– Что это такое сзади, похожее на копье? Видите? Острие копья, нацеленное в спину! А тот, кто держит это копье – за рамкой картины. Художник изображает таким образом неведомую опасность. которая подстерегает его. И еще… У него на груди – украшение в виде Звезды Соломона.
– А что это такое? – поинтересовалась Людмилочка. Она тоже заметила странное украшение, но не знала, как оно называется.
– Звезда Соломона? – переспросил Никита. – Точно не скажу. Просто когда-то увлекался магией символов, изучал их. Но не досконально, как выяснилось. Лучше, чем сам Артур Корнилин, вам никто ничего не разъяснит. Поэтому нужно ехать в Харьков, и разговаривать с художником.
– Поздно. – Влад обвел взглядом присутствующих. – Артур Корнилин умер, через два дня после открытия выставки. Обстоятельства смерти не известны. Но ехать, я думаю, надо. Есть жена, друзья, близкие – кто-то что-то знает, видел, слышал, ожидал, предполагал. Мало ли?
– Да… – Никита потер переносицу. Новость оказалась слишком неожиданной и неприятной. – Видно, все это гораздо серьезнее, чем я думал. Честно говоря, когда Валерия мне рассказала всю историю, я ее воспринял слишком легкомысленно. Уж больно неправдоподобно! Тут целая армия Эркюлей Пуаро не справится. Но у нас нет выбора. Чем скорее мы выясним обстоятельства смерти других людей, тем меньшая вероятность того, что кто-то будет выяснять обстоятельства нашей. Мне бы, во всяком случае, не хотелось. Жизнь вдруг оказалась неожиданно щедра ко мне, и я понял, что ею нельзя рисковать попусту.
ГЛАВА 37
Сиур решил заехать с Алексеем к нему домой, проведать Ларису. По дороге они обсудили все, что могли.
– Как ты можешь объяснить то, что с тобой случилось?
– Не знаю. – Леша пожал плечами. – Гипноз… Наваждение какое-то. Неужели я действительно отсутствовал две недели?
– Около того.
– Но как это может быть?
– Для меня самого это загадка!
Сиур рассказал, как он блуждал по лесу, про крест, украшенный рушником.
– Представляешь, я заблудился в обычном пригородном лесу! Когда я могу без труда ориентироваться в любой чаще, на любой местности! На что это похоже, по-твоему?
– Как ты меня нашел?
– Интуиция. Если бы не это… Не знаю, в какой-то момент у меня возникло озарение, я как будто увидел, что произошло…правда, довольно смутно. Если я кому-то и доверяю на все сто, так это себе.
– Многие поступают наоборот.
– И это их главная ошибка.
Лариса обрадовалась, увидев мужа здоровым и невредимым. Влад позвонил ей, и она уже накрыла стол: жареная курица, салат, голубцы, пирог с маком. Половину она приготовила сама, кое-что купила. Посреди стола стоял самовар с начищенными боками. Это была их с Алексеем традиция: чай пить только из самовара.
Сиур посидел немного, убедившись, что все в порядке, и тень девочки Элины не омрачает это счастливое застолье. Он был рассеян, размышляя над тем, что рассказал ему Влад. Итак, новое убийство, – на этот раз жертвой оказался ювелир Ковалевский. Появилась и новая владелица фигурки Будды. Похоже, что в подвале снова пропал человек, – парень, который пытался, как и многие до него, отыскать сокровища боярина Темного. Существуют ли на самом деле эти сокровища? Они с Владом договорились, что обязательно исследуют подвал еще раз. Кроме того, было решено, что лучше будет, если вторая серьга будет найдена и присоединится к первой. Слишком много информации, слишком много дел, которые необходимо сделать в первую очередь. Возможно, придется ехать в Харьков, выяснять, что там произошло с Артуром Корнилиным, странным автором странных и таинственных картин.
Сиур предполагал, что его хотели выманить из Москвы, и теперь уверился в этом еще больше.
Вечерело. За окнами сгущалась подсвеченная неоном городская темнота. Он вышел и направился к оставленной у торца дома машине. Тротуары были усыпаны пожелтевшими и высохшими от зноя листьями, под ногами хрустели начавшие падать зеленые каштаны. В его квартире сегодня горел свет – там его ждала Тина. Они поедут в недостроенный коттедж, там поужинают, а потом… Ему не хотелось думать о том, что будет. Пусть лучше это поскорее наступит.
У них с Тиной тоже была своя традиция. Они разожгли в коттедже камин. От деревянных стен пахло смолой и лесом, огонь свечи плясал свой древний танец, мелькая светом и тенью на потолке. В пузатых рюмках дымилось горячее вино.
– Сиур!
– Что?
– Я боялась, что ты не вернешься.
– Это было давно, – усмехнулся он, – в Помпеях… И то не по моей воле. Я никогда не опаздывал на свидания с тобой.
– У меня был чудный золотой гребень, – мечтательно сказала она. – Как он расчесывал волосы! Сейчас таких уже не делают.
Между бесконечными поцелуями она задала свой вопрос:
– А почему ты все-таки не пришел тогда?
О, женщины! Сколько бы ни минуло лет, это ничего не меняет. Они хотят знать, почему не было выполнено обещанное?
