Астра напряженно озиралась. Черные кусты казались отличным местом, где мог прятаться убийца. Хотя он, конечно, давно покинул сквер. Она почти не сомневалась, что перед ними – Грибова. И что ее убили.
Матвей посветил вокруг фонариком – трава примята, в руке трупа зажат какой-то ремешок.
– Это поводок! – сказала Астра. – Она, видимо, спустила таксу... та побежала...
Руди, конечно, не мог защитить свою хозяйку. Он был слишком мал. Скорее всего, убийца сделал свое дело быстро и без шума, так что пес, почуяв недоброе и вернувшись, застал уже мертвое тело. И взвыл...
Астра повернулась к ребятам.
– Вы здесь кого-нибудь видели?
– Не-а...
Они отвечали односложно, переглядываясь и засунув руки в карманы. С какой стати им врать? Будь они причастны к убийству, их бы уже след простыл.
– Что, парни, вызвали милицию?
– Ага... с мобилки. Только они не торопятся. Типа, заняты... Велели нам ждать! Мы че... нанялись – париться здесь?
– Вам приходилось раньше видеть эту женщину?
– Не-а... Мы сюда редко ходим... Но собачники тут гуляют, типа, тусуются...
– А сегодня сквер пустой. Почему?
– Ну так... раз на раз не приходится... Сыро, типа, холодно...
– Может, вы слышали что-нибудь? Крики... какой-нибудь шум?
– Не-а, – завертел круглой, как шар, головой плотный паренек. – Собака выла, типа... покойника учуяла...
– Да нет, Вован! – возразил второй. – Это ее псина, по ходу... Точно! Сидит, вон, короче, не отходит...
– Ладно, парни, вы ждите милицию, а мы, пожалуй, пойдем... не будем зря следы затаптывать... И вы поосторожнее будьте. Отойдите подальше.
– Какие еще следы? – удивленно протянул Вован. – Тут трава одна... на дорожках, короче, грязно, вот народ по траве и ходит, типа, шузы бережет...
– Ага... – подтвердил его товарищ.
Астра дергала Матвея за рукав. Пойдем, мол, поскорее отсюда, пока милиция не приехала! А то до утра придется на вопросы отвечать.
Они зашагали прочь, к жилым домам, к свету фонарей.
– Это Мими! – волнуясь, прошептала она. – Ее тоже убили!
– Ты уверена?
– Надо было перевернуть тело... я же ее видела, когда приходила в офис. Понятно, что до приезда милиции ничего трогать нельзя...
– Вот именно.
– Это ее такса! Мы опоздали!
– Кому понадобилось убивать секретаршу из самой обычной фирмы, каких в Москве сотни?
«А Долгушина? – тути же подумал он. – Бухгалтерша из той же фирмы! Если это ее тело обнаружили на пожарище, то все нити оборваны. Умело и безжалостно».
– Теперь Мими ничего не расскажет нам о Донне Луне... – заключила Астра.
Все время, пока они шли к машине, в ушах у них стоял надрывный вой Руди...
ГЛАВА 20
Калмыков излучал мнимую вежливость, хотя на самом деле готов был рвать и метать. Он выпил, это было видно по его густому румянцу, неуклюжим движениям и масляному блеску глаз. Но даже изрядная доза алкоголя не помогла ему полностью расслабиться.
– Чем обязан, господин Карелин? – поднял он на Матвея тяжелый беспокойный взгляд.
Его кабинет был обставлен громоздкой мебелью, призванной скрадывать габариты хозяина. Все детали интерьера были подчинены этой цели: бархатные гардины, большие горшки с лианами толщиной в руку, люстра, которая могла расплющить посетителя, если бы, не дай бог, упала с потолка. Даже письменный прибор на рабочем столе Калмыкова весил не меньше пяти килограммов.
– Мрамор? – спросил Матвей, пытаясь сбить напряжение.
– Яшма...
– Ах, да! Я не очень-то разбираюсь в камнях...
Калмыков громко сопел, исподлобья поглядывая на посетителя. Догадывался ли он, какие отношения связывали его жену и этого красивого молодого мужчину?
– Вы говорили... – начал он и запнулся.
– По поводу дома в Ласкине, – напомнил Матвей. – Хочу получить у вас консультацию как у специалиста по недвижимости. Во сколько примерно вы оцените такую избушку?
Не упомяни он по телефону о домике в Ласкине, Калмыков ни за что не согласился бы на этот разговор. Он скрепя сердце примчался в офис ни свет ни заря. Обычно в это время он еще сладко почивал в своей постели. Но личные неприятности, усугубленные скандалом с женой, лишили его сна. Ранний звонок окончательно вывел его из терпения. Но когда господин Карелин заикнулся о домике в Ласкине, Виталия Андреевича будто кипятком окатили! Он-то был уверен, что ни одна живая душа ведать не ведала о тайных свиданиях его со смуглой дамой...
Он просто не мог томиться в неизвестности, он должен был выяснить, как много знает этот человек.
– Какую избушку? – хрипло осведомился Калмыков. – Я заочно не консультирую. Мне нужно видеть объект, тогда...
– Вы его видели, и снаружи, и изнутри... иначе я к вам не обратился бы.
Глаза бизнесмена налились кровью, щеки еще сильнее побагровели.
– Что вы... позволяете себе?!
– Я вас чем-то огорчил, Виталий Андреевич? Видит бог, я не со зла... Мне просто нужен совет профессионала.
Калмыков с трудом взял себя в руки. Его подбородок дрогнул, взгляд опустился и задержался на пухлых, крепко сплетенных пальцах.
– Хорошо. Говорите... я постараюсь вам помочь.
– Сколько может стоить такой вот домик?
Матвей достал фотографию и подвинул ее по столу к хозяину кабинета. Тот хрипло дышал, уставившись на снимок и не произнося ни звука. Казалось, его глаза вот-вот выскочат из орбит.
– Я не собираюсь доносить на вас, – поспешил успокоить его Матвей, опасаясь, что Калмыкова хватит удар. – Я только задам вам несколько вопросов. У меня ничего нет... ни диктофона, ни сотового... можете проверить...
– Вы... кто?! – выдавил толстяк.
– Может, дать вам воды?
– К черту! Вас моя жена наняла? Чтобы вы... следили за мной?!
Он был настолько близок к истине, что Матвей ощутил угрызения совести, которые, впрочем, тут же подавил. Он вовремя вспомнил совет Астры: «О Ларисе с ним – ни слова!» – и выкрутился:
– Я следил не за вами. Я...
– Вы частный сыщик? Тогда вы, вероятно, наводили справки и знаете, что я могу заплатить вам вдвое больше. Вы ведь за этим пришли?
– Нет...
– Хватит придуриваться! – прорычал Калмыков. – Это часть вашего бизнеса: рыться в чужом грязном белье и шантажировать богатых людей. Черт с вами! Я готов заплатить! Сколько?
– Вы меня не поняли...
– Назовите сумму, и хватит морочить мне голову! Я устал... я чертовски вымотался...
Невозмутимое спокойствие Матвея составляло резкий контраст его бешенству. Будь Калмыков
