баловался. Попробовал как-то в детстве, еще в четвертом классе. Не понравилось. А потом начались тренировки, и зелье стало вовсе под запретом. Это притом, что Спитамен- ака дымил, как паровоз. Но, как известно, что позволено Юпитеру, не позволено быку.
— Не одобряешь? — заметила она его недовольство. — Понятно. А что прикажешь делать, когда нервы сдают и хочется волком выть от тоски и одиночества?
— Все так плохо? — заглянул ей в глаза Градов.
— А ты думал, сладко все время жить под колпаком? Вроде бы и свободна, а шагу ступить нельзя.
