– На нижний она никогда не закрывает, – прошептала Дина Лазаревна, оглядываясь, как будто они с Артемом были взломщиками. – Он заедает. Так что открывайте только эти!
Сыщик кивнул и занялся самым верхним замком. Он оказался не заперт. Второй поддался легко, с одного оборота. Похоже, Изабелла Юрьевна была, все-таки, дома, – иначе как следует закрыла бы квартиру. А так она лишь захлопнула дверь.
Почему-то последнее обстоятельство не понравилось господину Пономареву. Конечно, легкомысленная дама вполне могла упорхнуть по своим делам, а дверь захлопнуть, но…
– Чего гадать? – разозлился он на себя. – Сейчас все станет ясно!
– Мне страшно… – прошептала Динара, заглядывая через его плечо в темную прихожую.
– Старайтесь ни к чему не прикасаться, – не всякий случай предупредил Артем. – Может, постоите здесь?
– Нет! Я с вами!
– Изабелла Юрьевна! – крикнул Артем, прежде чем начинать обход квартиры. – Вы дома?
Молчание было ему ответом. За его спиной напряженно дышала Дина Лазаревна.
Сыщик включил свет и увидел в конце коридора розовую атласную домашнюю туфельку. Что-то знакомое оказалось в том, как она лежала… будто свалилась на ходу с ноги женщины, а та и не почувствовала.
– Подождите здесь, Динара! – решительно сказал он, уже зная, куда идти.
– Нет!
– О, черт! Ладно… Да не цепляйтесь же так за меня! Никто вас не съест!
Он вошел в спальню первый и краем уха услышал сдавленный вопль Динары. Она закрыла себе рот ладонями и расширенными от ужаса глазами уставилась на госпожу Буланину, которая действительно оказалась дома.
Спальня роскошной блондинки была похожа на будуар в розовых тонах. У подножия широкой кровати валялась вторая упавшая с ноги туфелька. Повсюду были разбросаны порванные в клочья детали женского туалета – розового кружевного пеньюара, трусиков, бюстгальтера. Сама хозяйка квартиры лежала на своей постели, мертвая… Ее белокурые волосы рассыпались по розовым атласным подушкам; белое тело, мраморно бледное, уже застыло; на виске виднелась темная, похожая на родинку, точка. Если бы Артем не знал, как умерли Вероника Лебедева и Аврора Городецкая, он бы этой точки не заметил.
На пышной обнаженной груди Изабеллы Юрьевны лежала карта Таро. На сей раз убийца чуть-чуть изменил «почерк»: вместо стихотворения оставил карту.
– Пятерка Мечей! – вскрикнула Динара.
Артем обернулся и увидел, как она мягко опустилась на пол и потеряла сознание…
– Я очень соскучился по тебе, Анна!
Салахов звонил госпоже Левитиной из машины. Водитель и охранник все слышали, но сохраняли невозмутимость. Юрию было наплевать на это, – пусть все знают! Он ни от кого ничего не собирался скрывать.
– Я приеду к тебе.
– Когда?
– В двенадцать, как обычно! Пообедаем вместе… Еду я привезу, так что не беспокойся!
Анна не выразила радости по этому поводу. Она молчала: думала, что сказать.
– Юрий… тебе не нужно сегодня приезжать.
– Почему? – удивился он. – Ты не хочешь меня видеть?
– Хочу, но…
– Тогда в чем причина?
– Не могу сказать! Ты можешь просто меня послушать?
– Нет, дорогая! Прости, но единственное что могло бы остановить меня – это твое нежелание встретится. А раз мы оба хотим быть вместе, то…
– Подожди, – перебила его Анна. – Я же о тебе забочусь!
– Это необыкновенно приятно! – усмехнулся Юрий. – Но давай договоримся, – предоставь мне самому о себе заботиться. Я уже большой мальчик! Если я хочу тебя увидеть сегодня в двенадцать, и ты не против, – мне ничто не помешает сделать это.
– Ну… тогда будь осторожнее. Это ты можешь мне пообещать?
– Тебе? Все, что угодно! Обещаю быть осторожным. Целую тебя…
Анна Наумовна вздохнула. Нельзя сказать, что решение Юрия приехать к ней, несмотря ни на что, ей не понравилось. Скорее, наоборот. Она посмотрела на кольцо, которое он подарил. Бриллиант был крупным и чистым, сверкающим, как утренняя звезда. Таким же она видела и отношение к ней господина Салахова. Фальши она бы не потерпела. Ни одна минута жизни не заслуживает быть проведенной как попало!
Юрий забыл о предупреждении Анны почти сразу. Представляя себе, как он увидит ее, обнимет и поцелует, как они будут сидеть за столом друг напротив друга и пить вино, господин Салахов забывал обо всем, даже о бизнесе. Но о своем обещании быть осторожным он помнил.
– Поворачивай в главный офис, – приказал он водителю. – Я кое-что не сделал!
